Я в сотый раз проверила духовку – утка румянилась идеально. Салаты, закуски, горячее... Всё должно быть безупречно. Светлана – сестра мужа, я просто обязана показать себя радушной хозяйкой. Хотя мы и виделись всего пару раз за последние годы, но семья есть семья.
Звонок в дверь раздался, когда я расставляла последние тарелки. Андрей, мой муж, бросился открывать. Через секунду в прихожей уже раздавались радостные возгласы и звуки поцелуев.
– Леночка! – Светлана, статная женщина с крашеными рыжими волосами, заключила меня в объятия. От неё пахло сладкими духами – слишком сильно для моего вкуса. – Как же у вас уютно! А мы со своим ремонтом совсем замучились...
Её муж, Виктор, степенно пожал мне руку. Высокий, с небольшим брюшком и залысинами, он выглядел типичным инженером на пенсии. Их чемоданы – всего два небольших – скромно стояли у двери.
– Проходите, проходите! – засуетилась я. – Сейчас будем ужинать.
– Ах, какие ароматы! – Светлана уже плыла в сторону кухни. – Леночка, ты такая умница! А знаешь, у нас там такой кошмар с ремонтом... Прораб обещал за неделю управиться, а теперь говорит – минимум месяц!
Андрей подхватил чемоданы:
– Ничего, сестрёнка, поживёте у нас, сколько нужно. Правда, Лена?
Я улыбнулась, расставляя приборы. Конечно, правда. Всего-то пара выходных...
– О, а вот эту люстру я бы на вашем месте поменял, – Виктор задумчиво разглядывал потолок. – И плинтусы эти давно пора... А, Андрей?
– Да-да, – рассмеялся муж, – ты же у нас специалист!
Я замерла с салатницей в руках. Что-то кольнуло в груди – не то предчувствие, не то раздражение. Но я отогнала эти мысли. В конце концов, они здесь всего на пару дней. Что может случиться?
Светлана уже открывала шкафчики на кухне:
– Ой, а почему у вас сахар так высоко стоит? Давай я переставлю...
– Не стоит, – начала я, но Андрей перебил:
– Пусть переставляет, Лен. Она же от души!
Я промолчала, чувствуя, как внутри поднимается волна беспокойства. Но ведь это просто сахар. И просто пара выходных. Разве не так?
Утро началось со звона посуды на кухне. Я открыла глаза и не сразу поняла – кто там хозяйничает в такую рань? Потом вспомнила – Светлана же теперь у нас...
Когда я вышла из спальни, кухня была уже не моей. Все банки с крупами стояли в другом порядке, специи переехали на верхнюю полку, а чашки... Господи, где теперь чашки?
– Доброе утро, Леночка! – Светлана сияла. – Я тут немножко переставила... У тебя такой беспорядок был, прости. Теперь всё по уму – крупы к крупам, специи к специям. А эти старые банки я вообще убрала – они же просто место занимали!
Старые банки? Мои любимые стеклянные банки для варенья, которые достались от бабушки? Внутри что-то оборвалось, но я сдержалась:
– Светлана, а где...
– О, а вот и наши дамы! – раздался бас Виктора. Он вошёл вместе с Андреем, оба довольные, с отвёртками в руках. – Представляешь, Лена, у вас кран в ванной неправильно установлен. Мы тут с Андреем посмотрели – всё переделать надо.
– Переделать? – я похолодела. – Но он же новый совсем...
– Эх, – Виктор покачал головой, – кто вам такое установил? Халтурщики! Вот у меня сосед...
Андрей рассмеялся:
– Витя дело говорит! Он же инженер бывший, знает толк.
Я молча достала турку – единственное, что осталось на привычном месте. Варить кофе в собственной кухне теперь нужно было по-новому, обходя Светлану, которая продолжала что-то переставлять и перекладывать.
– А эти шторы давно пора поменять, – донеслось из гостиной. – И обои... Боже, кто сейчас такие клеит?
Я посмотрела на мужа – он только пожал плечами и подмигнул: мол, пусть говорят, что хотят. Легко ему – это же его сестра. А мне каждое утро начинать с поисков собственных вещей в собственном доме...
Кофе убежал – я отвлеклась и не уследила. Пока вытирала плиту, Светлана причитала над моей головой:
– Нет, ну как можно быть такой невнимательной? Давай я покажу, как правильно варить...
Я стиснула зубы. Ещё один день. Всего один день, и они уедут. Ведь уедут же?
За ужином было особенно многолюдно – Светлана пригласила каких-то своих старых знакомых. Я смотрела, как чужие руки касаются моего праздничного сервиза, и внутри всё переворачивалось.
– А у вас такая просторная квартира! – щебетала незнакомая мне женщина. – Светочка говорит, вы тут вдвоём живёте?
– Да, – я старалась улыбаться. – Вдвоём.
– Ой, а вы бы видели их ванную! – подхватил Виктор. – Мы с Андреем там трубы меняем. Представляете, строители даже уклон неправильно сделали! Я как увидел...
Я посмотрела на мужа – он кивал, соглашаясь с каждым словом. Меня никто даже не спросил про эти трубы. В моей ванной. В моём доме.
– Андрей, – мой голос прозвучал неожиданно громко. Все замолчали. – Ты не помнишь, когда твоя сестра планировала уезжать? Вроде на выходные приехали?
Тишина стала звенящей. Светлана замерла с вилкой в руках, её щёки порозовели.
– Лена... – Андрей попытался улыбнуться. – Ну зачем сейчас об этом?
– А когда? – я чувствовала, как дрожит голос. – Может, когда они всю квартиру перестроят?
– Понимаете, – вмешался Виктор, – у нас там с ремонтом такая ситуация... Прораб говорит...
– Да-да, прораб, – я встала из-за стола. – Только вот интересно – почему ваши проблемы должны становиться нашими?
– Лена! – Андрей стукнул ладонью по столу. – Прекрати! Это моя сестра!
– А я твоя жена! – выкрикнула я. – И это мой дом! Был моим...
Я выбежала из-за стола. В спальне упала на кровать, уткнувшись в подушку. Сквозь стену слышался голос Андрея:
– Не обращайте внимания... Она просто устала... Завтра всё обсудим...
Завтра. Всегда завтра. А сегодня чужие люди сидят за моим столом, едят из моей посуды, обсуждают мои трубы и обои. И мой муж... Он даже не пытается меня понять.
В дверь тихонько постучали.
– Лена, – голос Андрея звучал виновато. – Ну что ты устроила? Неудобно же...
– Неудобно? – я резко села на кровати. – Тебе неудобно? А мне удобно жить в чужом доме? В своём же доме?
– Завтра поговорим, – он попятился к двери. – Когда все разойдутся...
Я молча отвернулась к стене. Завтра... Которое никогда не наступит.
Утром я постучала в дверь гостевой комнаты. Надо решить всё по-взрослому, спокойно.
– Войдите! – пропела Светлана. Она сидела перед зеркалом, укладывая волосы. – А, Леночка! А я как раз хотела с тобой поговорить о занавесках в гостиной...
– Света, – я присела на краешек кровати, – нам нужно обсудить другое.
Она замерла с расчёской в руке:
– Ты про вчерашнее? Ой, да брось! Мы же всё понимаем – устала, нервы...
– Дело не в этом, – я сцепила пальцы. – Просто... Когда вы планируете съехать?
Светлана медленно положила расчёску:
– Ты что, выгоняешь нас?
– Нет, что ты! – я почувствовала, как краснею. – Просто хотела уточнить...
– А куда нам идти? – её голос задрожал. – Ты думаешь, мы от хорошей жизни? Знаешь, сколько этот ремонт нам стоил? Все сбережения! А теперь ещё и прораб говорит – новые проблемы нашлись...
Я смотрела, как по её щеке катится слеза, размазывая тушь, и чувствовала себя последней тварью.
– Света, я не это имела в виду...
– А что ты имела в виду? – она всхлипнула. – Мы же семья! Как ты можешь? Андрей вон всё понимает, а ты...
В комнату заглянул Виктор:
– Что случилось? – увидев слёзы жены, он нахмурился. – Опять?
Я встала:
– Извините. Я просто... неважно.
Выходя из комнаты, я слышала, как Светлана причитает:
– Витенька, нас выгоняют! А я ведь ей как лучше хотела... И с кухней помогала, и...
Захлопнув дверь своей спальни, я прислонилась к стене. Вот и поговорили. Теперь я ещё и виновата. А они... они просто останутся. Ведь мы же семья, правда?
Из гостевой комнаты доносился голос Виктора:
– Не плачь, милая. Никуда мы не пойдём. Андрей не позволит...
Я закрыла лицо руками. Господи, когда это закончится?
Дверь в подъезд я открывала с трудом – руки были заняты сумками с продуктами. Готовить теперь приходилось на четверых, расходы выросли вдвое. В голове я подсчитывала, сколько денег осталось до зарплаты, когда услышала из своей квартиры громкий смех и музыку.
Дверь была не заперта. В прихожей – чужие ботинки, куртки, сумки... В гостиной за столом сидело человек шесть незнакомых людей. Мой парадный сервиз – тот самый, который достался от мамы, – стоял перед ними. Бутылки вина, закуски...
– Леночка! – Светлана выпорхнула из кухни. – А мы тут друзей пригласили! Помнишь, я рассказывала про Машу с мужем? И Коля с Таней пришли...
Пакеты выпали из рук. Банка с майонезом покатилась по полу.
– Это мой сервиз, – тихо сказала я.
– Что? – Светлана наклонилась поднять банку. – А, не переживай! Мы аккуратно...
– Это мой сервиз! – я почти кричала. – Мамин! Который я берегу для особых случаев! И это мой дом! Вы хоть понимаете?
Гости замолчали. Кто-то неловко отодвинул тарелку.
– Лена, ну что ты... – Светлана побледнела. – Мы же...
– Вы же что? – меня трясло. – Вы же просто живёте здесь? Командуете? Распоряжаетесь моими вещами?
– Может, нам уйти? – тихо спросила одна из женщин.
– Да! – выкрикнула я. – Уходите! Все!
Гости начали торопливо собираться. Светлана металась между ними:
– Не обращайте внимания... Она просто не в себе...
В дверях показался Андрей – видимо, услышал шум с лестницы.
– Что здесь происходит? – он обвел взглядом суету в прихожей. – Лена, ты что устроила?
– Я? – я рассмеялась. – Я устроила? Это у меня тут вечеринка с чужими людьми? С маминым сервизом?
– Зачем ты так? – он покачал головой. – Люди же просто...
– Вон! – я сорвалась на крик. – Все вон из моего дома!
Когда за последним гостем закрылась дверь, Андрей повернулся ко мне:
– Ты довольна? Устроила сцену...
Я молча пошла в спальню. Нас в этой квартире уже давно не двое. И похоже, это я здесь теперь лишняя.
Хлопок двери прозвучал как выстрел. Я стояла в пустой спальне, глядя в окно, как Андрей быстрым шагом пересекает двор. Даже куртку накинул наспех – один рукав болтается.
В квартире стояла звенящая тишина. Из гостевой комнаты – ни звука. Наверное, Светлана с Виктором затаились, обсуждают, какая я истеричка.
Медленно прошла по квартире. Везде следы чужого присутствия: крем для рук Светланы на журнальном столике, газета Виктора в кресле, их тапочки у дивана... Когда это случилось? Когда мой дом перестал быть моим?
В ванной – разобранные трубы. В кухне – переставленные банки и коробки. На стене в коридоре – след от картины, которую Светлана сняла, потому что "она здесь не смотрится".
Взяла в руки фотографию с нашей свадьбы. Мы с Андреем такие счастливые... Всего пять лет назад. Тогда мы всё решали вместе. Слышали друг друга. А сейчас?
Телефон молчал. Обычно в такие моменты Андрей звонил через полчаса – извинялся, говорил, что погорячился. Сейчас – тишина.
"А вдруг он не вернётся?" – мысль обожгла сознание. Опустилась на кровать, обхватив колени руками. Вспомнила, как неделю назад он сказал: "Ты изменилась, Лена. Стала какой-то... злой".
Я не злая. Я просто хочу свой дом обратно. Своего мужа. Свою жизнь.
Часы показывали за полночь. Андрея всё не было.
Скрип входной двери разбудил меня на рассвете. Я лежала одетая поверх покрывала – так и не смогла раздеться вчера. В кухне загремела чашка.
Встала, накинула халат. В дверном проёме замерла – Андрей сидел за столом, обхватив голову руками. Небритый, помятый, в той же рубашке.
Молча достала вторую чашку. Заварила чай – по старой привычке, как он любит.
– У Кольки ночевал, – глухо сказал он, не поднимая головы.
Кивнула, хотя он не видел. Села напротив.
– Знаешь, – начала я, разглядывая пар над чашкой, – когда мама умерла, я поклялась себе, что сохраню всё, что она оставила. Каждую чашку, каждую банку... Глупо, да?
Андрей поднял глаза – покрасневшие, усталые.
– А я... – голос дрогнул, – я чувствую себя чужой. В своём доме, Андрей. Будто меня здесь терпят. Знаешь, как это унизительно?
– Я не хотел, – он протянул руку через стол, коснулся моих пальцев. – Просто... это же Светка. Сестра. Я не мог...
– Мог, – я сжала его руку. – Мы могли помочь по-другому. Найти им квартиру. Дать денег. Но не так...
– Я боялся показаться слабым, – он усмехнулся горько. – Вроде как старший брат, а сестре помочь не могу. Только...
– Только помогая им, ты предал меня.
Тишина. За окном занимался рассвет.
– Прости, – шепнул он.
Я встала, обошла стол. Обняла его сзади, уткнулась в макушку:
– И ты меня прости. Надо было раньше сказать. Не копить...
– Поговорим с ними сегодня?
– Вместе?
– Вместе.
За общим столом было непривычно тихо. Светлана теребила салфетку, Виктор хмуро разглядывал чашку.
– Мы нашли для вас квартиру, – Андрей положил на стол листок с адресом. – В соседнем районе, недорого. Первый месяц мы оплатим.
– То есть нас всё-таки выгоняют? – Светлана всхлипнула.
– Нет, – я накрыла её руку своей. – Мы помогаем вам жить самостоятельно.
– Знаешь, – Виктор притянул жену к себе, – они правы. Мы загостились.
– Но ремонт...
– Ремонт подождёт, – Андрей был непривычно твёрд. – Сначала съёмная квартира, потом разберёмся с прорабом. Вместе.
Через час они собрали чемоданы – те самые, с которыми приехали "на выходные". Светлана замерла в дверях:
– Лена... Извини, если что не так.
– И ты меня, – я обняла её. – Заходите... в гости. Ненадолго.
Когда такси увезло их, мы с Андреем долго стояли у окна. Молча. Держась за руки.
В этот вечер мы ужинали вдвоём. На столе – мамин сервиз, который я достала сама. По собственному желанию.
– Непривычно тихо, – улыбнулся Андрей.
– И хорошо, – я разлила чай по чашкам, стоящим на своих местах.
Мы помолчали, глядя друг на друга через стол. Наш стол. В нашем доме.
– Знаешь, – он взял меня за руку, – эта история... она многому научила. Я должен был сразу понять.
– А я – сразу сказать. Не молчать, не копить обиды.
– Мы справились?
– Вместе – справились.
За окном темнело. Где-то там, в съёмной квартире, Светлана с Виктором обустраивали свой новый дом. А здесь, за этим столом, в свете старой люстры, которую никто не будет менять, мы заново учились быть вдвоём.
И это было правильно.