Глава 43
Глеб проснулся в поту, его руки дрожали, сердце бешено колотилось, а глаза горели от гнева и грусти преследовавших воспоминаний, которые он не мог остановить. Он сел на кровати, опустил ноги с края и твёрдо поставил ступни на пол, уверяя себя, что вернулся в реальность, и весь кошмарный морок остался позади.
Мужчина провёл рукой по волосам и бросил взгляд на часы на прикроватной тумбочке. Было всего четыре утра, и всего четыре часа прошло с тех пор, как он заснул. Но теперь Глеб был совершенно уверен: не сможет снова уснуть. Значит, если собрался прожить этот день более-менее в нормальном состоянии, было только одно средство, которое всегда ему приносило пользу.
Поездка по тропам на велосипеде, уводящая его в глубину леса, была единственным, что могло прояснить разум. Поэтому Глеб надел велосипедные шорты, натянул лёгкую футболку и решительно вышел из дома, глубоко вдыхая прохладный свежий воздух.
Горный велосипед в его жизни начался, как хобби, которым он делился с братом. Но со временем это увлечение стало его жизнью. Он жил ради моментов, когда выезжал на тропу и оставлял позади цивилизацию. Большинство людей планировали свои отпуска на далёких тропических островах, Черноморском побережье и или берегах местных водоёмов, только не Глеб. Он планировал своё свободное время вокруг эпических поездок по сельской местности, которые требовали на несколько дней полностью отключиться от сотовой связи.
Прошло некоторое время с тех пор, как Глеб путешествовал в поисках лучшей тропы. Он потерял это желание после смерти своего напарника, брата и лучшего друга. Когда Матвея не стало, пытался снова найти в своей душе стремление путешествовать, потому что знал, что именно этого хотел его брат. Он также думал, что это поможет ему найти покой. Но чем больше времени он проводил, путешествуя по округе, тем больше задавался вопросом: «Зачем всё это нужно, если у меня нет никого, с кем можно было бы поделиться впечатлениями?» К тому же рядом не было брата, чтобы подталкивать вперёд, когда ноги становились тяжёлыми, а решимость ослабевала.
В итоге Глеб сдался, пока не наткнулся на Травнинск.
В этом месте было что-то особенное, чего мужчина не сумел бы выразить словами. Но, оказавшись здесь, в этом крошечном городке, он впервые за долгое время не чувствовал себя полностью разбитым внутри. Впервые совершив поездку вокруг населённого пункта, остался доволен тропами, которые густой сетью усеивали всё пространство. Бежали среди лесов и полей, пересекали небольшие речки, прятались в оврагах и забирались не холмы.
Они были далеки от лучших, на которых Глеб когда-либо катался, поскольку в этой местности преобладали песчаные почвы, и ездить но ним особенно во время дождя становилось ой как непросто. Но зато в полной мере заставляли мужчину испытывать свою выносливость. И учитывая, что начало самой любимой тропы находилось всего в пяти минутах езды по дороге от его дома, это было очень удобно и настоящий дар Божий в те утра, когда Глеб просыпался раньше петухов.
Он спустился по лестнице небольшого отремонтированного домика, где жил, снял велосипед со стены и вышел за дверь. Прежде чем отправиться в путешествие, надел шлем и натянул велосипедные перчатки.
Звук кардиомонитора все ещё звучал в его голове, запах антисептика и смерти витал в воспоминаниях, не желая отпускать. Глеб закрыл глаза от натиска видений, преследующих его даже в часы бодрствования, и сел на велосипед.
Утро было тёплым, несмотря на то, что солнце только начало свой подъем. Мужчина крутил педали быстрее, позволяя воздуху обдувать его и охлаждать уже разогретую кожу. Он быстро добрался до тропы и не колебался, прежде чем сразу же въехать на неё.
С каждым оборотом колёс Глеб чувствовал, как напряжение спадает с его плеч и шеи; как злость и разочарование от беспомощности и некоторой потерянности выходят из него и остаются где-то на тропе. Адреналин струился по венам, затмевая мысли. Деревья проносились мимо него, когда он вилял между ними, набирая скорость на каждом повороте.
В конце концов, примерно минут через двадцать от начала поездки, в голове не осталось ничего, о чём можно было бы думать. Остались только двое: велосипедист и его извилистый путь. Птицы над головой радостно пели новому дню, солнце поднималось высоко в небо, пот стекал по спине, а жжение распространялось по бёдрам, наполняя их стальной силой.
К тому времени, когда Глеб вернулся в то же место, откуда начал, он чувствовал себя новым человеком – освежённым и готовым к новому дню. Ему требовалась энергия, чтобы справиться с его великолепной, но невозможной соседкой. «Свалилась, как снег на голову», – подумал о ней мужчина и зачем-то постарался поставить себя на место Кати.
В какой-то степени он понимал её раздражение. У неё имелся свой распорядок, к которому она привыкла, и любое его нарушение могло раздражать самого спокойного человека. Но что она не понимала, так это простой факт, что всё в этом мире меняется. Её старая соседка могла позволить Кате проводить свои маленькие демонстрации на парковке, но он не собирался этого делать. У него есть собственный бизнес, и её демонстрации блокируют его магазин.
Глеб выбрал это место, потому что оно находилось в самом сердце улицы Ленина. Но что выяснилось буквально с первого же дня? Когда к студии Кати приезжают посетители, они заполняют парковку веломагазина своими машинами, а сами отправляются наблюдать, как мастерица показывает приёмы работы со стеклом. Иными словами, всё внимание прохожих было обращено на неё, а расположенный рядом магазин оказывался в густой тени. Настолько что его оказывалось практически невозможным заметить со стороны.
Из того, что Глеб узнал, магазин игрушек Марии Шишовой был не простым заведением, а важной частью местного сообщества. Люди по-прежнему заходили в его магазин, ожидая увидеть полки с игрушками вместо разнообразия велосипедов и деталей. Прежняя владелица сделала себе имя и пользовалась авторитетом, её уважали и ценили. Глеб ещё не достиг этого уровня, но искренне не понимал, как этого добиться. Ну, или хотя бы приблизиться к такому же отношению. Насколько он мог заметить, к Кате травнинцы тоже испытывали тёплые чувства.
Она была особенной и раздражала его так, как никто другой. Она была великолепна и не боялась высказывать своё мнение, и именно поэтому, в основном, Глеб избегал её. Эта комбинация в женщине всегда воспринималась им опасной. Но это не меняло того факта, что у них имелась проблема, и требовалось как можно скорее, пока дело не дошло до открытого противостояния, найти решение. Хотя Катя и называла его балбесом, он был готов сотрудничать, чтобы найти что-то, что устроило бы их обоих.
Вернувшись домой и приняв душ, Глеб переоделся и снова вышел, остановившись в «Счастливом яблоке» на завтрак, так как избегал ближайшего продуктового магазина. В последний раз, когда он туда ходил, ему потребовалось двадцать минут, чтобы просто сделать покупки. Все хотели остановиться и поприветствовать его в Травнинске. Знакомства с одним человеком побуждали к знакомству с другим, а у него не было трёх часов, чтобы тратить столько времени на пустую болтовню.
Как только Глеб вошёл в дверь кафе, он задался вопросом: «Что это за кошмар такой?!» Возникло ощущение, будто попал в яблочный кошмар. Эти фрукты были повсюду – в каждом уголке и закоулке. Яблочные обои, яблочные шторы, яблочная посуда и солонки с перечницами. И, Боже, там был яблочный проводной телефон. Глеб был ошеломлён и стоял, пока его глаза впитывали сотни, возможно тысячи, яблочных безделушек.
– Сейчас подойду к вам, юноша, – приветливо сказала ему из кухонной зоны женщина с громким, но добрым голосом.
Глеб был слишком занят, впитывая изобилие яблок, чтобы заметить, как незнакомка подошла.
– Ну ты и высокий какой!
Посетитель заставил себя оторвать взгляд от декора и сосредоточился на пышной рыжеволосой женщине перед ним. Она была старше, по крайней мере, в свои шестьдесят, но её леопардовая рубашка и пышные волосы говорили о том, что думает иначе, считая себя девушкой в самом соку. Яблочном, видимо.
– Что я могу для вас сделать? – спросила она.
– Хотелось бы позавтракать, – заметил Глеб.
– Конечно. Это же кафе, в конце концов, – женщина схватила меню, затем без малейшего стеснения оглядела мужчину с ног до головы. – Вы здесь проездом?
– На самом деле я владелец «Цепи и Спиц» дальше по улице.
– Почему ж ты сразу не сказал? – она повернулась к кухне. – Валера, выйди сюда!
– Я просто хотел поесть и… – прежде чем Глеб успел закончить, женщина махнула ему рукой и удалилась на высоченных каблуках.
– Валера, я же тебе сказала, выйди сюда.
– О чём ты там болтаешь? – появился пожилой мужчина с белыми волосами и большими красными круглыми щеками. Он был крупным мужчиной с ладонями, похожими на боксёрскую перчатку, и животом, который выпирал далеко за пределы его ремня.
– Это Глеб Бажов.
– Глеб чего?
Женщина махнула на него рукой и закатила глаза.
– Он владелец "Цепи и Спиц". Того велосипедного магазина, где раньше был магазин Маши Шишовой.
Валера повернулся к гостю, и это выглядело очень угрожающе, пока не улыбнулся. Его черты смягчились, лицо осветилось, появилась заразительная улыбка.
– Ну, почему ты сразу не сказала об этом? – он протянул руку. – Рад познакомиться!
Глеб пожал протянутую ладонь Валерия и сразу понял всю огромную силу, стоящую за этими перчатками.
– Я собираюсь приготовить тебе немного моих яблочных блинов, – сказала женщина с подмигиванием. – Кстати, меня зовут Дина. Мы с мужем, – она ткнула в сторону здоровяка, – хозяева этого кафе.
– Дина…
– Просто Дина, – она опять подмигнула Глебу. – Не хочу казаться старой, чтоб по отчеству звали, – она хихикнула. – Так, садись и жди…
– Это не обязательно. Я просто хочу немного варёных яиц на вынос, если это возможно, – белок был очень важен после большой поездки, и батончик, который он съел перед уходом из дома, давно переварился.
– Почему, хочется знать, ты хочешь какие-то там яйца, когда можешь получить мои знаменитые блины? – удивилась Дина.
– Парень сказал, что хочет яйца. Пусть он их и ест, – проворчал Валера.
– Ой, замолчи, – Она проигнорировала и Глеба, и мужа, и исчезла на кухне.
– Женщины, – сказал Валера. – Невозможно жить с ними, и, наверное, можно жить без них.
– Я это слышала! – крикнула Дина с кухни, и Глеб быстро прикрыл смех.
– Она может услышать, как упадёт иголка, – проворчал её муж.
Глеб не был точно уверен, что думать об этой паре – они были чудаковатыми, но в хорошем смысле, что было освежающим явлением в его жизни. Мужчина представил, что у этих людей, наверное, никогда не бывает скучных моментов. Несколько человек вошли в кафе, и Глеб сдвинулся в сторону, пока Валера приветствовал их всех по имени, затем проводил к пустому столику в обеденной зоне.
Глеб чувствовал сладкий запах яблок и корицы, наполняющий воздух. Это вызывало урчание в желудке. Яблочные блины действительно звучали очень хорошо, и если он не превратит их поедание в привычку, то почему бы и не попробовать?
Дверь снова открылась, и вошёл мужчина в полицейской форме. На его кителе была нашивка «Полиция», на погонах блестели по четыре маленькие звёздочки. «Капитан», – догадался Глеб и вспомнил, как соседка говорила о своём брате – старшем участковом. «Наверное, – подумал мужчина, – это он и есть».