Резкие и глобальные изменения в Природе всегда неприятно удивляют и пугают. Оно и немудрено: когда резко высыхает какое-то море либо образовывается дыра в земле – это яркий признак того, что жизненный уклад в отдельно взятой местности скоро также поменяется решительно и бесповоротно. А потому меня всегда смешило выражение: «Человек – царь Природы». Ибо эти самые «цари» уж очень часто получали, получают и будут получать от тех сил, которые находятся за пределами контроля и возможностей всей общечеловеческой цивилизации.
Я думаю, что всем моим читателям знаком такой топоним, как «Ниагарский водопад». Если нет, то напомню, что это не единственная стена отвесно падающей воды, а целый каскад водопадов, расположенный в непосредственной близости от границы Канады и Америки, между провинцией Онтарио и штатом Нью-Йорк. Под одним названием скрыта система из трёх водопадов – «Фата», «Американский» и «Подкова».
Высота самого большого водопада – целых 53 метра. Ширина могучей реки в этом месте, которая и «наливает» известную и уникальную достопримечательность двух стран водной массой – больше километра. В совокупности выходит такой грохот от падения, что отдалённое звучание Ниагарского водопада начинаешь слышать за 25 километров от его реального местоположения.
У этого уникального природного объекта давным-давно организованы смотровые площадки, которые работают круглый год. Просто в зимнюю пору они немного подмерзают, равно как часть стремительного потока у берегов. Но просто представьте, что в истории этого места случился такой момент, когда настала полная тишина, ибо в особо тёмную ночь с 28 на 29 марта 1848 года «вечное» течение вод полностью прекратилось.
Что произошло в ту ночь
Наблюдатели, разбуженные пугающей тишиной, позже описывали, что поток, неизменно поражающий своей широтой, интенсивностью и бурливостью вдруг превратился в несколько тонких и блёклых струек, которые совершенно бесшумно срывались с бездну и, рассеивались ветром, не долетая до земли.
То, что было просто удивительным и одновременно пугающим явлением для обычных обывателей, обернулось целым перечнем проблем для промышленников. Немедленно остановились все предприятия и водяные мельницы, «завязанные» на Ниагару своими производственными линиями. Но это мало кого волновало, так как впервые за всю историю наблюдений североамериканская река обмелела настолько, что её можно было перейти вброд, едва замочив ткань брюк.
Археологические открытия
Когда солнце взошло достаточно высоко, чтобы осветить округу, толпы зевак отправились на отмели исследовать дно. Нашли большое количество мушкетов, сабель, штыков и томагавков – последствия столкновения американской армии и индейцев в этих местах в начале XIX века. Ко всему прочему было найдено немало прочих артефактов, которые, в основном, несколько позже после завершения аномалии, пополнили коллекции местных музеев.
Кое-кто, к слову, был более предвзят и алчен. Так, сохранились записи о некоем плотнике – Джордже У.Холли, который на своей телеге проехал по руслу реки 275 метров без каких-то значимых препятствий до нужного ему затора из деревьев. Там он собрал самые редкие породы и, как ни в чём не бывало, поехал обратно.
Свою выгоду поимел и хозяин туристического парохода – «Дева тумана». Вместо того чтобы предаваться панике, он очень срочно нанял бригаду подрывников, которые избавили речного капитана от нескольких острых скал, которые давным-давно мешали судоходству в этом регионе.
Шествие с факелами и отряд американской кавалерии
Американская кавалерия, прибывшая на место для того, чтобы стекающиеся толпы зевак удивлялись случившемуся в рамках приличия, не упустила свой шанс воспользоваться ситуацией. А потому достаточно крупный отряд с важным видом прогарцевал туда и сюда по руслу реки при свете дня. Местные жители, по всей видимости, усмотрели в этом совсем другой посыл. И едва дневное светило скрылось за горизонтом, устроили свой парад с песнями, выкриками и факелами.
Наблюдатели отмечали, что мирное шествие пробирало до дрожи – толпа людей шла там, где ещё недавно была бы сокрыта с головой и содрана с места могучим потоком. Но они шли, а крики и песни отражались от молчаливых скал, которые словно бы внимательно вслушивались в новые для себя звуки – раньше, всё «лишнее» скрадывал звук падающего водопада.
В это же время в церквях было не протолкнуться. Многие верующие люди увидели в этом тревожном явлении признак приближающегося Апокалипсиса, а потому поспешили к священникам, чтобы успеть замолить свои прижизненные грехи, пока не стало слишком поздно. И именно в такой атмосфере всё ниагарское сообщество встретило сумрак 29 марта 1848 года.
Возвращение воды
Около 30 часов спустя, дрожь земли и нарастающий гул оповестили всех собравшихся о том, что вода возвращается. Да не просто планомерно и плавно, а со всей стремительностью.
По всей видимости, абсолютно все зеваки и военные успели покинуть русло, а потому нет никаких известий о том, что хоть кто-то погиб либо хоть что-то было разрушен в этот день. Однако во всех газетах, описывающих события, на разные голоса задавался один и тот же вопрос: «Что же произошло»?
Причины остановки Ниагарского водопада
Чуть позже ответ на вопрос прояснился и стал понятным. Власти Баффало докладывали, что из-за тёплой погоды лёд на озере Эри подтаял и был согнан ветром к истоку Ниагары. В этот момент сильно похолодало, что привело к быстрому смерзанию обломков и к образованию небывалого затора.
Только в тот момент времени, когда ветер сменился, а сплошная масса стала таять, затор постепенно ослаб и резко рухнул под напором скопившейся воды. Что и привело к появлению волны и к быстрому восстановлению прежнего тока.
Остановка Ниагары и Ниагарского водопада произошла только однажды в истории – никогда ничего подобного больше не повторялось впредь. Но в 1969 году американские инженеры искусственно останавливали часть ниагарского комплекса, чтобы изучить возможность остановки эрозии скал. И после нескольких вмешательств в скальный массив вернули проходящую воду в прежнее русло и в прежних объёмах.