Все представления Светланы о безоблачном материнстве рухнули. Полина требовала постоянного внимания. Светлана начинала гигиенические процедуры с дочкой прямо с утра и даже вечером знала, что они не закончатся. Возможно, придётся просыпаться ночью на плач дочурки и снова кормить и пеленать её. Полина при этом не помалкивала и активно сопротивлялась.
- Ты не любишь умываться. - ласково бормотала мамаша.
А Полина отвечала громким плачем.
- Немного потерпи. - успокаивала её Светлана.
Хорошо, что Анна Борисовна уже ушла на работу и не вмешивалась в процесс воспитания. Потом Светлана кормила малышку и укладывала спать.
- За два-три часа я могу переделать домашние дела. - твердила она себе.
Однако Полечка иногда просыпалась раньше, и Света бросала недомытую посуду и спешила успокаивать ребёнка. Она носила дочку на руках.
- И чего мы расшумелись?
Полина чувствовала тепло матери и засыпала. Светлана опускала её в кроватку и тут же слышала.
- А-а-а!
- Опять просишься на ручки? - и Светлана целый день укачивала дочурку.
Анна Борисовна возвращалась домой только вечером и гуляла с внучкой. В эти короткие часы отдыха Светлана отлёживалась в ванне, делала себе маски на лицо, созванивалась с Татьяной.
- Недавно видела твоего Дениса с девушкой. - извещала подруга. - Прошёл мимо, даже не поздоровался.
- А я про него вообще забыла. - Светлана сдунула чёлку со лба.
- Подавай на алименты. - посоветовала Татьяна. - Раз добровольно платить не хочет, пусть его заставят.
- Пока некогда, круглосуточно с дочкой. Вот только сейчас мама пошла гулять с ней, и я расслабляюсь.
- Дети быстро растут. - утешала подруга.
Однако непрошеные мысли лезли в голову Светланы.
"А вдруг Полина проголодалась, проснулась и расплакалась? С ней всё в порядке. - внушала она себе. - Девочка в надёжных руках бабушки."
Величественные ели украшали предновогодний город, и Анна Борисовна засмотрелась.
- Вот красота! - восхищалась она. - Какие золотые и серебряные шары и гирлянды!
- А когда-то я сам устанавливал такие же на площади. - проговорил рядом с ней мужчина примерно её лет. - Нам привозили огромную живую ель, и мы украшали её фонариками, флажками.
- А разве это делал не Дед Мороз? - пошутила Анна Борисовна.
- Представьте, сорок лет назад, - попутчик пристроился рядом, - холодно, ветрено, а мы сооружаем ледяные фигуры из сказок. Олени с огромными рогами, зайчики и медвежата, волшебные домики для малышни, строили горки для ребятишек. Я не придавал значения тёплой одежде и простыл. Потом уже друзья подсказали: "Ватные штаны, валенки, рукавицы - вот наша обязательная форма."
- А сейчас кто устанавливает ёлки?
- Такие же молодые ребята, а я им подсказываю. В молодости я устроился в художественную мастерскую после окончания училища. Так и проработал оформителем, а уже после перестройки наше предприятие закрыли. За много лет я написал тысячи плакатов, лозунгов. Особенно любил заказы из колхозов, там всегда больше платили. Наша бригада оформляла здания фабрик, магазинов, названия населённых пунктов. Иногда езжу по этим местам, некоторые до сих пор сохранились. Приятно видеть плоды своего труда, узнавать значимые объекты. Вспоминаю наш дружный коллектив. Ездили с палатками на озеро, в лес, отдыхали все выходные. Ловля рыбы, песни у костра под гитару, столько романтики...
- Интересно вы жили. Не то что я с мужем-алкашом, и вспомнить нечего.
- А где же сейчас ваш благоверный?
- Я разошлась недавно, теперь наслаждаюсь свободой.
- А я сыт по горло одиночество. - признался Василий Александрович. - Жену похоронил, дети взрослые, и я с ними общего языка не нахожу. Всё-таки каждое поколение существует в какой-то своей плоскости. Нас тянет к ровесникам. Вот у вас внучка только родилась и нуждается в заботе, а моему внуку двадцать лет, и я его просто не понимаю. Говорит отрывисто, куда-то торопится, толком не питается. Одно радует - учится на ветеринара.
- А у меня дочка стала мамой. А её парень, с которым прожили шесть лет, бросил её. - откровенничала Анна Борисовна. - А теперь жених осознал, зовёт её замуж, так она ни в какую.
Василий Александрович покивал.
- Пока ещё дочь нуждается в вас, а потом вы станете лишней.
- Я это прекрасно осознаю. - Анна Борисовна поправила одеяльце на внучке. - Только деваться некуда. Муж остался в своей квартире, а мы со Светой на съёмной.
- Недаром говорят: "Думаешь тебе плохо? Посмотри вокруг себя и найди тех, кому ещё хуже." - под ботинками Василия Александровича похрустывал снег. - Я сейчас приду в свою квартиру, возьму в руки любимый чайник и блюдца. По сравнению с вами я счастливый.
- У вас много свободного времени, чем вы его занимаете? - Анна Борисовна повернула коляску в обратную сторону.
- Балуюсь живописью, изображаю пейзажи. Пока зимние, они холодные, суровые. Но где-то на опушке леса светится окнами избушка, и дым стелется из трубы. И мы сразу чувствуем тепло домашнего очага.
- Хоть мы и мало знакомы, мне с вами увлекательно беседовать, вы необычный. - призналась Анна Борисовна. - Однако нам пора домой. Внучка уже зашевелилась, это означает проголодалась и пора кормить.
- А вы выйдете прогуляться завтра? - Василий Александрович снял шапку и стряхнул с неё снег.
- Мы каждый день прохаживаемся, дышим свежим морозных воздухом. - отозвалась Анна Борисовна.
- Тогда встретимся в это же время. - и Василий Александрович попрощался.
Анна Борисовна встрепенулась. Неужели ей назначили свидание?
После нескольких прогулок и задушевных разговоров Василий Александрович пригласил спутницу отметить Новый год вместе.
- Я уже нарядил ёлочку! - похвастался он.
- Мы же не дети. - удивилась Анна Борисовна.
- Этот праздник для всех возрастов. Вот у меня есть соседка, ей исполнилось 93 года, и она попросила купить ей лесную красавицу. А мы ещё молодые, хоть и седина в волосах.
"А справится ли Света без меня? - заволновалась Анна Борисовна и тут же успокоила себя. - У неё всё впереди, а мне очень хочется встретить Новый год с замечательным новым знакомым."
Светлана узнала о Василии Александровиче от матери.
- Пожила бы лучше для себя, зачем опять хомут на шею в виде мужчины?
- Мне с ним интересно. - упрямилась Анна Борисовна. - Я подумала, лучше уйду жить к нему в квартиру, а ты найдёшь свою половинку. И ведь я вернусь обратно сюда после Нового года. Пока что Василий Александрович не позвал жить вдвоём.
- Это же наивно, мечтать о принце в твоём возрасте. Спустись на землю! - уже почти раздражалась Светлана. Ему нужна женщина для уборки, глажки, готовки.
- Но ведь и здесь я делаю то же самое. А с ним я нахожу смысл жизни. Мы на одной волне, я чувствую душевное родство.
- Ты намучилась с папой и не подозреваешь, а вдруг этот Василий Александрович тоже выпивает?
- Зачем видеть в людях плохое? - обиделась Анна Борисовна. - Ты думаешь только о себе, а мне тоже пора отдохнуть от повседневной рутины.
- А как же я?
Продолжение.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7.