— Тётя Тамара, ты где? — Арина позвала хозяйку.
— Тут я, — отозвалась женщина выходя из боковушки, — ой Аринка, в кои-то веки ты к нам в гости заглянула, ну проходи, чего в дверях встала.
— Меня мама к вам послала, дрожжи отнести, вот держите, — Арина протянула Тамаре пакетик с сухими дрожжами.
— Вот спасибо, обрадовалась Круглякова, — не забыла Татьяна, а я как раз завтра хотела пирог испечь. У нас ведь гости, Михаил с другом в отпуск приехали. Его Кирилл зовут, вон во дворе дрова рубит, а Мишка с отцом на дальние луга ушли, копна ставить. Ну давай, рассказывай, что в селе нового, я там уже вторую неделю не была, всё некогда, то варенье из яблок варила, то в огороде возилась.
Арина принялась пересказывать все новости, что знала.
— Ну а у самой у тебя как дела?
— Всё нормально, тёть Тамар, всё нормально.
Женщина заметила как глаза у девушки стали грустными, поэтому ничего спрашивать больше не стала.
— А Михаил один, без жены? — спросила Арина.
— Один, Нина с Машенькой на курорт уехали, здоровье у девочки слабенькое, поправить нужно. Но на обратном пути к нам на недельку заедут. Домой обратно все вместе возвращаться будут.
— Понятно, — кивнула Арина, — надеюсь, что Машенька поправится. Вы с дядей Захаром, наверное скучаете по внучке?
— Скучаем, конечно, — ответила Круглякова, — но что поделать, здоровье важнее.
Пока они разговаривали, во дворе раздались мужские голоса, Тамара выглянула в окно и сообщила.
— Захар с Михаилом вернулись, сейчас обедать будем, помоги мне на стол собрать.
— Конечно, тётя Тамара, — с радостью согласилась Арина.
— Мам, полотенце дай, — попросил вошедший в дом Михаил, а увидев Арину и удивился и обрадовался одновременно.
— Аришка, — он подхватил девушку и закружил по комнате, — изменилась то как, настоящая красавица, я тебя в последний раз видел, когда ты школу окончила, а теперь смотри, невеста. Кирилл, — обратился он к вошедшему вслед за ним другу, — знакомься, это сестрёнка моя крёстная, Ариной зовут.
— Очень приятно, Кирилл, — ответил парень и протянул руку.
Арина, смущаясь, пожала её.
— Ну что вы там застряли, позвала всех Тамара, давайте к столу. Во время обеда Кирилл не сводил глаз с Арины, она чувствовала это, и краснела. Когда семья пообедала, Тамара предложила.
— Ребята, а сходите вы на Попово озеро, искупайтесь, вода там как парное молоко.
— Ой, я купальник не взяла, — застеснялась Арина.
— Не беда, мой возьми, — предложила Тамара, — думаю он тебе в пору будет. Правда он не модный, не молодёжный, но ничего, сойдёт.
— А и правда, пойдёмте, — поддержал идею Михаил, удочки возьмём, за одно и порыбачим.
Когда молодые люди уходили со двора, Тамара догнала их и подала Арине беленькую кружевную косынку.
— Вот возьми, — проговорила она, — а то голову напечёт.
Пройдя через густой ельник, они пересекли большую поляну сплошняком залитую солнечным светом, и оказались на пологом берегу небольшого лесного озера. Вода в нём переливалась, отражая мягкие оттенки небесной синевы и искры света, которые пробивались сквозь деревья. Легкий ветерок, время от времени создавал рябь на его поверхности. Вдалеке, среди зарослей, виднелись черные камни, они словно стражники, охраняли это место.
— Как же тут хорошо, сразу детство вспомнилось, — произнес Михаил, присаживаясь на нагретый солнцем песок.
Кирилл и Арина сделали то же самое.
— Ну что, искупнёмся? — предложил Михаил и первым бросился в воду.
Кирилл последовал за ним, а Арина осталась на берегу, она легла на расстеленное покрывало и стала смотреть в небо, там в высоко кружила какая-то птица. Её перья искрились на солнце, словно излучая свет. Она прикрыла глаза и стала слушать, как волны нежно катятся к берегу, оставляя за собой мыльные следы на песке.
— Аринка, а ты чего не купаешься? — спросил её Михаил выходя на берег.
— Сейчас пойду окунусь, а то день уж больно жаркий выдался, — отозвалась девушка.
Она ещё немного полежала, а потом встала и медленно пошла в воду.
— Слушай, — произнёс Кирилл, обращаясь к другу, — я таких красавиц ещё не встречал, — откровенно любуясь стройной фигуркой Арины, продолжил, — понимаешь, она не просто красивая, у неё есть какая-то магия, и я чувствую как она притягивает меня к себе.
В это время Арина, будто почувствовав его внимание, повернулась и улыбнулась. И эта простая улыбка перевернула всё в его душе.
— Миш, у неё есть кто-нибудь, ну в смысле парень,жених?
— Кажется нет, — ответил Михаил, — мама писала что был жених, они даже свадьбу хотели играть, но потом всё разладилось.
— Значит у меня есть шанс?
— Не знаю, попробуй, может что и получится. Только учти, ей ещё два года в институте учиться.
— Ничего, подожду, я парень терпеливый.
— Знаю я какой ты терпеливый, —усмехнулся Михаил, — к официанткам в общежитие кто заглядывает?
— Официантки это не серьёзно, это как говорится природа требует, — улыбнулся Кирилл, — а вот если меня такая девушка как Арина полюбит, всё брошу, за всех забуду.
Искупавшись Арина вернулась на берег, и снова легла на покрывало. На самой середине озера, росли белые водяные лилии, они красиво цвели, мирно покачиваясь на своих широких листах. Их лепестки, нежно-белые, как свежевыпавший снег, отражали солнечные лучи, создавая маленькие волшебные озёра света на поверхности воды.
— Последи за моей удочкой, — приказал Кирилл Михаилу.
— А ты куда? — спросил Михаил.
— Я сейчас, — скороговоркой ответил Ивушкин, с разбега бросился в волны, и поплыл на средину озера,туда, где цвели эти замечательные цветы. Нарвав целый букет, он вернулся обратно, подошёл к Арине и протянул ей.
— Держи, это тебе.
— Спасибо, — поблагодарила девушка, взяла цветы и наклонилась к их нежным головкам, — только жалко увянут быстро, пока мы домой вернёмся.
— Не увянут, — Кирилл взял банку в которой был компот, вылил его, набрал из озера води и опустил туда цветы.
— Вот что ты натворил, — заругался Михаил, — пить захочешь, из озера что ли будешь водицу хлебать. Так и козлёночком стать недолго.
— Ничего, потерпим, — засмеялся Ивушкин.
День клонился к закату, солнце уже начало постепенно садиться за высокие макушки сосен. Небо, пытаясь сохранить нежность дневного света, стало окутываться мягкими пастельными оттенками: розовыми, пурпурными и золотистыми. Ветер, осторожно перебирал тонкие ветви деревьев, и под его лёгким напором, листва шелестела, словно прощаясь с заходящим солнцем.
— Мне пора домой, скоро темнеть станет, — встрепенулась Арина.
— Да, засиделись мы тут, — согласился с ней Михаил, — Кирюха, давай сматывать удочки.
Парни быстро собрали рыболовные снасти, забрали садок с уловом и все отправились на кордон.
— Ну как отдохнули? — спросила встретившая их Тамара.
— Замечательно? — ответил за всех Кирилл.
— Ну тогда сейчас ужинать будем.
— Ой нет, — отказалась Арина, — мне домой уже пора, скоро совсем темно станет.
— Тогда подожди, я тебе сейчас гостинцев соберу, — Тамара быстро ушла в дом, а вернулась с полной корзинкой в которой было яблочное варенье и сушёная вишня.
— Как же я понесу всё это, — увидев увесистую корзину произнесла Арина.
— Я провожу, — тут же вызвался Кирилл.
Он забрал корзину у Тамары и первым шагнул за ворота, Арина попрощавшись с хозяевами, пошла за ним следом. Когда они отошли от усадьбы Кругляковых, было ещё довольно светло, но постепенно небо стало темнеть, и звёзды, как путеводные огни, начали пробиваться сквозь вечернюю пелену. Луна, округлая и величественная, шаг за шагом медленно поднималась над горизонтом, обеляя землю своей мягкой белизной. Ночь, заступала на смену жаркому дню, принося с собой покой и прохладу.
