Глава 31
Артём водил пальцем вверх и вниз по руке Пелагеи, пока она читала на своём планшете. После ужина они взяли напитки на улицу и забрались в гамак вместе. Это становилось их ежевечерним ритуалом, когда у неё не было срочных заказов, а он не был на дежурстве. Это была та жизнь, о которой она всегда мечтала. Единственное, чего не хватало, – это собаки и пары детей. Хотя совсем недавно девушка чувствовала, что её биологические часы тикают, теперь ощущала, что у неё ещё есть время. Она и Артём наконец-то были вместе, и не было необходимости спешить. Всё будет именно так, как должно быть. Хотя ей нравилось представлять маленького мальчика с глазами Артёма и безумно красивыми чертами Вешнякова.
Пелагея представляла, как Артём учит их сына бросать мяч, наживлять крючок и забрасывать удочку. Как помогает лазать по деревьям и кататься на велосипеде. Управлять лодкой и плавать. Играть в футбол, мастерить скворечник… Улыбка тронула уголки её губ. Она прислонила планшет к бедру, погружаясь в эти видения.
– О чём ты думаешь? – спросил Артём, теперь рисуя круги пальцем на её коже.
Девушка сдвинулась, чтобы посмотреть в его зелёные глаза, и, несмотря на то, что видела их уже сотню раз, всё равно была поражена их красотой.
– О нас с тобой, – ответила тихо.
Он провёл пальцами по её волосам, медленно опуская их по изгибу её уха.
– Например?
– Помнишь наше последнее лето вместе?
– Я не смог бы забыть это, даже если бы попытался.
– Мы были так уверены во всём. У нас был продуман весь наш будущий путь. Я бы закончила университет, пока ты работал на ферме, готовясь взять на себя её управление. Мы бы купили дом у озера, чтобы ты мог ходить на рыбалку. У нас была бы собака и дети. Помнишь?
Артём кивнул. Ещё бы не помнить! Все эти годы он только и делал, что жил этими воспоминаниями. Потому и семью не заводил, хотя вся семья давно уже поглядывает на него вопросительно, особенно старшее поколение. Когда, мол, сподобишься? Пора!
– Тогда всё казалось таким простым. Мечтать. Представлять себе точно то, чего мы хотели. С тех пор у меня этого не было. Я просто плыла по течению, не заботясь о том, куда жизнь приведёт меня дальше. Пока не решила вернуться сюда. Будущее, которого я хотела, начало проясняться снова, когда ты вошёл в мою пекарню, и всё встало на свои места. Я поняла, что те мечты, которые были у меня много лет назад, всё ещё со мной. Я всё ещё хотела того, что давно приняла как несбыточное.
– Например, меня? – сказал Артём с той улыбкой, от которой у девушки подкашивались колени.
Она засмеялась, и это был искренний и свободный смех, такой же, как её любовь к нему.
– Да, тебя.
Пелагея подняла подбородок, и парень встретил её на полпути, прижавшись губами к её губам. Ей было ещё так многое нужно сказать, на случай, если он не сможет прочитать между строк. Она хотела очень сильно, но больше всего желала знать, что у них есть будущее. Что их мечты всё ещё совпадают, как когда-то.
Она сглотнула, пытаясь восстановить дыхание.
– Я не хочу тебя. Я нуждаюсь в тебе.
Её сердце было открыто и готово для него; всё, что ему нужно было сделать, это принять его.
Офицер замер на мгновение, его глаза были прикованы к её глазам, интенсивность росла с каждым прерывистым вдохом.
– Скажи это ещё раз, – потребовал он.
– Я нуждаюсь в тебе.
Глаза Артёма закрылись, и он прижался лбом к её лбу, словно смакуя её слова. Как будто…
– Это всё, что я всегда хотел услышать.
Он открыл глаза, и хотя интенсивность всё ещё была там, была также знакомая уязвимость, которую девушка видела раньше – в первый раз, когда они признались друг другу в любви, и когда он умолял её не уходить.
– Это правда. Это всегда было так. – Его рука легла на её руку, крепко сжимая её при этих словах.
Она прижалась к его губам нежным и сладким поцелуем, полным такой любви к этому человеку, который всегда держал её сердце. Парень вскочил с гамака, и девушка издала игривый крик, раскачиваясь, но так же быстро она оказалась в его объятиях, и он понёс её к дому.
***
Час спустя, удовлетворённая и с полным ощущением, что она превратилась в желе, Пелагея прижалась к Артёму на диване. Они так и не добрались до спальни, и её голова лениво лежала в изгибе его руки, пока она водила пальцами вверх и вниз по его груди, обводя твёрдые, чёткие линии мышц.
– Я никогда не хочу покидать этот диван, – сказала она, целуя любимого в плечо.
Он громко и забавно рассмеялся, и это было так сексуально.
– Я думаю, семья придёт меня искать, а твоя мама, наверное, вызовет спецназ ФСБ, – пошутил офицер.
Пелагея молча согласилась, когда её телефон зазвонил.
– У неё что, сверхъестественный слух? – спросил Артём, потянувшись за телефоном Пелагеи на журнальном столике. Его рука замерла в воздухе, и девушка взглянула вверх, чтобы увидеть, как его брови нахмурились. – Это не твоя мама, это Диана. Почему моя младшая сестра тебе звонит? – Артём сел, и Пелагея отстранилась от него, схватив плед с края дивана и завернувшись в него.
Она не хотела предавать доверие Дианы, рассказывая Артёму правду, но как ей выкрутиться из этой ситуации? Она не хотела лгать любимому, не после всего. Некогда она уже скрывала от него кое-что. Ни к чему хорошему это не привело тогда, и то же самое может случиться теперь.
– Я после спрошу её, – Пелагея перегнулась через диван и выхватила телефон из руки Артёма, бросив его за спину.
– Что с тобой? – удивился парень.
– Я перезвоню ей.
Он упёрся руками в бёдра, вены на руках напряглись. Челюсть дёрнулась от раздражения, и Артём глубоко вздохнул.
– Почему она тебе звонит? – спросил он.
– Когда она только переехала в Москву, у неё были трудные пару недель. Она позвонила мне, я вывела её из непростой ситуации, и мы подружились.
– Трудные пару недель. С ней всё было в порядке?
– С ней всё было хорошо. Просто хотела с кем-то поговорить.
– Почему она не позвонила мне?
– Без обид, но ты, наверное, последний человек, кому она хотела бы позвонить.
– Это нелепо, – сказал Артём так, будто не мог поверить, что Пелагея могла так подумать. Как будто он не мог представить, что кто-то не нуждается в его помощи.
– Ты её старший брат. Ты бы просто сказал ей вернуться домой, – пояснила девушка.
– Да, сказал бы. Потому что нечего ей там делать. Я не понимаю, что она попыталась доказать, когда уехала от нас в столицу. Решила её покорить, что ли?
– Она ничего не пытается доказать. Диана просто следует за своими мечтами, становится самостоятельной, – объяснила Пелагея.
– Она могла бы сделать это здесь, дома. Вон сколько возможностей для самореализации. Хочешь – сельским хозяйством занимайся. Хочешь – творчеством. Или вот можно даже тебе помогать.
– Артём, ты должен понимать: есть люди, которым хочется жить за пределами Травнинска. Ты знаешь, что есть другие места в мире, кроме этого города. Ты бы знал это, если бы перестал быть таким узколобым и открылся бы чему-то новому, – выпалила Пелагея.
Челюсти участкового сжалась от её слов, его глаза изумрудные стали ониксовыми.
– Ей нужно увидеть мир, понять самой, что её место здесь. Ты не можешь принять это решение за неё, как бы ни думал иначе, – постаралась девушка сгладить острый момент.
– Мы всё ещё говорим о моей сестре или о тебе? – хмуро произнёс офицер.
– Обо мне? Нет, я говорю о Диане.
– Значит, тебе никогда не нужно было понять, где твоё место?
– Хорошо, может, мои мысли о её ситуации исходят из моего собственного мировоззрения, но это не делает их неправильными.
– Снаружи ты говорила, что всё, чего хочешь – это я, – напомнил Артём.
– Конечно! Всегда нужен, но ты должен понять, что я долгое время не думала сама за себя. Я была марионеткой своей матери и недостаточно сильной, чтобы освободиться от этих нитей. Теперь я сильная, и это должно что-то значить. – Пелагея повернулась к нему, проведя пальцами за его ушами и обхватив щёку. – Может, это заняло много времени, больше, чем хотелось бы нам обоим, но я здесь сейчас, именно там, где мне и положено быть. С тобой.
Офицер прижал ладонь к её руке, переплетая пальцы с её пальцами и поднося запястье к своим губам.
– Я хотел бы, чтобы ты выбрала короткий путь, но это и моя вина. Я столько раз мог бы зайти в твою пекарню, но выбрал не делать этого.
– Это потому, что наше время ещё не пришло.
– Ты действительно в это веришь?
– Верю. Всё происходит по какой-то причине, и знаем мы эти причины или нет, не имеет значения. Жизнь имеет способность налаживаться сама собой. Нам просто нужно довериться этому, – рассудила Пелагея.
– Я уже так делал, и это не сработало, – заметил Артём.
– Я прошу тебя попробовать ещё раз. Дать нам ещё один шанс, потому что я никуда не уйду. Я здесь, чтобы остаться на этот раз, – уверенно сказала девушка.
Участковый улыбнулся, и это было как солнце, выходящее из-за туч в дождливый день.
– Хорошо, – сказал он.