Иван был строгим, но справедливым человеком. Жизнь научила его держать удар и не показывать слабость. После смерти жены, он воспитывал сына Артёма в одиночку, и это было для него не самым простым делом.
Артём рос спокойным и послушным мальчиком. Иван старался дать ему всё необходимое, хотя выражал свою любовь через действия, а не через слова. С годами между ними сложились сухие, но стабильные отношения, где было место уважению, но не близости.
— Пап, а ты любил маму? — однажды спросил семилетний Артём.
— Очень, — коротко ответил Иван и вернулся к ремонту машины.
На этом разговор закончился.
***
Годы шли, Артём вырос, поступил в университет в другом городе, и их общение свилось к минимуму. Иван считал, что это нормально — сын становится взрослым, и его жизнь наполняется другими заботами.
— Как у тебя дела? — спрашивал он в редких звонках.
— Нормально, учусь, — отвечал Артём.
Больше Иван ничего не спрашивал. Он не знал, как говорить с сыном о чувствах, и считал, что главное — дать ему свободу.
Когда Артём окончил университет, он решил остаться в городе, где учился. Иван был рад за него, хотя внутри чувствовал горечь.
— Главное, чтобы ты был счастлив, — сказал он сыну при одной из встреч.
— Спасибо, пап, — ответил Артём, но в его глазах Иван видел растерянность.
***
Иван остался в старом доме один. Он продолжал работать на заводе, как и последние двадцать лет. Время от времени соседи спрашивали о сыне, но он только отмахивался:
— У него своя жизнь. Всё хорошо.
На самом деле, ему было больно от того, как редко Артём приезжал. С каждым годом их звонки становились всё короче, а встречи случайными.
— Почему он меня избегает? — думал Иван, но не находил ответа.
***
Прошло десять лет. Ивану исполнилось шестьдесят. Он вышел на пенсию и совсем закрылся в себе. Однажды он получил письмо от Артёма.
— Папа, мне нужно с тобой поговорить. Это важно. Я приеду на выходные.
Иван с волнением ждал этой встречи. Он пытался представить, о чём пойдёт речь, но в голове не было ни одной версии.
Когда Артём приехал, Иван едва его узнал. Его сын выглядел уставшим, словно пережил что-то серьёзное.
— Пап, нам нужно поговорить, — начал он.
— Конечно. Проходи, садись.
Они сели за старый кухонный стол, где когда-то собиралась их семья.
— Пап, я не знаю, как сказать это… — начал Артём, избегая его взгляда.
— Говори, как есть.
— У меня есть сын, — сказал он, после долгой паузы.
Иван замер.
— Сын?
— Да. Ему пять лет.
— Почему я узнаю об этом только сейчас?
— Мы с его матерью давно разошлись. Я не хотел нагружать тебя своими проблемами, — ответил Артём, и в его голосе прозвучало что-то похожее на вину.
— Ты не подумал, что я бы хотел знать? — Иван нахмурился, стараясь скрыть разочарование.
— Извини, — тихо сказал Артём.
***
Но на этом разговор не закончился.
— Пап, мне нужно попросить тебя об одном одолжении, — добавил Артём.
— О чём именно?
— Я хочу, чтобы ты помог мне воспитывать сына.
Иван не ожидал такого поворота.
— Ты серьёзно?
— Да. У меня сейчас сложный период, и мне нужно немного времени, чтобы всё наладить.
— А мать ребёнка?
— Она отказалась от него, — ответил Артём, и в его голосе слышалась боль.
Иван смотрел на сына и пытался понять, что скрывается за его словами. Он знал, что Артём всегда был человеком закрытым, но сейчас чувствовал, что дело куда серьёзнее, чем тот признаётся.
***
Иван согласился. Через неделю Артём привёз мальчика. Его звали Егор, и он был удивительно похож на отца в детстве.
— Привет, дедушка, — сказал он, протягивая руку.
Иван растерялся, но потом улыбнулся.
— Привет, Егор.
С этого дня они начали жить вместе. Иван заново учился быть отцом — на этот раз через воспитание внука.
Егор оказался любознательным и добрым мальчиком. Они часами гуляли по лесу, играли в шахматы и читали книги. Иван чувствовал, как его сердце постепенно оттаивает.
— Ты умеешь ремонтировать машины? — однажды спросил Егор.
— Конечно, — ответил Иван.
— Научи меня?
Иван кивнул, и в тот момент почувствовал, что эта маленькая жизнь снова дарит ему смысл.
***
Но Артём больше не появлялся. Иван звонил ему, но сын всё время находил оправдания, чтобы отложить встречу.
— У меня сейчас много работы, пап, — говорил он.
— Ты хоть помнишь, что у тебя есть сын?
— Помню, конечно. Всё под контролем.
Но Ивану казалось, что Артём что-то скрывает.
***
Однажды Иван получил письмо от незнакомого человека. Это было уведомление из банка.
— Уважаемый Иван Васильевич, вашему сыну, Подшибякину Артему Ивановичу, одобрен крупный кредит. Для до оформления договора необходимо явится в банк по указанному адресу.
Иван не мог понять, что это значит. Он позвонил в банк, чтобы уточнить детали, но ему отказались что-либо сообщать.
— Мы можем говорить только с вашим сыном, — ответили ему.
В тот же день Иван решил поехать в город, где жил Артём.
***
Когда он нашёл квартиру сына, то увидел, что дверь открыта. Он вошёл внутрь и замер. В комнате стояли пустые коробки, а на полу валялись бумаги.
— Артём! — громко позвал он, но никто не ответил.
На столе он заметил письмо. Это был документ о продаже квартиры.
Иван понял, что Артём использовал их дом, чтобы получить кредит и расплатиться с долгами.
Вернувшись домой, Иван долго сидел в тишине.
— Дедушка, ты в порядке? — спросил Егор, подходя к нему.
Иван посмотрел на мальчика и почувствовал, как внутри закипает злость.
— Всё хорошо, Егор, — тихо ответил он.
***
Через неделю Иван получил ещё одно письмо. В нём говорилось, что дом выставлен на продажу, так как он числится в залоге по кредиту.
— Я этого не позволю, — твёрдо сказал Иван.
Он понял, что Артём оставил его и внука без крыши над головой ради собственного спасения.
Иван решил бороться. Он собрал все документы и подал иск в суд, чтобы оспорить сделку.
Но Артём так и не появился.
— Что с тобой стало, сын? — шептал Иван, глядя на пустую детскую фотографию в рамке.
История закончилась тем, что Иван выиграл суд. Дом остался за ним, но с этим решением он потерял сына.
Егор вырос и остался с дедом, который стал ему настоящей семьёй. Артём больше не звонил и не появлялся, и Иван научился жить с этим.
Он смотрел на внука и думал:
— Возможно, я что-то сделал не так, но теперь у меня есть второй шанс. И я его не упущу.
Еще пару статей: