Лера всегда считала, что настоящая дружба важнее всего. С подростковых лет она держалась одной компании: Маша, Кирилл и Саша были её второй семьёй. Они поддерживали друг друга в сложные времена, праздновали успехи, вместе мечтали о будущем.
Когда Лера переехала в новый город и наконец смогла позволить себе просторную квартиру, она пригласила друзей в гости.
— Теперь у нас есть место для настоящих посиделок, — радостно сказала она, накрывая стол.
Маша привезла тортик, Кирилл купил бутылку вина, а Саша появился с гитарой, уверяя, что без его песен вечер будет скучным.
Всё шло прекрасно. Они смеялись, вспоминали школьные годы и строили планы на совместный отпуск. Лера чувствовала себя счастливой, окружённой людьми, которых она любила как семью.
Но со временем её квартира всё чаще становилась местом их встреч.
***
— Лерка, давай у тебя соберёмся, — предложил Кирилл в один из вечеров. — У тебя же просторно и уютно.
Лера, конечно, согласилась. Она любила компанию, даже если это означало готовить и убирать после гостей.
Но вскоре это превратилось в привычку. Маша начала приводить с собой своего парня без предупреждения. Кирилл занимал её кухню для своих экспериментов с коктейлями, а Саша, не стесняясь, просил остаться на ночь, «потому что на такси денег нет».
— Может, встретимся у кого-нибудь другого? — однажды предложила Лера.
— У меня тесно, — отмахнулась Маша.
— У меня соседи ругаются, — добавил Кирилл.
— У меня гитара дома осталась, — рассмеялся Саша.
Лера вздохнула и промолчала.
***
Со временем друзья стали вести себя всё более беспардонно. Однажды Маша открыла её шкаф и начала примерять вещи.
— О, а это платье тебе мало? Можно я возьму? — спросила она, не дожидаясь ответа.
Кирилл, готовя коктейли, разбил её любимую чашку и даже не извинился.
— Ничего страшного, купишь новую, — бросил он с улыбкой.
Саша занял её диван и стал оставаться ночевать почти каждый выходной.
Лера чувствовала, что её используют, но не знала, как об этом сказать.
— Они мои друзья, — повторяла она себе, когда поздно ночью мыла посуду после очередной вечеринки.
***
Кульминация наступила в её день рождения. Лера решила, что это будет отличная возможность напомнить друзьям, что она тоже нуждается в заботе и внимании. Она заранее приготовила закуски, украсила квартиру и даже заказала торт.
Но вечер пошёл не так, как она ожидала.
Маша появилась с пустыми руками.
— Я так торопилась, что забыла купить подарок, — заявила она, садясь за стол.
Кирилл принёс дешевую бутылку вина и тут же начал обсуждать, как он недавно купил себе новый телефон.
Саша пришёл с гитарой и заявил, что день рождения — это отличный повод для «его нового выступления».
— А торт где? — спросила Маша, увидев на столе коробку.
— Это торт я заказала сама, — тихо сказала Лера, пытаясь улыбнуться, чтобы не показать, как сильно её задело отсутствие внимания.
— Ну, главное, что не забыла! — засмеялся Кирилл.
В тот вечер Лера чувствовала себя гостьей на собственном празднике.
Когда гости наконец ушли, она осталась одна среди грязной посуды и мусора.
— Это были мои лучшие друзья, — шептала она себе, сдерживая слёзы.
***
После этого Лера решила, что больше не позволит собой пользоваться.
— Я должна с ними поговорить, — сказала она себе.
На следующей встрече она постаралась сказать прямо:
— Ребята, мне кажется, что вы слишком часто используете мою квартиру как место для посиделок. Может, мы начнём собираться у вас?
— Лер, ты серьёзно? — удивилась Маша. — У тебя же так удобно!
— Да у тебя всегда всё идеально получается, — с улыбкой добавил Кирилл, словно это было само собой разумеющимся.
— Да и посуду убирать тебе несложно, ты ведь привыкла, — усмехнулся Саша.
Лера почувствовала, как в ней закипает гнев.
— Привыкла? — переспросила она. — А вы хоть раз задумывались, каково это — всё время быть хозяйкой и слушать ваши шутки вместо поддержки?
— Ой, не преувеличивай, — отмахнулся Кирилл.
— Мы же друзья, — добавила Маша.
Эти слова стали последней каплей.
***
Лера больше не приглашала их к себе. Она не отвечала на звонки и отказалась от встреч.
Через пару недель друзья позвонили ей с предложением собраться, но она холодно ответила:
— Найдите другое место.
Её слова удивили их, но, казалось, они не восприняли это всерьёз.
— Ты просто устала, — сказал Саша. — Отдохнёшь и снова пригласишь нас.
Но Лера больше не захотела быть частью этой односторонней дружбы. Она поняла, что те, кого она считала близкими, просто пользовались её добротой.
Когда Маша, Кирилл и Саша наконец осознали, что Лера больше не хочет с ними общаться, было уже поздно. Они потеряли не только место для посиделок, но и единственного человека, кто искренне их поддерживал.
***
Через год Лера получила сообщение от Маши:
— Привет. Мы все скучаем. Может, соберёмся?
Она долго смотрела на экран, вспоминая всё, что они пережили.
Но ответила коротко:
— Спасибо, но у меня другие планы.
На этот раз её планы были исключительно для неё.
Еще пару статей: