Проснувшись утром, Валентина заглянула в комнату Кати и, убедившись, что та встала и собирается в школу, пошла готовить завтрак. Когда всё было готово, она позвала дочь к столу.
Катя, взяв бутерброд, внимательно посмотрела на маму.
— Мама, ты не заболела? — спросила она с беспокойством. — В последнее время ты выглядишь очень бледной и уставшей, и стала плохо кушать. Раньше ты меня уговаривала поесть, а теперь мне приходится это делать.
- Не выдумывай, — произнесла Валя. — Я решила немного похудеть, возможно, организм перестраивается и поэтому я выгляжу бледной.
— Звучит неправдоподобно, — ответила Катя. — Я много читала о похудении и правильном питании. Обычно люди, которые худеют, чувствуют легкость и прилив сил. Тебе стоит пересмотреть свою диету. Возможно, та, которую ты выбрала, тебе не подходит, и стоит подобрать другую, — продолжила она, внимательно глядя на мать. — Может быть, ты мне что-то не договариваешь? Тебе больше не снятся кошмары?
— Не придумывай, — сказала Валентина, стараясь казаться спокойной. — Я в ближайшее время выберу себе другую диету. А тебе уже пора в школу, не опоздай.
Катя быстро доела бутерброд, запила его чаем и, поцеловав мать, отправилась в школу. Валентина убрала со стола и, подойдя к зеркалу, внимательно стала рассматривать себя. Вид у нее действительно был болезненный. Лицо было неестественно бледным, а самочувствие оставляло желать лучшего. В последнее время она ощущала слабость и упадок сил.
«Наверное, мне стоит сходить в аптеку и купить витамины. Скорее всего, у меня авитаминоз, поэтому я и чувствую себя так, будто из меня выкачали все силы, — подумала она. — А сейчас мне нужно поторопиться и собираться на собеседование. Придется воспользоваться тональным кремом, чтобы придать лицу здоровый цвет».
Приведя себя в порядок, Валя вышла из дома и направилась на собеседование. Она долго рассматривала вакансии, стараясь найти удобный график работы, который позволил бы ей проводить время с дочерью. Увидев подходящую должность в небольшом сетевом магазине, она с надеждой отправилась туда, уверенная, что заявленные требования окажутся соответствующими действительности и ей удастся устроиться на работу.
Приехав в офис к назначенному времени, Валя успешно прошла собеседование и осталась довольна результатом. Однако, решив перестраховаться, она собралась на ещё одну встречу с работодателем. Выйдя из офисного здания, Валентина достала мобильный телефон, чтобы проверить время, и обнаружила десять пропущенных звонков от свекрови и сообщение с просьбой срочно перезвонить, как только та освободится. Сердце сжалось от плохого предчувствия. Свекровь никогда раньше не звонила ей так настойчиво, и Валя понимала, что для этого есть серьёзная причина. Отойдя в сторону от дверей здания, она позвонила свекрови, которая почти сразу ответила на звонок.
- Валя, у вас с Катюшей всё в порядке? – спросила свекровь с волнением в голосе. – Я не смогла дозвониться до тебя и подумала, что что-то случилось.
- Антонина Петровна, у нас всё хорошо. Я была на собеседовании и отключила телефон.
- Слава богу, у вас всё хорошо! – воскликнула она, и Валя услышала, как её свекровь плачет. – Мне сегодня позвонила жена Александра Анатольевича и сообщила о его кончине, – продолжила та, всхлипывая.
«Свекор умер? Как такое возможно? Мы только недавно виделись, и с ним было всё в порядке. Он даже уговаривал свекровь, чтобы она выгнала нас и сдала дом в аренду», – подумала Валя с небольшим раздражением, но в то же время испытав шок от услышанной новости.
- Что случилось? – спросила Валя после небольшой паузы.
— Это произошло так внезапно! — воскликнула свекровь. — Я хочу попросить тебя поехать со мной, чтобы попрощаться с ним. На похороны я не поеду, ты же знаешь, какие у нас отношения с его женой, и я не хочу лишний раз скандалить, особенно в такой момент.
— Да, конечно, — ответила Валентина. — Когда вы планируете приехать?
— Я уже в городе и скоро буду у тебя дома, там мы с тобой всё и решим, — сказала свекровь и закончила разговор.
Валя с тревогой оглядывалась по сторонам, пытаясь найти автобусную остановку. В этом районе она бывала редко и плохо ориентировалась. Ей срочно нужно было попасть домой, и о собеседовании не могло быть и речи. Свекровь должна была приехать через полчаса, и Валя надеялась добраться до дома до её приезда.
Наконец, её взгляд упал на автобусную остановку, и она поспешила к ней. Прождав пять минут, она села в нужный автобус. После новости, которую ей сообщила свекровь, Валя не могла прийти в себя. Она относилась к свекру как к отцу и искренне любила его. Ей было очень жаль, что он ушёл из жизни. Несмотря на обиду, она ощутила боль от потери.
Выйдя на своей остановке, она быстро направилась к дому. Зайдя в дом, она быстро переоделась и с облегчением выдохнула, что успела, и свекровь не ждала её у закрытых дверей. Зная её характер, Валя боялась услышать замечания и не хотела ссориться, особенно когда у них только начали налаживаться отношения. Поставив чайник, она услышала стук в дверь. Выглянув во двор и заметив свекровь, она крикнула, что дверь не заперта.
Когда свекровь вошла, она бросилась к Валентине и, обняв её, разрыдалась. Валя старалась держаться, но тоже не смогла сдержать слёзы, переполненная смешанными чувствами: горем от потери и обидой, после последней встречи и подслушанным ей разговором.
Собравшись с мыслями, она аккуратно усадила свекровь в кресло на кухне и накапала ей успокоительное. Антонина Петровна без колебаний приняла лекарство. Спустя некоторое время она успокоилась, и Валя налила ей чай, ожидая, что свекровь поделится с ней подробностями.
- Мы с мамой завтракали, когда у меня зазвонил телефон, - сказала свекровь. – Я увидела, что звонит жена Александра, и решила не отвечать. Мне показалось, что она узнала о нашей совместной поездке к вам и сейчас устроит сцену ревности.
Я продолжила спокойно есть, но телефон продолжал звонить. Разозлившись, я всё же ответила на звонок и хотела сказать этой женщине, чтобы она прекратила мне звонить. Однако, услышав в трубке рыдания, я сразу же поняла, что произошло что-то серьёзное. Жанна сообщила мне, что утром Александр скончался.
- Но он же был здоров! Что же случилось? – воскликнула Валентина.
Жанна рассказала, что вечером Александр пришёл с работы в прекрасном настроении. В его кафе дела шли в гору, и он уже строил планы на лето, чтобы поехать отдохнуть.
Вечером они легли спать, как обычно, но ночью Александр начал кричать во сне, прося Леню простить его. Она пыталась разбудить его, но безуспешно. Он то стонал, то хрипел, как будто его душили.
Жанна металась по дому, не решаясь вызвать скорую, так как была уверена, что муж спит и ему снится кошмар. Когда Александр в очередной раз закричал «прости, сынок», она пошла в ванную, набрала в ковш холодной воды и вылила её на мужа. Тот сразу же проснулся.
Он был напуган и постоянно говорил, что это была ошибка и такое больше не повторится. Затем он схватился за сердце и захрипел. Она вызвала скорую помощь. Врачи приехали быстро, в течение десяти минут, так как были рядом и ехали с вызова.
На носилках его погрузили в машину и повезли в больницу. Однако до больницы его не довезли. В машине ему вновь стало плохо, и сердце остановилось. Реанимировать его не удалось.
Валя слушала свекровь с ужасом на лице, по её телу пробежала дрожь. Она вспомнила свои мысли после подслушанного разговора: «Как бы я хотела, чтобы Леня отомстил моему свекру за нас с Катей», — думала она тогда. Но это было лишь проявление эмоций и обиды, и она не хотела, чтобы со свекром действительно произошло что-то плохое.
Затем она вспомнила, как сквозь сон услышала слова Лени, который говорил ей не бояться, и что её свекор больше никогда не посмеет плохо говорить о ней или Кате. Он обещал, что обязательно решит эту проблему в самое ближайшее время.
Вспомнив всё это, она с ужасом осознала, что всё это происходило с ней не во сне и не было обманом зрения. Леня сдержал своё слово и избавился от своего отца ради неё. «Ведь этого не может быть, и Леня никогда бы так не поступил, и не сделал бы это со своим отцом», — думала она, боясь поверить в происходящее.
Предыдущая глава:
Продолжение: