Катя, уже одетая для школы, зашла на кухню, чтобы позавтракать. Она понимала, что если не поест, то мама будет недовольна, и они обязательно поссорятся. Сев за стол и сделав себе бутерброд, она заметила, что мама сидит, погруженная в свои мысли, и не притрагивается к еде.
— Мама, ты не заболела? — спросила она, пристально вглядываясь в её лицо. — Ты очень бледная, и у тебя круги под глазами. Почему ты не ешь?
— Всё хорошо, просто не выспалась, — ответила Валя, нежно улыбаясь дочери. — Катюша, я хотела попросить тебя не рассказывать Алине о ночном происшествии. Я слышала, как она перед отъездом просила тебя обо всём сообщать ей.
- Мне казалось, что у тебя нет секретов от подруги, - произнесла Катя, наслаждаясь бутербродом и запивая его сладким чаем.
- У меня действительно нет секретов от подруг, - ответила Валя после небольшой паузы. – Но сейчас Алина уехала в командировку, и я не хочу, чтобы она беспокоилась по пустякам. Мы с тобой справились с проблемой сами, и не стоит ее расстраивать. Ты согласна со мной? – спросила Валя, взглянув на дочь.
- Мне нравится Алина, и я не хочу, чтобы она переживала за нас, - сказала Катя. – Я не буду ей звонить и ничего не расскажу. Надеюсь, твои кошмары больше не будут тебя мучить, и у нас все наладится. Ночью я очень сильно испугалась.
- Конечно, у нас все наладится, - с улыбкой произнесла Валя, подходя к дочери и обнимая ее.
- Мам, я поела, и мне пора бежать, - сказала Катя, вскакивая со стула. Схватив рюкзак, она направилась в прихожую. Поцеловав Валентину на прощание, Катя выбежала из дома.
Проводив дочь, Валентина вздохнула и, убрав со стола, прошла в комнату. Сев на диван, она стала просматривать предложения о работе, рассылая свое резюме. Занятая этим делом, она не заметила, как пролетело время, и, взглянув на часы, отправилась готовить обед.
Алина направлялась в командировку, но её не покидало беспокойство из-за подруги. Во время разговора с Валентиной она уловила какую-то мысль, которая всё время ускользала от неё.
Она раз за разом прокручивала в голове их беседу, вспоминая мимику, жесты и поведение подруги. Вздохнув, Алина заехала на заправку - подошло время обеда, и ей нужно было подкрепиться. Оставив коллегу заправлять машину, она зашла в придорожное кафе и, сделав заказ, подключилась к бесплатному интернету, чтобы поискать статьи, похожие на случай Валентины.
Доев суп и приступив к гречке, Алина погрузилась в изучение информации. Её коллега, сидевший напротив, попытался заговорить с ней, но она бросила на него строгий взгляд, и он понял, что сейчас лучше не отвлекать её. У них будет достаточно времени для разговоров в дороге.
"В некоторых источниках можно встретить информацию о том, что если вдова не может забыть своего мужа и ежедневно скорбит по нему, то к ней может привязаться нечистый дух, который принимает облик покойного супруга. Таких духов называли по-разному: бесами, чертями, чернецами.
Сначала женщина начинает «сохнуть», затем заболевает, а после этого наступает смерть".
Алина встала, отнесла поднос к мойке, вышла на улицу и, сев на пассажирское сиденье, прикрыла глаза.
«Валя, конечно, очень страдает и старается не показывать свои чувства», — думала она. «Очевидно, что она часто плачет, но мне кажется, что в статьях описан более длительный период переживаний вдовы. Я сомневаюсь, что нечистая сила могла так быстро привязаться к ней. Прошло слишком мало времени. Здесь что-то другое. Как бы понять, что именно, или вспомнить, где я видела похожий случай?»
Дверь автомобиля хлопнула, и за руль сел её коллега. Она приоткрыла глаза, мельком взглянула на него и снова закрыла.
"Во многих источниках можно встретить описание демона «огненного змея», который является к вдовам и забирает их души", - однако Алина не очень верила в эту легенду.
«Нет, что-то здесь не так. Мне нужно вспомнить, что именно меня насторожило, когда мы с Милой пришли в гости. Тогда мне показалось, что мои ощущения были странными и очень знакомыми. Нужно восстановить в памяти весь день с самого начала, и тогда я смогу понять, что именно произошло», — думала она, засыпая под мерное покачивание машины.
Когда Катя пришла из школы, она переоделась и, пообедав с мамой, отправилась в свою комнату, чтобы сделать уроки. Из-за похорон отца она пропустила много занятий, и теперь ей нужно было наверстать упущенное.
Валя же, убрав со стола, до позднего вечера занималась поиском вакансий. Она выписывала на листок подходящие ей варианты и сохраняла номера телефонов, чтобы связаться с работодателями и договориться о собеседовании. Лишь на время прервавшись, чтобы поужинать с дочерью, она вновь погрузилась в свои поиски.
Валя потерла уставшие глаза и взглянула на часы: было уже за полночь. Приняв душ, она отправилась спать. На следующий день у неё было запланировано несколько звонков и встреч с потенциальными работодателями.
Закрыв глаза, она быстро погрузилась в сон, и ей снился её муж.
Во сне они сидели за столом, и она делилась с ним своими переживаниями, связанными с его уходом. Она рассказала ему о своих планах. Он давал ей мудрые советы и подсказывал, как лучше поступить. Ей казалось, что он рядом, и ничего страшного не произошло. Они много вспоминали и смеялись.
Затем он предложил показать ей своё новое место жительства. Вале стало любопытно, и она согласилась. Взяв её за руку, он провёл её по тоннелю, и они оказались на зелёном лугу. Не отпуская её руку, он повёл её по тропинке к селению, похожему на небольшую деревню.
В этом месте жили обычные люди, но они недоброжелательно смотрели на Валентину. Леня старался успокоить её, просил держаться крепче и не отпускать его руку, чтобы не случилось ничего плохого.
Валя шла рядом с ним внимательно оглядываясь по сторонам. Ей было интересно, но она ощущала нечто незнакомое и чуждое. Она не могла понять, с чем это связано и почему у неё возникали такие странные ощущения.
Леня, дойдя до небольшого дома, открыл дверь и пригласил Валю войти внутрь, с радостью рассказывая о своих мечтах, что они будут жить здесь вместе. Впервые за долгое время Валя ощутила себя счастливой. Но как только она сделала шаг через порог, на неё неожиданно напал старик, крича и размахивая тростью.
- Нечего тебе здесь делать! Убирайся! - прокричал он, схватив её за ночную рубашку и толкнув в сторону.
В этот момент она проснулась и, оглядевшись вокруг, не сразу поняла, где находится. Валентине показалось, что она долго падала, из-за чего ей никак не удавалось прийти в себя и успокоить бешено колотящееся сердце.
Встав с постели, она накинула халат и направилась на кухню, чтобы выпить воды. Войдя в кухню, она заметила, как образ мужа исчез, и услышала его голос:
— Прости, что так получилось.
Она огляделась, пытаясь понять, откуда доносится голос, и хотя бы мельком увидеть мужа, но у неё ничего не вышло. Вздохнув, она выпила воды и снова легла спать. Валя уже не боялась, что иногда видит Леню; она была счастлива, что хотя бы изредка может общаться с ним и видеть его призрачное тело.
Лежа в постели и укрывшись одеялом, она прошептала: «Леня, если ты меня слышишь и можешь, пожалуйста, обними меня, как раньше. Обещаю, я не испугаюсь и не буду кричать. Я просто очень соскучилась по тебе, и мне тебя не хватает».
С этими словами она повернулась на бок и некоторое время лежала, прислушиваясь. Но как только она начала засыпать, почувствовала, как кто-то осторожно прильнул к ней и нежно обнял.
Улыбнувшись, она успела прошептать «спасибо» и провалилась в глубокий сон.
Предыдущая глава:
Продолжение: