После маминого сообщения о новогоднем «семейном совете» я не спала всю ночь. Прокручивала в голове события последних лет, как старую кинопленку.
Вот я отдаю первую зарплату — «ты же понимаешь, папе на лекарства». Вот занимаю на первый взнос по ипотеке — и тут же перевожу деньги Тане «на учёбу». Учёба, кстати, так и не случилась. Зато случилась новая машина у её мужа.
Телефон снова завибрировал.
«Мариночка, ты получила моё сообщение про Новый год? Таня с мужем будут, хотим обсудить ремонт».
Я горько усмехнулась. «Обсуждать» — это значит, решать, сколько ещё я должна заплатить.
— Нет, мам, — написала я. — На Новый год я не приду.
Телефон засветился от звонка.
— Как это не придёшь?! — мамин голос дрожал от возмущения. — Мы же семья! Или ты теперь слишком важная стала для нас?
— Мам, я устала, — тихо сказала я. — Устала быть семейным банкоматом.
— Что ты такое говоришь?! — в трубке послышались первые нотки плача. — Мы же всё для тебя... А ты...
— А я что? — меня вдруг прорвало. — Что я, мам? Когда я просила помочь с первым взносом по ипотеке — где вы были? Когда я болела в прошлом году — кто приехал? А теперь Тане на ремонт...
— У неё же крыша течёт! — всхлипнула мама.
— Правда? — я открыла инстаграм сестры. — А эти фотки из нового спа — это что? И маникюр за пять тысяч — тоже из-за протекающей крыши?
В трубке повисла тишина.
— Ты следишь за сестрой? — наконец произнесла мама ледяным тоном.
— Нет, мам. Я просто открыла глаза.
— Знаешь что... — её голос стал жёстким. — Не хочешь помогать семье — не надо. Только потом не приходи, когда самой помощь понадобится!
— Мам, — я вдруг почувствовала странное спокойствие. — А когда мне была нужна помощь — вы приходили?
Она бросила трубку. Через минуту телефон запестрел сообщениями от сестры: «Эгоистка!», «Как ты можешь?!», «Мама плачет из-за тебя!»
Я методично заблокировала все контакты. Потом открыла список платежей в банковском приложении. За последний год семье ушло больше миллиона. Миллион рублей и моё душевное спокойствие.
В предновогодний вечер я купила себе маленькую ёлку, заказала любимую пиццу и налила бокал вина. На телефоне светилось непрочитанное сообщение от мамы: «Надеюсь, ты одумаешься. Мы всё ещё ждём тебя завтра».
Я улыбнулась и удалила сообщение. Впервые за долгие годы я чувствовала себя свободной. Пусть одинокой, но свободной.
В полночь, под бой курантов, я загадала только одно желание: научиться любить себя так же сильно, как раньше любила тех, кто этого не ценил.
За окном грохотали фейерверки, а я сидела у ёлки и писала список целей на новый год. Первым пунктом было: «Больше никогда не путать любовь с чувством вины».
Телефон мигнул новым сообщением. От сестры: «Ну и сиди одна, раз такая! А нам и без тебя хорошо!»
«Да, — подумала я, — теперь действительно хорошо. И мне, и вам».
Говорят, как встретишь Новый год, так его и проведёшь. Что ж, пусть этот год будет годом свободы. Свободы от токсичных отношений, манипуляций и вечного чувства долга.
Даже если ради этой свободы придётся встречать праздники в одиночестве.
Конец.