Телефон завибрировал так настойчиво, словно знал — я специально не беру трубку. На экране высветилось «Мама». Я глубоко вздохнула и провела пальцем по экрану.
— Мариночка, доченька! — голос мамы звучал непривычно бодро для десяти вечера. — Как ты? Как работа?
«Начинается», — подумала я, падая в кресло. Такой тон я знала с детства: когда маме что-то нужно, она становится самой заботливой матерью на свете.
— Всё хорошо, мам. Много заказов, — я старалась говорить ровно, хотя внутри уже всё сжалось.
— Вот и славно! А у нас... — она сделала драматическую паузу. — У Танечки крыша потекла. Представляешь? Всю комнату заливает!
Таня — моя младшая сестра. Вечная мамина любимица, которая «никак не может встать на ноги». В свои тридцать два она, хоть и замужем, всё ещё живёт с родителями и работает администратором в салоне красоты.
— Ужас какой, — я постаралась изобразить сочувствие, уже понимая, к чему идёт разговор.
— Вот и я говорю — ужас! Ремонт нужен срочно, а денег... — мама тяжело вздохнула. — Мариночка, ты же у нас успешная, при деньгах. Может, поможешь сестрёнке?
Я закрыла глаза. В голове промелькнули цифры: ипотека, кредит за машину, предоплата за новый проект...
— Мам, я сейчас сама еле концы с концами...
— Марина! — мамин голос стал жёстче. — Мы тебя растили, учили, в институт устроили! А теперь что — своей семье помочь не можешь?
«Устроили в институт» — это громко сказано. Я сама поступила на бюджет и параллельно работала, чтобы платить за съёмную квартиру.
— Сколько нужно? — обречённо спросила я.
— Триста тысяч, — быстро ответила мама. — Можно частями.
У меня перехватило дыхание. Триста тысяч — это три месяца работы без выходных.
— Мам, это слишком много...
— Ах, вот как! — в трубке зазвенел металл. — Значит, твои дизайнерские причуды важнее, чем крыша сестре!? Ты же на новую машину взяла кредит? А родной сестре помочь — денег жалко?
Я молчала, чувствуя, как к горлу подступает ком. Через пять минут истерики мама сменила тактику:
— Доченька, ну ты же понимаешь — мы стареем. Кто о нас позаботится, кроме вас? Таня без крыши над головой останется...
«А как же её муж? Почему он не заботится о ремонте?» — хотела спросить я, но промолчала. Знала — бесполезно.
— Хорошо, — сдалась я. — Переведу завтра первый платёж.
Мама рассыпалась в благодарностях, а я сидела в темноте, глядя на ночной город за окном. В голове крутилась мысль: «Интересно, а Тане она тоже напоминает о долге за воспитание?»
Через неделю я случайно увидела в инстаграме сестры фотографии из нового спа-салона и свежий маникюр. А ещё через день мама как ни в чем не бывало попросила «добавить немного на ремонт — материалы подорожали».
Это было последней каплей. Я открыла чат с мамой, собираясь написать всё, что накипело за эти годы. Палец завис над клавиатурой... И тут пришло сообщение: «Доченька, мы решили всей семьёй встретить Новый год! Ты же придёшь? Обсудим, кто сколько может вложить в ремонт...»
Я посмотрела на календарь — до Нового года оставалось три недели. Достаточно времени, чтобы решить: готова ли я и дальше платить за «материнскую любовь»?
Продолжение выйдет совсем скоро. Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить.