Первым порывом было бежать в полицию.
Анна выскочила из метро на "Киевской", перепрыгивая через ступеньки. Сердце колотилось как сумасшедшее. Холодный вечерний воздух ударил в лицо, отрезвляя.
Телефон в руке снова завибрировал.
"Только попробуйте пойти в полицию – и всё закончится очень плохо. Для всех"
– Да что ты за чёрт такой?! – прошипела Анна, озираясь по сторонам. Площадь перед станцией была полна людей, спешащих по своим делам. Никто не обращал на неё внимания.
"Я тот, кто может сделать вашу жизнь очень интересной. Или очень короткой. Выбор за вами"
– Псих, – пробормотала она, но пальцы уже набирали ответ: "Чего вы хотите?"
"Поиграть. Вы же любите загадки, Анна Сергеевна Краснова?"
По спине пробежал холодок. Откуда он знает её отчество? И фамилию?
"Кто вы?"
"Неправильный вопрос. Правильный – что будет, если вы проиграете?"
Анна прислонилась к стене здания. Ноги вдруг стали ватными. В голове крутилось слишком много вопросов, и ни на один не было ответа.
"Ладно, – напечатала она дрожащими пальцами. – И что будет?"
Ответ пришёл в виде фотографии. На ней – её мама, выходящая из продуктового магазина около дома. Судя по одежде – снимок сделан сегодня.
"Давайте просто скажем, что ваша мама очень мило смотрится в этом синем пальто. Было бы жаль, если бы с ней что-то случилось"
К горлу подкатила тошнота.
"Не смейте её трогать!"
"Это зависит только от вас. Правила простые: я даю загадки, вы их решаете. Уложитесь в шесть часов – все счастливы. Нет – ну, вы поняли"
Анна судорожно вздохнула. В голове пронеслась мысль о звонке в полицию, но... Что она им скажет? "Здравствуйте, мне пишет какой-то псих"? И пока они будут разбираться...
"Какие гарантии, что вы сдержите слово?"
"Никаких. Но у вас нет выбора, не так ли?"
Она посмотрела на часы. 21:40. Значит, у неё есть время до... 03:40? Господи, во что она ввязалась?
"Хорошо. Давайте вашу загадку"
"Вот это другой разговор! Итак, первая подсказка: Там, где кончается свет, Начинается тьма. Где звёзды падают вниз, А время течёт вспять. Найдите место, где прошлое Встречается с будущим. У вас 40 минут"
Анна перечитала сообщение несколько раз. Что за бред?
"Это всё? Никаких дополнительных подсказок?"
"Время пошло, Анна Сергеевна. Тик-так..."
– Чтоб тебя, – выругалась она и открыла заметки в телефоне.
Так. Где кончается свет и начинается тьма? Банально – закат? Или речь о чём-то более конкретном?
Звёзды падают вниз... Планетарий? Но он закрыт в такое время.
Время течёт вспять... Музей часов? Есть ли такой в Москве?
"Можно хотя бы район подсказать?"
"32 минуты. Часики тикают..."
– Да чтоб тебя! – Анна в сердцах пнула стену. Несколько прохожих обернулись на неё.
Так, спокойно. Надо мыслить логически. Она на "Киевской". Значит, искать нужно где-то рядом? Или это не имеет значения?
Прошлое встречается с будущим... Что это может быть? Музей современного искусства? Выставка?
Стоп.
Анна замерла, вглядываясь в темноту. А что, если...
"Это кинотеатр?"
Пауза. Три точки набора сообщения.
"Теплее. Но какой именно?"
Конечно! Где ещё звёзды падают вниз (на экран), время может течь вспять (в фильмах), а прошлое встречается с будущим?
Но какой кинотеатр? Их в Москве десятки...
"Можно ещё подсказку?"
"25 минут. Кстати, ваша мама, похоже, собирается на вечернюю прогулку..."
Новое фото – мама выходит из подъезда.
– Сволочь, – процедила Анна сквозь зубы.
Она открыла карты в телефоне. Кинотеатры рядом с "Киевской"... Есть несколько вариантов.
Где кончается свет и начинается тьма...
И тут её осенило.
"Иллюзион"?"
"Бинго! Не зря я на вас поставил. Теперь самое интересное – найдите там то, что не вписывается в картину. У вас 20 минут"
Анна уже бежала к остановке. "Иллюзион" – старейший кинотеатр Москвы. Там постоянно крутят старые фильмы вперемешку с новыми. Прошлое встречается с будущим – идеально подходит!
Такси. Ей нужно такси.
– На Котельническую набережную, – выпалила она, запрыгивая в первую же подъехавшую машину. – Кинотеатр "Иллюзион". Доплачу за скорость.
Водитель покосился на неё в зеркало заднего вида, но промолчал. Машина тронулась.
Телефон снова завибрировал.
"15 минут, Анна Сергеевна. Надеюсь, вы хорошо бегаете"
Она откинулась на сиденье, глядя, как за окном проносится ночная Москва. Первая загадка разгадана.
Но что-то подсказывало – это только начало.
– Здесь остановите! – Анна практически выпрыгнула из такси, не дожидаясь полной остановки.
Котельническая набережная встретила её промозглым ветром с реки. Высотка сталинской эпохи возвышалась над городом тёмной громадой. Где-то там, в её чреве, прятался "Иллюзион".
"10 минут. Не разочаруйте меня"
– Да заткнись ты, – пробормотала она, взбегая по ступенькам.
Кинотеатр работал – последний сеанс в 22:30. В фойе было пусто, если не считать сонной кассирши и пары припозднившихся зрителей.
"Я на месте. Что искать?"
"То, что не вписывается в картину. Буквально"
Анна огляделась. Стены фойе украшали старые киноафиши. Чаплин, Феллини, советская классика...
Семь минут.
Она начала быстро обходить помещение, вглядываясь в каждую деталь. Афиши, фотографии, стенды с историей кинематографа...
"Я не понимаю. Здесь всё... нормально"
"Правда? А вы присмотритесь к деталям. Особенно к датам"
Пять минут.
Анна вернулась к началу. Так, даты... На каждой афише есть год выпуска фильма. 1925, 1937, 1954...
Стоп.
Она застыла перед одной из афиш. "Огни большого города", Чарли Чаплин. Но дата... 1931?
"Что-то не так с афишей Чаплина?"
"Теплее. Что именно?"
Анна лихорадочно достала телефон, открыла браузер. "Огни большого города" дата выхода...
– Вот оно! – воскликнула она. Кассирша странно посмотрела в её сторону.
"Фильм вышел в 1931, но на афише... другой постер? Это не оригинальный?"
"Умница! А теперь самое интересное – взгляните на обратную сторону"
Анна огляделась. Никого рядом. Осторожно потянула за край афиши...
Та легко отделилась от стены. Не приклеена? За ней – клочок бумаги.
"Нашла какую-то записку"
"Читайте"
На пожелтевшем листке – координаты. И приписка: "Здесь начинается настоящая игра".
"Что это за место?"
"У вас четыре часа, чтобы это выяснить. И да, возьмите записку с собой. Она ещё пригодится"
Анна сунула бумажку в карман. Огляделась – никто не заметил её манипуляций с афишей.
"И что теперь?"
"Теперь? Теперь мы поиграем в прятки. Кстати, как там ваша мама? Давно не проверяли?"
Новое фото – окно их квартиры. Свет горит.
"Ублюдок..."
"Не отвлекайтесь. Время идёт. Координаты ведут к следующей подсказке. Но есть нюанс – это место... скажем так, не для слабонервных"
Анна выбежала из кинотеатра. Открыла карты, ввела координаты.
– Твою мать...
"Что-то не так?"
"Это же..."
"Ваганьковское кладбище? Да. Надеюсь, вы не боитесь темноты"
Анна сглотнула. Часы показывали 22:15. Кладбище закрыто. Охрана. Камеры.
"Вы с ума сошли? Как я туда попаду?"
"Это часть загадки, дорогая. В конце концов, что может быть романтичнее ночной прогулки по кладбищу? Особенно когда на кону жизнь близкого человека..."
Новое фото – мама сидит у телевизора. Крупный план через окно.
Анна почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Он следит. Всё время следит.
"Я найду тебя"
"Обязательно. Если выживете. 3 часа 45 минут, Анна Сергеевна. Тик-так..."
Она убрала телефон и посмотрела на тёмное небо. Моросил мелкий дождь.
Ваганьковское кладбище. Ночью. Одной.
Телефон тихо завибрировал – последнее сообщение:
"И да, не советую пользоваться такси. За вами уже следят. Удачной прогулки!"
Анна поёжилась. Где-то вдалеке прогремел гром.
Идеальная ночь для прогулки по кладбищу, ничего не скажешь...
До Ваганьковского кладбища Анна добиралась пешком, периодически перехватывая взгляды прохожих. Ещё бы – молодая женщина, одна, почти в полночь, шагает быстрым шагом по пустынным улицам.
Телефон молчал. И это нервировало даже больше, чем предыдущие сообщения.
У ворот кладбища она остановилась. Высокая металлическая ограда. Камеры наблюдения. Будка охранника, в которой горит свет.
"Я на месте"
"Отлично. Как думаете проникнуть внутрь?"
"Вы издеваетесь? Тут охрана!"
"2 часа 30 минут. Время не ждёт"
Анна прикусила губу. Обошла территорию по периметру – может, есть какой-то проход?
Есть! В дальнем углу – небольшой пролом в заборе, прикрытый кустами. Видимо, местные подростки постарались.
"Нашла вход. Но это же незаконно..."
"Знаете, что ещё незаконно? Причинение вреда пожилым людям. Особенно таким милым, как ваша мама. Кстати, она, похоже, собирается спать..."
Новое фото – свет в окне гаснет.
– Чтоб ты сдох, – прошептала Анна и полезла в дыру.
Куртка зацепилась за металлический прут. Треск ткани. Плевать.
Внутри было... тихо. Жутко тихо. Только шелест листьев и далёкий шум города.
"Куда теперь?"
"Координаты у вас есть. Советую поторопиться – через час здесь будет обход"
Анна включила фонарик на телефоне. Луч выхватывал из темноты надгробия, кресты, памятники. Жуткое местечко.
По координатам нужный участок находился где-то в центре кладбища. Она двинулась по дорожке, стараясь ступать как можно тише.
Хруст веток под ногами казался оглушительным. Каждая тень заставляла вздрагивать. Где-то вдалеке ухнула сова.
"Я где-то рядом. Что именно искать?"
"Могила номер 247. Старый участок"
Анна водила лучом фонарика по памятникам. 244... 245... 246...
Вот.
Старое надгробие, почти заросшее плющом. Она присела, вглядываясь в надпись.
"Нашла. И что дальше?"
"Что написано на камне?"
Анна смахнула листья. Имя... даты... и странная надпись внизу.
"Тут какие-то цифры. Похоже на код"
"Бинго! А теперь самое интересное – этот код открывает определённую дверь. У вас час на то, чтобы найти её"
За спиной хрустнула ветка.
Анна резко обернулась, выключив фонарик. Темнота. Тишина. Но...
Снова хруст. Ближе.
"Здесь кто-то есть"
"Конечно есть. Я же говорил – за вами следят. Бегите, Анна Сергеевна. БЕГИТЕ!"
Она рванула с места, не разбирая дороги. Сзади – явственные шаги. Кто-то преследовал её.
Правое плечо зацепилось за ветку. Острая боль. Плевать, только бы добраться до ограды...
Свет! Луч фонаря метнулся по деревьям.
– Стоять! – мужской голос. – Охрана!
Анна бежала, петляя между могилами. Сердце готово было выскочить из груди.
Телефон завибрировал.
"Налево! Быстрее!"
Она метнулась влево. Там – тот самый пролом!
– Стой, кому говорят!
Последний рывок. Протиснуться в дыру. Куртка снова трещит.
Свобода!
Анна бежала ещё квартал, прежде чем остановилась, тяжело дыша. Колени дрожали.
"Вы... вы всё спланировали? Охрану тоже?"
"Просто добавил немного экшена в нашу игру. Скучно не было, правда?"
"Я могла попасться!"
"Но не попались же. А теперь – что там с кодом?"
Анна достала телефон. В заметках – цифры, которые она успела сфотографировать: 13-24-7-19
"И где дверь, которую он открывает?"
"О, это самое интересное. Помните старый телефон? Тот, с которого всё началось? Советую вернуться туда, где вы его нашли. Там есть одна любопытная дверь..."
"Вы издеваетесь? Метро закрыто!"
"45 минут, Анна Сергеевна. Время поджимает. Кстати, ваша мама так мило спит... Было бы жаль её разбудить"
Новое фото – окно спальни крупным планом.
Анна сжала телефон так, что побелели костяшки пальцев.
"Я вас найду"
"Обязательно. Если успеете. Тик-так, дорогая. Тик-так..."
Она посмотрела на часы. 23:45. До закрытия метро оставалось 15 минут.
Выбора нет. Надо бежать.
Так же рекомендую Вам почитать другие интересные рассказы: