И снова жизнь будто бы начала приходить в норму настолько, насколько это было возможно. Свята, правда, сразу же заметила, что тренировки ее и занятия стали намного интенсивнее, чем прежде – оба наставника заставляли ее выдавать на каждой тренировке все, на что она была способна. Из-за этого у девушки совсем не оставалось свободного времени, так что с Нежей она общалась лишь в те часы, что переписывала книги, но таких часов становилось все меньше. Подруга почему-то очень хотела узнать, что же именно произошло в том самом путешествии, которое они совсем недавно перенесли. Как ни странно, словам про русалку она будто не поверила и потому продолжала выпытывать, да в какой-то момент так настойчиво, что ее любопытство начало Святу раздражать. Делиться чем-то она не хотела, и чем больше девушка спрашивала, тем меньше хотелось что-то говорить.
- Почему это все такая тайна? – в очередной раз завела все тот же разговор Нежа.
- Какая еще тайна? Я тебе все уже рассказала!
- Я знаю, что это неправда!
- Откуда ты это знаешь?
- Чувствую! Слушаю, о чем говорят люди!
- И о чем же они говорят?
- Что в наших краях завелись какие-то ведьмы! Мне страшно, потому я и хочу что-то узнать! Расскажи мне! Это нечестно, что воины все знают, а мы – ничего!
- Если это в самом деле так, то мне ничего не рассказывают так же, как и тебе.
- А что у вас со Святогором?
- Нет у меня ничего с ним!
- Почему же тогда он ходит в твою комнату?
- Слушай, мне уже кажется, что ты за мной следишь, и это пугает.
Свята вздохнула и понялась с места. Подобные разговоры звучали уже не раз и не два и только раздражали, отталкивали ее от подруги. А ведь совсем недавно ей казалось, что они очень близки. Нежа была первой, кто с ней был добр, она рассказала о том, как тут все устроено, помогла освоиться, познакомила с братом… Она была не плохим человеком, но с самой Святой случилось так много всего – и интересного, и опасного, и того, в чем она сама никак не могла разобраться пока что…
Для одного человека это много.
- А у тебя как дела с твоим возлюбленным? – смогла она спрятать свое раздражение и задать встречный вопрос. Все-таки Нежа ни в чем не виновата, в друзей у девушки совсем не так много, как хотелось бы.
- О, он мне признался! Как только вернулся! – глаза подруги загорелись, она выглядела очень счастливой в этот момент.
- Серьезно? – ошарашенно замерла Свята.
- Да! Он сказал, что понял, как коротка может быть жизнь, сколько бед она несет, потому хочет, чтобы я знала о его чувствах!
- Ого! А что дальше? Что вы будете делать?
- О, я ничего не буду делать. Я не хочу отсюда вылететь. Он сам должен постараться. Я сказала, что он должен устроить мою жизнь за пределами прихода, когда мы отправимся в свободное плавание, тогда я смогу его принять.
- А он?
- Сказал, что все понял, а потом ушел.
Это было странно. Нежа будто бы любила паренька, но в то же время словно специально делала только то, что сделает ее жизнь удобной. Плохого в этом ничего нет, но как-то странно звучали эти слова вместе со словами о любви…
Свята не знала, как на это реагировать, потому еще раз поздравила Нежу со счастливым событием, а потом вышла. Пришла пора вечерней тренировки, а девушка спешила переодеться и подготовиться – хотелось есть, хотелось немного размяться. Вольга теперь почти все свое время проводила с новым напарником, но Свята не обижалась на нее за это – подруга выглядела совершенно счастливой, просто светилась! Разве ж можно кого-то винить за то, что он нашел свое счастье? Да и сам Владимир стал будто бы серьезнее после этого задания.
Вообще все, кажется, изменились. Но это было и не удивительно, раньше ребята только и делали, что тренировались, но сейчас все уже сходили на свое первое задание. Столкнулись ли они с чем-то ужасным, Свята не знала, но надеялась, что нет. Другим повезло, кажется, больше, чем им. Было ли это очередным совпадением? Свята не знала.
На тренировке девушка хотела увидеть Святогора, но он все не появлялся отчего-то. Раньше такого не происходило, потому Свята даже начала волноваться. Он все же был ее напарником, с которым она должна была отправиться на следующие задания, которые их наверняка ждут. Хотела даже спросить что-то у Синемира, но все не решалась.
К счастью, он сам попросил девушку остаться после занятия.
- Я хотел поговорить с тобой о Святогоре, - сказал он.
- С ним что-то случилось?
- Нет, с ним все хорошо. Просто ему некоторое время нужно провести вдали от людей. Об этом я и хотел с тобой поговорить.
Свята сразу же поняла, о чем он говорил – силы внутри Святогора снова проснулись и искали какой-то выход. Что с ним происходило, не больно ли ему? Но спрашивать о таком девушка, конечно, не стала – не стоит признаваться в том, что она в курсе всей истории парня. Может быть, Святогору и рассказывать-то ничего не стоило ей, кто знает…
- Я слушаю, - ответила девушка, стараясь, чтобы голос не дрожал.
- Ты стала его напарницей, а это значит, что вскоре вам придется проводить очень много времени вместе. Вы будете вместе есть, спать, ходить на задания, возвращаться с них, тренироваться и многое, многое другое. Потому вам нужно сблизиться, узнать больше друг о друге. Но есть кое-что, что ты сама не знаешь о себе. Ты не просто так была поставлена в пару именно к нему. А тебе есть энергия, которая тянется в энергии Святогора, а его энергия – наследная от матери-ведьмы.
Он помолчал, чтобы Свята пришла в себя и осмыслила сказанное, после чего девушка спросила:
- Что-то ведьминское есть во мне?
- Так и есть.
- Но я ничего такого за собой не замечала, да и как я в таком случае тут живу, учусь, как я занимаюсь Словом, почему такая сила выбрала меня?
- Мы не знаем, - признался Синемир, покачав головой.
- Так может быть, вы ошибаетесь?
- Не думаю.
Они еще немного помолчали.
- Почему никто мне не сказал? Почему позволяют заниматься тем, чем я занимаюсь?
- Потому что то, что ты делаешь – ты делаешь на благо церкви и прихода. Святогор наверняка тебе рассказал, что мы не забираем никого просто так, не убиваем без причины. И то, что кого-то заметили на холме – недостаточная причина для преследований. Есть много других приходов, в которых действуют иначе, но глава нашего действует только исходя из реальных поступков.
- Это очень радует. Только вот не представляю, от кого я могла унаследовать что-то подобное.
- О, это может проявляться спустя многие, многие поколения. Может быть, кто-то специально тебя проклял – бывает и такое. Может, прокляли твою мать или бабку. Я почти уверен, что не зря у тебя такое имя.
- У Святогора тоже поэтому?
- Имя Святогору дал я. Я не знаю, как его зовут, и он сам, похоже, тоже не знает. Либо не помнит, либо не желает говорить, либо же по какой-то причине не может сказать. Мы многие годы изучаем чародейство, но многого не знаем.
- Что с ним происходит сейчас?
- Внутри него мощная ведьминская сила, и она рвется наружу. Ему приходится ее подавлять, а как его от этой силы избавить – пока не понимаем. Может, способа никакого и нет совсем.
Свята кивнула.
- Ты не боишься? - спросил мужчина.
- Как ни странно, нет.
- Что ж, значит, вам суждено сражаться вместе. Завтра вы отправитесь на другое задание, не связанное с ведьмами. В одном из городков какая-то тварь утаскивает людей в лес и убивает. Нужно разобраться. Считай, что это первая настоящая трудная задача для тебя.
