История французского кавалерийского танка SOMUA S 40, который официально числился броневиком
Вторую мировую войну Франция встретила, находясь в состоянии колосса на глиняных ногах. С одной стороны, французская армия числилась в числе крупнейших и сильнейших армий мира. С другой же стороны, ситуация была такова, что наблюдались мощнейшие пробелы в системе вооружения. Причем во многом они оказались связаны с неправильными решениями французского командования. Особенно запущенной выглядела ситуация вокруг танков. Номинально их было вроде бы очень много, а на практике добрая половина представляла собой морально устаревшие модели.
В этом плане вооружение французской кавалерии выглядело более здраво. 25 марта 1936 года на вооружение был принят средний танк, получивший обозначение Automitrailleuse de Combat modèle 1935 S. Официально он числился броневиком, но на самом деле SOMUA S 35, как его называли чаще всего, получился лучшим французским танком довоенного периода. Не менее важным моментом было то, что командование французской кавалерии продолжало развивать данное направление. К лету 1940 года появился сменщик, SOMUA S 40, которому лишь немного не хватило времени, чтобы оказаться в серийном производстве.
Интересным фактом является то, что разработка будущего SOMUA S 40 стала результатом деятельности командования французской пехоты. Внимательно наблюдая за развитием SOMUA AC 3, там пришли к выводу, что им тоже нужен похожий "броневик". По основным характеристикам "боевой бронеавтомобиль" (так переводится Automitrailleuse de Combat) оказался очень близок к Char D2, вот только его подвижность была куда выше, чем у среднего танка.
25 декабря 1935 года появились тактико-технические требования на 20-тонный пехотный средний танк. Согласно им, максимальная скорость Char moyen d’infanterie de 20 tonnes составляла 50 км/ч, а запас хода 500 километров. Такие танки, подвижность которых была выше, чем у кавалерийских, предполагалось направлять на вооружение моторизованных пехотных дивизий (DIM). Впрочем, уже вскоре французское командование начало старую песню о главном. В 1936 году спецификацию переиграли. Толщина брони выросла до 60 мм, а в лобовом листе корпуса появилась короткоствольная 75-мм пушка. В итоге Char G, как именовалась данная программа, превратился в сериал, который не закончился ничем хорошим.
В программе Char D участвовало 8 фирм, из которых 6 дошли до стадии эскизных проектов, полноразмерных макетов, а также опытных образцов. Среди них оказалась и SOMUA. Там не стали изобретать велосипед и на базе SOMUA AC 4 разработали танк, который, в теории, должен был удовлетворить требования французской пехоты. Корпус переработали, в носовой его части поставили 75-мм орудие. Дело дошло даже о условного опытного образца, но в феврале 1938 года боевую массу Char G подняли до 35 тонн. В результате большинство проектов осталось не у дел, а 20-тонный танк SOMUA превратился в САУ SOMUA CAM 2 (она же SOMUA SAu 40).
Вторым выхлопом работ по 20-тонному среднему танку стала разработка танка, который получил внутренний заводской индекс SOMUA AC 5. Обсуждение его спецификации началось в конце 1938 года, хотя активная стадия разработки пошла куда позже - весной 1939 года. В апреле 1939 года было решено, что объем выпуска SOMUA S 35 составит 450 штук. Далее в серию запускался доработанный танк, который позже стал именоваться SOMUA S 40. В его разработке активное участие принимала ARL, разработчик башни. Предварительные вычисления показывали, что при использовании наработок по 20-тонному танку и самоходной установки поднимут боевую массу до 20,5 тонн.
Индекс SOMUA S 40 впервые был использован в августе 1939 года. Тогда же появился новый ценник: согласно калькуляции, стоимость танка возрастала до 100877 французских франков. По планам, выпуск SOMUA S 40 предполагалось начать с октября 1940 года. Поначалу новый танк не сильно отличался от предшественника. Он сохранял башню APX-1 CE. Корпус чуть удлинялся, при этом несколько снижалась его высота. Несколько менялась форма лобовой части корпуса, за счет чего увеличивалась его стойкость. Днище теперь имело толщину 20 мм по всей длине.
Менялся не только корпус. Вместе с ним немного переделывались смотровые приборы. Также усиливалась подвеска, поскольку требовалось компенсировать возросшую боевую массу. Для того, чтобы повысить проходимость на бездорожье, ленивец выносился несколько вперед. Наконец, танк получал двигатель объемом 13,75 литра и мощностью 230 лошадиных сил при 2200 об/мин. Благодаря ему максимальная скорость по шоссе возрастала до 45 км/ч. Одним словом, получалась вполне разумная модернизация, которую можно было безболезненно запускать в серию. При том, что у пехоты с Char G было всё очень плохо.
Естественно, далее начались некоторые изменения, как в техническом плане, так и с точки зрения сроков запуска танка в серию. Для начала, башня APX-1 CE ставилась только на первые 50 SOMUA S 40. В январе 1939 года началась разработка новой башни, ARL 2 C. Она весьма существенно отличалась от предшественницы. От вращающейся смотровой башенки отказались, вместо нее ставилась крупная башенка со смотровыми щелями, в которых размещались смотровые приборы. Также в конструкции башни активно использовалась сварка. ARL 2 C являлась типичной французской танковой башней нового поколения, очень похожие разрабатывались для тяжелых и сверхтяжелых танков. Самое главное, что дело не застопорилось на уровне бумаги. ARL изготовила опытный образец башни, а также макет, который поставили на опытный SOMUA S 40.
Не менее важным моментом стало то, что сроки запуска SOMUA S 40 в серию стали сдвигаться на более ближнюю дату. 21 сентября 1939 года был подписан контракт № 98 302 D/P на изготовление 50 танков, с серийными номерами 451-500 и башнями APX-1 CE. Первый танк по этому контракту сдавался в июле 1940 года. И даже эти сроки стали не окончательными. Исходя из темпов, которые SOMUA имела весной-летом 1940 года, первые модернизированные танки ожидались уже в июне 1940 года. Следующий контракт, № 130 PR/PX, подразумевал выпуск аж 324 танков (серийные номера 501-824). Для обеспечения корпусами к Creusot, основному поставщику, добавлялся еще и Cail-Denain.
Самое главное, что планы по кавалерийским танкам принципиально отличались от влажных фантазий командования французской пехоты. В январе 1940 года на заводе Creusot изготовили первый корпус SOMUA AC 5, на его основе построили опытный образец танка. Еще два корпуса SOMUA S 40 сдали в апреле, плюс 5 в мае. Первые 14 серийных танков ожидалось в июле 1940 года, 27 в августе и 32 в сентябре. Таким образом, уже в сентябре 1940 года завод в Сент-Уэн начали бы покидать первые S 40 основной серии с башнями ARL 2 C. Более того, в июне успели закончить первые серийные шасси SOMUA S 40. Но дальше, увы, для французской кавалерии время вышло.
Список источников:
Centre des archives de l'Armement et du personnel civil (CAAPC)
SOMUA S 35, Pascal Danjou, TRACKSTORY №1, 2003
The Encyclopedia of French Tanks and Armoured Fighting Vehicles: 1914-1940, François Vauvillier, Histoire & Collections, 2014
Guerre, blindés & matériel (GBM) № 78, 88, 89
Другие статьи по французским средним и тяжелым танкам 1917-1942 гг:
История французского среднего танка Char D2, ставшего финальной точкой развития Renault NC
Рассказ о серийной версии французского кавалерийского танка (официально броневика) SOMUA S 35
Трофейный танк Pz.Kpfw.35 S (f) в Советском Союзе и его изучение советскими специалистами
Проект колесно-гусеничного кавалерийского танка AMX 40
Начало работ по программе Char B, которое превратилось в конкуренцию без победителя
История появления Char B1, первой серийной версии Char de Bataille
История "боевого" танка Char B1 ter, который должен был стать заменой Char B1 bis
История Panzerkampfwagen B1 Bis 740 (f), более известного как Pz.Kpfw.B2 (f), или Pz.Kpfw.B2
История Pz.Kpfw.B2 (Flamm), огнеметного варианта трофейного французского танка Char B1 Bis