Часть 4: Прощение и семья
Предыдущие части:
Кирилл с трудом перевернулся на живот и начал ползти вперёд. Маша следовала за ним. Им нужно было выбраться. И времени оставалось мало.
Кирилл полз медленно, но упрямо. Каждый его рывок вперёд давался с трудом, но он не останавливался. Когда силы совсем иссякали, они делали паузы, а Маша вытирала его лицо от пота и грязи. Гром лизал его щёку, жалобно скуля.
— Мы доберёмся… — прошептал Кирилл, продолжая двигаться.
Казалось, прошли часы, но Маша потеряла счёт времени. Всё, что существовало, — это они трое и этот путь. Но вдруг… Кирилл выдохнул и обмяк. Он потерял сознание. Маша встала и побежала по поляне, охваченная паникой.
И тут… Из её горла вырвался звук. Громкий. Дикий. Настоящий. Она кричала, и её голос эхом разнёсся по всему лесу.
И… чудо произошло снова. Лес ответил шелестом листвы. Из-за деревьев появилась высокая женщина и, не колеблясь, бросилась к Кириллу. Она быстро присела рядом, открыла аптечку и принялась перевязывать его раны.
Следом из леса вышел высокий седовласый мужчина в камуфляжной форме, почти такой же, как у Кирилла.
— Руслан, мы должны немедленно доставить его домой, — решительно сказала женщина.
Затем она повернулась к Маше:
— Беги в хижину! Нам нужна горячая вода. И как можно больше!
Маша вспыхнула от волнения. Она помнила дорогу. Гром прыгнул рядом с ней, словно говоря: «Я помогу.» И они сорвались с места.
Когда Маша обернулась на бегу, она увидела, как Руслан поднимает Кирилла на руки, словно он ничего не весил.
Когда они добрались до хижины, бабушка Дарья уже ждала.
— Как она так быстро здесь оказалась? — удивилась Маша.
Но её мысли оборвались, когда за домом она увидела внедорожник.
«Так вот почему! Значит, она умеет водить?»
Но времени на размышления не было.
— Помогай! — приказала бабушка Дарья, бросая быстрый взгляд в сторону леса.
Они успели вскипятить воду, разложить бинты, вату и лекарства, когда дверь распахнулась.
Руслан втащил Кирилла в дом, согнувшись почти пополам. За ним вошла та самая женщина. И только теперь Маша разглядела её.
«Какая она красивая… словно из сказки.»
Кирилла уложили на стол, и две женщины принялись за его лечение. Маша хотела помочь, но широкая ладонь Руслана легла ей на плечо.
— Давай не будем мешать.
Повинуясь, Маша вышла во двор. И только там дала волю слезам. Она рыдала, произнося бессвязные звуки, а Руслан молча гладил её по спине.
— Не волнуйся за Кирилла, дочка, — тихо сказал он. — Он бывал в худших передрягах.
Маша подняла на него глаза.
— Он дважды спас мне жизнь… и не только мне, — сказал незнакомец, которого звали Руслан.
И в этих словах было больше, чем просто признание. В них была история, которую Маша ещё не знала.
— Так что теперь моя очередь отплатить за услугу, — твёрдо сказал Руслан. — Мы поймаем этих бандитов и накажем. Не волнуйся об этом.
Маша постепенно успокаивалась. Её дрожащие плечи уже не вздрагивали так сильно, дыхание стало ровнее. В этот момент из дома вышла бабушка Дарья.
Она подошла к Маше, обняла её и нежно сказала:
— Ты ошибаешься, Руслан. Это не мы, это она спасла ему жизнь сегодня.
Руслан прищурился, оценивающе взглянув на девочку.
— А я ведь говорила Кириллу, что у него будет дочь… — задумчиво произнесла Дарья.
— Так что, выходит, я была права.
— Как они там? — спросил Руслан, повернувшись к дому.
Маша напряглась, чувствуя, что взрослые что-то скрывают.
— Ты хочешь спросить про Викторию? — насмешливо усмехнулась бабушка Дарья.
— Она не отходит от него. Заботится о нём. Пока Кирилл спит, но… кто знает, может, они наконец-то поговорят. Но как вы оказались вместе — спросила Дарья.
— Я думаю, что благодаря Маше, — улыбнулся Руслан.
Когда Маша перестала ходить в школу, это не осталось незамеченным. Классная руководительница подняла тревогу. Девочку не видели уже несколько дней. Сначала пытались связаться с её мачехой.
— Она просто ушла! — раздражённо заявила та.
— Куда ушла?
— Не знаю. Она всегда была странной. Может, сбежала.
Учителя насторожились. Затем подключили органы опеки. Ответы мачехи не были правдоподобны. Что-то было не так. Тогда подключили полицию. Они начали собирать команду для поисков. В тот момент к делу подключилась Виктория, она сотрудница опеки и работала раньше с этой семьей. Она говорила, что не верит ни одному слову этой женщины и сама активно хотела участвовать в поисках. Так мы и встретились, — закончил Руслан.
Минуту помолчав, он спросил:
— Кирилл так и не простил Вику за все эти годы…
— Глупый, вот кто он, — спокойно ответила бабушка Дарья.
Маша встрепенулась.
«О чём они говорят? За что простил?». Бабушка Дарья, заметив немые вопросы Маши, начала объяснять:
— Его мать… — тихо продолжила она. — не хотела делить сына с его невестой.
— Во время его срочной службы она солгала сыну, сказав, что его возлюбленная сделала аборт.
— И Кирилл поверил.
— Он не вернулся домой. Подписал контракт и остался служить дальше.
— А на самом деле бедняжка Виктория… — Дарья на секунду замолчала. — У неё случился выкидыш.
Маша всмотрелась в лица взрослых.
— Если бы Кирилл тогда он не подписал контракт, никто бы меня не спас. — добавил Руслан и тяжело вздохнул.
— Такова судьба, — согласилась бабушка Дарья.
Но в этот момент её лицо внезапно просветлело.
— А тебя судьба привела сюда телефонным звонком.
— Это верно, — кивнул Руслан.
— Мы вылетели на вертолёте, как только ты позвонила…
Он смеялся так заразительно, что Маша, впервые за долгое время, облегчённо вздохнула.
— Ты ведь потеряешь свою должность за самоуправство, когда вернёшься? — саркастично заметила бабушка Дарья.
Руслан выгнул бровь и усмехнулся:
— Конечно, конечно. Где они найдут другого специалиста моего уровня?
Дарья лукаво улыбнулась.
— Кириллу повезло, — пробормотал Руслан, искоса глядя на Дарью.
Затем, после короткой паузы, он усмехнулся:
— Как думаешь, мне когда-нибудь тоже повезёт?
Бабушка Дарья театрально всплеснула руками.
— Руслан! Я уже старая женщина! А ты продолжаешь делать свои предложения!
— Ты на пять лет моложе меня, — возразил он, ухмыляясь.
— Ты красивый. Ты найдёшь кого-то помоложе.
Руслан покачал головой.
— Дарья, я не хочу молодую женщину.
— Я хочу кого-то, кого можно любить…
Бабушка Дарья тяжело вздохнула.
— Но почему мы вообще начали этот разговор при ребёнке?
Она покачала головой, но Маше вдруг показалось, что её глаза озорно загорелись.
Дверь внезапно открылась. На пороге стояла бледная Виктория.
— Он очнулся? — осторожно спросила бабушка Дарья, вглядываясь в лицо Виктории.
— Да… — почти беззвучно прошептала Виктория, сжимая губы.
Но вдруг резко закрыла лицо руками, отвернулась и заплакала. Дарья решительно поднялась. Она метнула строгий взгляд на Руслана.
— Позаботься о девочках здесь, — велела она. — А я попытаюсь урезонить этого болвана.
«Похоже, дело не в ранах… в душе у него куда больше ран, чем на теле,» — задумчиво произнёс Руслан.
Он обнял плачущую Викторию, а Маша, почувствовав её дрожь, тоже крепко прижалась к ней, словно поддерживая всей своей маленькой силой.
В доме раздался громкий голос Дарьи:
— Хватит причитать, слушай!
Все на улице замерли.
— Мы вернули тебя к жизни не для того, чтобы ты разрушил — и свою, и её.
Наступила тишина.
Ответа Кирилла не было слышно, но вдруг в доме что-то со звоном разбилось. Потом — приглушённые голоса, быстрые шаги…
А спустя полчаса довольная бабушка Дарья снова вышла на крыльцо.
— Приведи себя в порядок и иди внутрь, — сказала она Виктории таким тоном, который не допускал возражений.
Виктория отчаянно посмотрела на Машу, словно ища у неё поддержки, а затем, неуверенно ступая, направилась в дом.
Дарья опустилась на своё место и подмигнула девочке.
— Не волнуйся. Они всё уладят.
Она тепло улыбнулась.
— Теперь у них даже больше общего, чем было вначале.
Руслан, чтобы отвлечься, ушёл за дом колоть дрова. А бабушка Дарья и Маша остались сидеть рядом. Они молча прижались друг к другу, словно чего-то ожидая. Прошло ещё несколько минут. Наконец бабушка кивнула.
— Готово.
Она встала и посмотрела на Машу.
— Можно войти.
Руслан вошёл первым. Он остановился на пороге и кашлянул, привлекая внимание. А затем, усмехнувшись, саркастично заметил:
— Тебе ещё так много предстоит…
Он ухмыльнулся и добавил:
— Насладись. У вас вся жизнь впереди.
Дарья хмыкнула.
— А пока… самое время выпить чашку чая.
Виктория, покраснев от смущения, мягко отстранилась от Кирилла, который лежал в постели.
Он молчал, но в его глазах читалась глубокая задумчивость. Однако Маша заметила, что, пока Виктория осторожно поила его чаем, его рука незаметно гладила её ладонь.
— Первая помощь оказана. Теперь его нужно отвезти в больницу, — сказала бабушка Дарья тоном, который не терпел возражений.
Руслан обрадованно кивнул.
— Ну, с этим я согласен.
Но Дарья покачала головой.
— Хотя возможно, они сами справятся и без нашего участия.
Руслан насмешливо прищурился.
— Ах, вот оно как.
Дарья вздохнула.
— Кроме того, у нас есть ещё одно дело — решить вопрос с девочкой.
— Мы это уже решили, — вмешался Кирилл, глядя на Машу с улыбкой.
— Ты же не назвала меня «папой» в лесу не просто так, ради шутки, верно?
Он внимательно всмотрелся в её лицо.
— Ты же не бросишь меня, пока я ранен и беспомощен?
Маша покачала головой и с трудом выговорила:
— Нет…
Дарья лукаво взглянула на Викторию и усмехнулась.
— Ну что ж, Виктория. Похоже, тебе всё-таки придётся хоть раз в жизни занять своё законное место и стать матерью.
Виктория вздрогнула.
— В конце концов, ты ведь наш главный защитник прав детей, верно?
Она перевела взгляд на Кирилла — и в её глазах появился вызов.
— Да. Я всё ещё такая, — подтвердила Виктория, её голос стал твёрдым, уверенным.
— И я точно знаю, как наказывать тех, кто причиняет вред детям.
Кирилл улыбнулся.
— Вот и хорошо.
Дарья взяла инициативу в свои руки.
— Ну что, тогда решаем так. Я подготовлю машину, чтобы забрать нашего храброго раненого. А ты Виктория, собирай документы, чтобы позаботиться о девочке и уладить все вопросы с органами опеки.
Руслан усмехнулся и бросил короткий взгляд на командиршу:
— Если они не поймут по-хорошему, мальчики готовы поддержать нас, — добавила Дарья.
Кирилл фыркнул услышав знакомые командирские нотки.
— Думаю, это вряд ли понадобится, но всё равно спасибо за предложение, — сказала Виктория обняв Машу, но её взгляд всё ещё не отрывался от Кирилла.
Дарья повернулась к Руслану:
— Ты можешь поехать с нами? Или тебя начнут искать, как пропавшего без вести?
Руслан усмехнулся.
— Не думаю, что им потребуется поисковая группа, чтобы разыскать одного полковника.
Но затем его взгляд стал серьёзным.
— Однако… у меня здесь есть незавершённое дело.
Он многозначительно посмотрел на Дарью.
— Даже не думай об этом! — воскликнула она, вскинув руки.
— Не становись народным мстителем. Это дело для полиции! Не вмешивайся!
Руслан нахмурил брови, взглянув на неё исподлобья.
— Помолчи, женщина.
Дарья поджала губы, но промолчала.
— Они причинили боль моему другу, а значит, они причинили боль и мне.
Руслан твёрдо посмотрел на Дарью.
— Ты правда думаешь, что я пойду жаловаться в полицию?
Он усмехнулся.
— Я разберусь с этим сам.
Удивительно, но бабушка Дарья не возразила.
— Нам пора, — сказала Виктория, бросая взгляд на Машу.
— Мы будем очень рады если ты согласишься жить с нами.
Маша задержала дыхание. А затем набралась смелости и ответила:
— Да.
Кирилл улыбнулся.
— Я же говорил, лечение поможет.
Бабушка Дарья, казалось, вновь обрела свою боевую решимость.
— К свадьбе ты уже будешь на ногах, — пробормотала она.
— К чьей? Их или нашей? — усмехнулся Руслан.
Маша была ошеломлена: ведьма, которая казалась такой непоколебимой, вдруг покраснела. Но ей было не до этого, она бросилась обнимать Грома.
Волк лизал её щёки своим шершавым языком, словно знал, что разлука близка.
— Гром… — с трудом выговорила Маша.
Бабушка Дарья улыбнулась.
— Не волнуйся, девочка. У тебя ещё будет время с ним поиграть.
Они поехали сначала по просёлочной дороге, затем по шоссе. Кирилл, ещё слабый, лежал в машине, его голова покоилась на коленях Маши.
Она поглаживала его волосы, шепча в никуда:
«Ты самый сильный, самый умный… Господи, у тебя уже мои настоящие родители.
Не забирай у меня Кирилла. Оставь мне его. Я буду хорошей. Я буду помогать ему и Виктории… Просто пусть он выздоровеет.»
Похоже, кто-то услышал её молитву.
Кирилл быстро пошёл на поправку, хотя потерял много крови. Но ему повезло — помощь пришла вовремя. Пока он находился в больнице, о нём заботился Руслан, а Маша жила с Викторией. Виктория вела дела девочки так, чтобы защитить её психику.
Она не позволяла Маше сталкиваться с воспоминаниями о мачехе.
Только однажды Маша случайно узнала, что муж её мачехи сбежал, когда Эмма вернулась без девочки и с путанным объяснением о том, что произошло. Вскоре он подал на развод.
«Видимо, у него сохранилось хоть капля совести… в отличие от тёти Эммэ.»
Эмма всё отрицала… Пока ей не показали все доказательства. Виктория сделала всё, чтобы наказание для неё было как можно суровее.
Прямых доказательств покушения на убийство не было. Но закон нашёл, за что наказать злонамеренную женщину — её ударили по самому больному месту: по карману. Крупный штраф и полный запрет на опеку. Виктория использовала все ресурсы, чтобы защитить Машу.
Она сама подала документы на опеку. У них были отличные помощники, поэтому ходатайство было удовлетворено.
Когда Кирилла выписали из больницы, он и Виктория подали заявление в ЗАГС. К тому времени Маша уже всё поняла. Из разговоров она осознала, что Кирилл и Виктория всегда любили друг друга. Их разлучила мать Кирилла. Из-за её вмешательства они потеряли друг друга на долгие годы, но судьба всё расставила по местам.
Мать Кирилла была жестоко наказана за свою ложь. Когда её сын, считая Викторию предательницей, остался на военной службе, она потеряла смысл жизни и тяжело заболела.
Бабушка Дарья тогда была моложе, но не менее сурова. Она пыталась спасти женщину, но было слишком поздно. Мать Кирилла умерла, так и не успев сказать сыну правду.
Много лет спустя жизнь наконец встала на свои места. Виктория и Кирилл поехали на кладбище. Они навестили родителей Маши. К этому моменту на их могиле уже стоял памятник.
Маша осторожно поставила цветы и прошептала:
— Я люблю вас.
Она провела пальцами по выгравированным буквам.
— И всегда буду любить. Не беспокойтесь за меня. Теперь у меня есть Кирилл и Виктория.
Она улыбнулась.
— Вы не будете против, если я тоже буду называть их мамой и папой, верно?
Она вздохнула, словно получая невидимый ответ.
— А ещё у меня есть бабушка Даша и дедушка Руслан.
Она тихо засмеялась.
— Они поженились… и сразу поссорились.
Руслан звал Дарью к себе, но она отказалась. Поэтому он переехал к ней в лес! Теперь когда требуется, то его возят на работу на вертолёте.
Маша провела рукой по камню.
— Я буду часто приходить к вам.
Она улыбнулась.
— Знаете, когда-то я была совсем немой.
— Но теперь… всё хорошо.
Родители с фотографий будто улыбались ей в ответ.
Она подняла глаза к небу. Солнце светило, ветер шептал что-то тёплое, облака медленно плыли по небу, и Маша улыбнулась им в ответ.
Она всегда верила в сказки. И теперь знала: это была её личная история со счастливым концом, Или… началом её долгой и счастливой жизни.