Пришла Маруся, шумная и бойкая, как обычно.
- Тише, Маруся! – приложила палец к губам Ульяна. – Я только-только Алёшу уложила, заболел он у меня.
Предыдущая глава:
https://dzen.ru/a/Z-l59TTdCgIFH07C
- Что с ним? Доктор приходил?
- Да, доктор приходил, успокоил, что ничего серьёзного. Ангина. Должно скоро пройти.
Маруся подошла к спящему малышу, положила руку ему на лоб.
- Улька, да он у тебя горит весь!
- Да, температура у него, но доктор сказал, что так и должно быть. Ангина же...
- Доктор мог и ошибиться!
- Что ты такое говоришь, Маруся? Ты думаешь, что у Алёши другая болезнь, не ангина? Думаешь, что-то серьёзное?
- Я не доктор, определить болезнь не могу. Но уж очень горит Алёшка, видно, сильно его прихватило. Где же ты его так застудила?
- Сама не знаю, как так вышло. Когда мы идём с ним на улицу, то одеваю я его тепло, мне все соседки говорят, что слишком я его кутаю. А форточку в комнате я никогда не открываю. Ума не приложу, где Алёша мог застудиться.
- Нет, Ульяна, нельзя сидеть и чего-то ждать! Приведу-ка я завтра другого доктора, пусть посмотрит Алёшу. И тебе спокойнее будет.
- Напугала ты меня, Маруся. Ох, только бы ничего серьёзного не было…
На следующий день Маруся пришла не одна, а с доктором. Этот доктор, в отличии от первого, был немолод, а значит, имел гораздо больший опыт работы. Занялся он Алёшей ответственно, со знанием дела. Доктор внимательно выслушал, выстукал малыша, осмотрел горло. Потом тщательно вымыл руки и, вытирая их поданным Ульяной белоснежным полотенцем, вынес вердикт:
- Дифтерия.
- Дифтер… - от ужаса Ульяна замерла на полуслове. – Я слышала про эту болезнь, это же очень страшно. Доктор, прошу вас, умоляю, - из глаз молодой матери хлынули слёзы, - спасите моего сыночка!
- Не нервничайте так, мамочка. Будем лечить.
- Доктор, а вы не ошиблись? – Ульяна отказывалась верить в поставленный диагноз. – Может, это всё-таки ангина?
- Милочка, вы меня обижаете! Я 27 лет работаю врачом, а вы пытаетесь поставить под сомнение мои знания! Уж поверьте, мои знания огромны!
- Что вы, доктор, что вы? – ответила за подругу Маруся. – Никто не ставит под сомнение ваши знания. Испугалась просто мамочка. Как уж тут не испугаться? Вы скажите, доктор, как мальчонку лечить?
- Будем лечить… - повторил доктор, не вдаваясь в подробности лечения.
Потянулись тревожные часы и минуты ожидания. Вся жизнь для Ульяны отодвинулась на второй план. Все её мысли и мечты заслонилось болезнью Алёши. Ульяна позабыла обо всём на свете и думала только о сыне. В один миг для неё перестали существовать и работа, и домашние хлопоты, и отдых.
Молодая мать не находила себе места и неотступно сидела у кроватки Алёши, легче которому не становилось. Когда в дверь постучали, Ульяна бросилась открывать, полагая, что пришёл долгожданный доктор. Но на пороге стоял не доктор, а Коля…
- Коля! – не помня себя, ринулась к нему Ульяна. – Как хорошо, что вы пришли. Алёшенька мой заболел, худо ему совсем. Я с ума схожу, когда он начинает кашлять. Он не просто кашляет, он почти задыхается.
- Мне Маруся сообщила о болезни Алёши, - с озабоченным видом сказал Коля.
- Я совершенно не знаю, что делать. К нам ведь сразу два доктора приходили: первый сказал, что у Алёшеньки ангина, а второй дифтерию нам ставит… Кто из них прав? Я думаю, что нужно ещё одного доктора позвать…
- Зачем же ещё одного доктора, Ульяна? Алёше срочно в больницу надо, нельзя терять времени! Собирайтесь скорее, Алёшу потеплее кутайте. Я на извозчике приехал, он ждёт возле дома.
- Да-да, вы правы, нельзя сидеть, сложа руки...
До больницы домчались быстро. Дифтерия подтвердилась. Лечение шло тяжело, Алёша не поправлялся, а только слабел.
Коля, перепросившись на работе, всё время был рядом с Ульяной, подставляя ей своё плечо в этот трудный период. Ульяна ловила себя на мысли, что ждёт Колю и ей становится легче, когда он приходит.
Приходила и Маруся, переживала.
- А что Коля? – спрашивала она. – Он к тебе ходит?
- Да, только недавно ушёл.
- Ульяна, я вижу, как тебе сейчас тяжело. Если приходы Коли тебе в тягость, я скажу ему, чтобы он пока не ходил.
- Нет-нет! – вспыхнула краской Ульяна. – Знаешь, Маруся… С его приходом мне легче переносить томительное ожидание и неопределённость.
- Коля сказал, что вы перешли на «ты»?
- Да, кажется, перешли… Я и сама не заметила, как…
Маруся ничего больше не сказала, лишь хитрая улыбка коснулась уголков её губ.
- Ульяна, ты опять запустила учёбу? – в очередной раз Коля пытался хоть как-то отвлечь её, расшевелить.
- Коля, ну, какая учёба? Пойми, я сейчас не могу ни о чём другом думать, только сыночек у меня в голове.
- Нет, так нельзя! Ты сейчас Алёше ничем помочь не можешь, только себя мучаешь. Не переживай, Ульяна, с Алёшей всё будет хорошо. У нас самая лучшая медицина в мире и самые лучшие доктора.
- Я теперь уже не верю докторам. Первый доктор сказал, что ничего страшного – ангина, горло велел полоскать... А на деле видишь, какая серьёзная болезнь оказалась.
- Алёша обязательно победит болезнь. Обязательно! Верь мне!
- Я верю тебе, Коля, - попыталась улыбнуться Ульяна.
- Ну же, хорошая моя, поешь хоть что-нибудь, нельзя же себя так доводить. Ты слышала, что вчера сказал доктор: болезнь не запущена. Алёша должен победить её! Должен!
- Это благодаря Марусе. Маруся привела второго доктора, который и поставил нам эту ужасную болезнь. Ох, Коля, Маруся столько для меня добра сделала, я всю жизнь буду ей обязана...
- Получается, я тоже ей на всю жизнь обязан.
- Маруся тоже тебе помогает?
- Маруся… Если бы она не направила меня к тебе на помощь в учёбе, я ведь мог тебя никогда не встретить… - улыбнулся Коля, глядя на Ульяну глазами, полными любви.
- Коля, ты, наверное, прав. Я должна держать себя. Позанимаешься со мной?
- Позанимаюсь, с удовольствием. Только для начала ты должна поесть.
- Хорошо, - согласилась Ульяна. – Сейчас я разогрею обед.
За обеденным столом сидели трое: баба Дуся, которая с трудом доковыляла до кухни из своей комнаты, Ульяна и Коля.
- И что ты, девка, думаешь? Что думаешь? – баба Дуся непрерывно качала за столом головой, глядя то на Ульяну, то на Колю.
Ульяна сидела красная с головы до пят, ей казалось, что она сидит не на табурете, а на раскалённой сковороде. Коля же смотрел на Ульяну так, словно ждал, что она ему скажет какие-то важные слова. Увы, ждал он напрасно.
Прошла неделя. Алёша медленно одолевал болезнь. Новая встреча Николая с Дмитрием произошла, когда малыш ещё находился в больнице.
- Ах, ах! Опять вы! Какая пренеприятная встреча! – с лёгкой насмешкой съязвил Дмитрий, когда дверь ему открыл Коля. – Что-то давненько вас не было видно. Неужто в разладе с Ульяной были?
- Простите, мои отношения с Ульяной вас нисколько не должны тревожить, - с подчёркнутой вежливостью ответил Коля.
- С чего вы решили, что они меня не тревожат? Вовсе нет. Я сюда не к Ульяне, а к своему сыну пришёл.
- Ваш сын уже больше недели находится на излечении в больнице. Разве вам это не известно?
- Ульяна, это правда? Что с ребёнком? – крикнул Дмитрий. – Почему ты мне не дала знать, что он болен?
Из комнаты вышла Ульяна и со страхом смотрела на обоих мужчин.
- Алёша уже идёт на поправку, совсем скоро он будет дома… Уходи, Дима, прошу тебя… Алёши дома нет, что тебе здесь делать?
Дмитрий уходить не торопился, он стоял, переминаясь с ноги на ногу.
- А не могли бы вы, товарищ… как вас по имени, да по батюшке? Не могли бы вы оставить нас с Ульяной на пару минут? Мне бы поговорить с ней…
- Дима, уходи, - замахала Ульяна руками, - мне не о чем с тобой говорить… Ты же сам сказал, что пришёл к Алёше, а не ко мне.
- Я выйду, прогуляюсь, - спокойно сказал Коля, наспех накинул куртку и закрыл за собой дверь.
- Ульяна, я вот зачем пришёл… Уезжаю я… Жена с ребятками вернулась, а меня на работу в другой город позвали. Как устроюсь я там, в новом городе, обязательно буду Алёше деньги высылать. Обязательно! Ты мне верь! Много высылать я не смогу, сама понимаешь, двое ребят у меня…
- Двое… - с грустной и задумчивой улыбкой повторила Ульяна.
- Ну что ты опять придираешься к моим словам? Я имел ввиду там, в семье… от жены двое… А так трое. Трое у меня ребят! Алёша – мой сын, я от этого не отказываюсь. Я же хожу к нему, значит, признаю…
- Я поняла тебя, Дима, давно поняла…
- Ты уж, Ульяна, не сочти за труд на мои письма отвечать. Спрашивать я буду, как сынок растёт, как его здоровьице...
- Отвечу… Хорошо, что так вышло… Хорошо, что ты уезжаешь… - из груди Ульяны вырвался вздох облегчения.
- Пойду я. Там твой ухажёр весь извёлся, поди… Не серчай на меня, Ульяна. Осознаю, что мой поступок отвратителен. Нужно было сразу признаться тебе, что семья у меня имеется. А так, получается, что обманул я тебя.
- Да, поступил ты отвратительно, но… я давно на тебя не серчаю. Я даже благодарна тебе. Алёша – моё счастье. Ох, как я тебе за него благодарна!
Алёша поправился и со дня на день готовился к выписке. Коля, убедив Ульяну, что волноваться больше не стоит, позвал сходить с ним в библиотеку. Потом ему захотелось, чтобы Ульяна прочитала одну интересную книгу, находившуюся у него дома, и привёл её к себе.
В тот день Ульяна впервые оказалась у Коли в гостях. Она очень смущалась, входя в его комнату.
- Вот, гляди, вот так я и живу, - сказал Коля. – Я много раз приходил к тебе, а ты у меня ни разу не была. Я рад позвать тебя к себе.
- Хорошо у тебя, Коля, - Ульяна окинула взглядом комнату. – Прям не верится, что ты один живёшь. Чисто, уютно, словно в доме хозяйка имеется.
- Нет у меня хозяйки, - с грустью в голосе ответил Коля. – Когда я был ребёнком, большая у нас семья была: бабушка, дедушка, мать, отец, старший брат и я. Потом один за другим не стало бабушки, дедушки и отца. Мать умерла больше двух лет назад. Вот при матери квартира сверкала чистотой! А я… я поддерживаю оставленный ею уют, как могу…
- А где же твой старший брат?
- Брат давно уехал на Север. Работает он там. Семью завёл, дочка у него и сыночек – племянники мои. Племяннице уже шесть лет, а я только на фотокарточке её видел. А фотокарточки племянника, которому четыре года, у меня и вовсе нет.
Ульяна впервые почувствовала, насколько Коля одинок.
Комната, которую он занимал, была достаточно просторной, вторая, пустующая комната, была значительно меньше.
- Коля, почему ты не хочешь квартиранта взять? Жалко, что одна комната пустует зря.
- Ульяна, эта комната ждёт тебя. Тебя и Алёшу. Видишь, места всем нам хватит…
- Нет-нет, Коля! Ты хочешь, чтобы мы переехали в эту комнату? К чему это? - Ульяна неуверенно посмотрела на Колю и тут же отвела взгляд.
- А к чему нам жить в разных квартирах? Ульяна, пожалуйста, переезжайте. Давайте станем жить вместе. Ульяна, мне очень без вас плохо, я только и думаю о том, чтобы ты с Алёшкой сюда переехала.
Коля с надеждой заглядывал Ульяне в глаза, а она прятала их от него и угрюмо молчала. Поняв, что не нужно настаивать на своём, Коля с тяжёлым сердцем оставил этот разговор.