- Садись, Ульяна, будь гостьей! – засуетился Коля. – А я тебя чаем стану угощать! У меня есть конфеты, баранки есть… Ты же не откажешься выпить со мной чаю?
- Спасибо, не откажусь… - Ульяна с облегчением выдохнула.
Предыдущая глава:
https://dzen.ru/a/Z-q-IkmdFzLdFHlg
За чашкой чая стали весело болтать о пустяках, о тысяче вздорных, но интересных вещей.
- Ой, засиделась я, домой мне пора, поздно уже, - спохватилась Ульяна.
- Побудь ещё немного, Ульяна.
- Нет-нет, поздно, - махала руками она.
- Я провожу тебя, - не стал настаивать Коля, хотя был несказанно расстроен.
Они вышли на улицу, и Коля остановил извозчика.
- Я был очень рад нашей встрече, жаль, что ты уезжаешь.
- Спасибо, Коля, за гостеприимство… - смущённо ответила Ульяна.
- Ты же ещё придёшь ко мне в гости? Приходи обязательно, вместе с Алёшей приходи…
- Я приду…
- Ульяна, если ты не хочешь переезжать ко мне, потому как мы не женаты, то я готов… И ждать я готов, сколько нужно…
- Трогайте! – сказала Ульяна извозчику и помахала Коле рукой на прощание.
Домой она ехала в приподнятом настроении, согретая вниманием Коли и его душевным теплом.
Спустя несколько дней произошло радостное и долгожданное событие: Ульяна забрала сынишку из больницы.
Целый день Ульяны был наполнен работой: студенческой, домашними хлопотами, и той, которую она брала на дом. Тем не менее, молодая мать ни на минуту не выпускала из внимания Алёшу. Она отрывалась от стола с бесконечными бумагами и подходила к его кроватке, когда он бодрствовал и тихо сопел. Она вслушивалась в его спокойное дыхание, когда он безмятежно спал. Она брала его на руки, ласково напевала песни или вела тихие беседы, когда Алёша вдруг начинал капризничать и требовать к себе внимания.
Ульяна была целиком, до отказа, переполнена им, этим самым любимым и родным на свете человеком, её сыном Алёшей.
Когда Ульяна окончательно убедилась, что со здоровьем Алёши всё в порядке, она, как и обещала, отправилась вместе с ним в гости к Коле.
Коля был невероятно рад, казалось, он уделял даже больше внимания Алёше, чем Ульяне.
- Как здорово, что всё обошлось! Напугал ты нас, малыш, – приговаривал он. – Ты у нас молодец, Алёшка, настоящий герой! С таким коварным недугом справился!
Алёша слушал Колю внимательно и, казалось, понимал каждое его слово. Улыбка не сходила с лица малыша, улыбался и Коля, который чувствовал, что всё больше и больше привязывается к Алёше.
Но Коля больше не заговаривал о том, чтобы Ульяна вместе с Алёшей переехали к нему. Он терпеливо ждал, словно зная наперёд, что однажды его ожидание будет вознаграждено.
Успешно сдав, не без помощи Коли, экзамены, Ульяна решила вместе с Алёшей отправиться к своим родителям. Всё-таки Алёше совсем недавно уже годик исполнился, а бабушка с дедушкой его ни разу не видели. Да и сама Ульяна очень соскучилась по родителям, которых не видела аж целых два года.
Узнав, что Ульяна уезжает, Коля не скрывал своего расстройства.
- Вы на всё лето уезжаете? – тихо спросил он.
- Нет, как же я могу на всё лето? А как же работа в артели? Я не могу её бросить! Мне придётся везти с собой кучу бумаг, чтобы по моему возвращению сразу отвезти готовую работу на предприятие.
- Ульяна, думаю, я мог бы перепроситься на работе, чтобы поехать вместе с вами…
- Нет, Коля, нет! – бурно запротестовала Ульяна. – Что я скажу про тебя своим родителям? Они не поверят, что ты просто мой товарищ…
- Ульяна, я готов! Я готов при твоих родителях ещё раз просить тебя стать моей женой.
- Я не готова, Коля… Прости…
- Нет, это ты прости. Я, наверное, опять тороплю тебя…
Родители Ульяны, с одной стороны, были рады познакомиться с внуком, с другой, стороны, их по-прежнему не оставлял в покое тот факт, что родился Алёша вне брака.
- Мальчонка-то на папашу своего непутёвого похож, - заключила мать Ульяны, подробно разглядев внука. – Не в нашу он породу…
- Да-а, не в нашу-у… - вторил ей муж.
Ульяна чувствовала себя неловко и уже жалела, что решилась на этот приезд. Алёша поначалу дичился своих бабушку и дедушку, собственно, как и всех незнакомых людей.
Спустя несколько дней мальчик пообвыкся в новой обстановке, привык он и к бабушке с дедушкой, стал тянуть к ним ручки.
- Всё равно он наш! Наш! – заключил дед, беря Алёшу на руки.
- А я разве говорила, что не наш? Кровиночка это наша! – кивнула головой мать Ульяны.
Ульяна пробыла у родителей две недели и из-за работы ей пришлось возвращаться назад. Уезжала она со спокойным сердцем. Ей было отрадно, что все неприятные моменты между ней и родителями остались позади, ей стало легко от того, что родители приняли Алёшу.
Находясь у родителей, Ульяна часто вспоминала Колю. Уложив сына спать, она чувствовала, что ей не хватает спокойных, задушевных бесед с Колей. Ульяна хотела поделиться с матерью о том, что есть в её жизни такой человек, но почему-то не решилась.
Когда Ульяна вернулась, к ней сразу же примчалась Маруся, неизвестно откуда узнавшая о возвращении подруги. Маруся с порога заключила Ульяну в крепкие объятия.
- Маруська, ты что творишь-то? – попыталась отстраниться Ульяна. – Ты меня едва не задушила.
- Улька, новость-то какая! – прыгала от радости подруга. – Мой Толик замуж меня позвал!
- Ох, как здорово, Маруська! Я очень-очень за вас рада! – искренне сказала Ульяна.
- Улька, ну, а у тебя с Колей что?
- Как обычно, - пожала плечами Ульяна. – Коля – мой хороший товарищ…
- … и надёжный друг… - перебила её Маруся, зная, что дальше скажет Ульяна. – В самом деле, Улька, хватит уже глупостями маяться! – слегка вспылила она. – Ты только подумай, как будет здорово, если мы с тобой в один день свадьбу сыграем!
Ульяна ничего не ответила, только задумчиво покачала головой.
Маруся пригласила на свадьбу и Ульяну, и Колю. Во время празднования Коля постоянно находился рядом с Ульяной и ей казалось, что он вновь хочет заговорить о свадьбе. Их свадьбе. Но Коля молчал.
Лишь под конец застолья, глядя на весёлую и раскрасневшуюся невесту, Коля тихо спросил у Ульяны.
- Ульяна, а ты бы не хотела тоже побыть невестой?
- Нет… А за Маруську я очень рада! – ответила Ульяна.
В один из холодных октябрьских вечеров, когда снег кружил над городом, Коля был обрадован неожиданностью: на пороге его квартиры стояла Ульяна. Она пришла к нему сама, они не договаривались о том, что она придёт в гости. Ульяна пришла немного смущённая и, отряхивая с себя снег, стала оправдываться:
- Я здесь проходила неподалёку, вот и зашла…
- Я очень рад, что ты зашла!
- Я пойду, наверное, - развернулась Ульяна. – Алёша с бабой Дусей остался, как бы чего не вышло…
- На бабу Дусю всегда можно положиться! – улыбнулся Коля. – Не нервничай, она справится с Алёшей, всё будет хорошо… Проходи, пожалуйста, хоть ненадолго. Ты озябла? Проходи прямо к печке. Сейчас согреешься, сейчас.
- Я вовсе не озябла… - опустила глаза Ульяна.
- Скажи мне, ты пришла насовсем? - полушёпотом спросил Коля.
- Коля, что ты такое говоришь?! – возмущённо воскликнула Ульяна.
- Но почему? Почему нет? – Коля взял её за руки и усадил возле натопленной печи.
- Коля, ты понимаешь… - слегка обмякла Ульяна. – Я не могу уйти. Не могу оставить бабу Дусю, она столько для меня сделала, так меня выручила! Как мне её оставить? Это неправильно, нечестно.
- Ульяна, милая! Добрая ты моя душа. Если только из-за бабы Дуси ты не хочешь ко мне переезжать, то разве это беда? Ты посмотри, какая квартира просторная, нам здесь всем места хватит… Заберём мы бабу Дусю, не переживай.
- А как же твой старший брат? Он не вернётся сюда с Севера?
- Нет, об этом даже не думай! У брата там своя квартира, семья. Нет, он теперь навсегда останется в тех краях, обжился он там… Ульяна! – Коля опустился перед ней на колено. – Станешь ли ты моей женой?
- Да… - тихо пролепетала она.
Вечером к Ульяне пришла Маруся. Услышав радостную новость, она воскликнула:
- Ну, вот давно бы так! И что ты упиралась? И себя, и Колю зря столько времени мучила… А я вообще-то пришла к тебе своим счастьем поделиться, - после недолгой паузы сказала Маруся. – Ребёночка я жду!
- Маруся, я так за тебя рада! Детишки – это такое счастье! Поздравляю! - обняла подругу Ульяна.
Свадьбу Коля и Ульяна решили не откладывать. Сразу после свадьбы Ульяна вместе с Алёшей переехала к мужу. И не было в тот день людей счастливее…
Баба Дуся наотрез отказывалась переезжать к молодожёнам, не хотела быть для них обузой.
- Какая же вы обуза, баба Дуся? – упрашивала её Ульяна. – Вы моя самая-самая большая помощница. Если нам с мужем отойти куда будет нужно, кого же мы будем просить с Алёшей побыть? – эти слова стали решающими, и баба Дуся согласилась на переезд.
Баба Дуся успела дождаться радостного события: Ульяна с Колей стали родителями очаровательной дочки, которую Ульяна решила назвать в честь своей лучшей подруги, Машенькой. Сама же Маруся тремя месяцами ранее стала матерью королевской двойни.
Дмитрий, грозившийся регулярно писать письма и справляться о жизни сына, написал лишь однажды и даже прислал в конверте пятьдесят рублей! Произошло это незадолго до того, как Алёша пошёл в школу.
«Купи Алёше-первокласснику всё, что нужно к школе, - писал Дмитрий. – Напиши мне, как сынок наш поживает: здоров ли он, сильно ли подрос?»
- Поверить не могу, как время быстро пролетело! - сказала Ульяна, усевшись за стол, чтобы написать Дмитрию ответное письмо. – Мой сын уже идёт в школу!
- Наш сын. Наш! – мягко поправил её Коля.