Они договорились с Алексеем, что завтра как только Мария управится на свиноферме, сразу же поедут в райцентр, в суд, писать заявление.
В условленный час машина Алексея подкатила к старой, ещё довоенной постройки и он нажал на сигнал.
— Кого там ещё принесло? — недовольно проворчала Косариха.
— Это Алексей за мной приехал, — пояснила Мария.
— Зачем, — удивилась женщина, — неужели простил всё и снова сходиться надумал?
— В райцентр нам надо, — быстро переодеваясь проговорила Маша, — если я вдруг задержусь, ты сама тут управься, пожалуйста.
— Ты глянь на неё, только вчера на работу вышла, а уже командует. Ты моя милая вот что, имей в виду, если вовремя не явишься, я тебе прогул запишу. Горбатиться за тебя не собираюсь, так и знай.
— Тётка Саша, и чего ты только такая злая? — причёсываясь перед маленьким зеркальцем спросила Мария.
— Жизнь научила, таких как ты, гулён да захребетников, на место ставить. Так что на райскую жизнь здесь не рассчитывай, будешь от работы отлынивать, буду ставить прогулы.
— Да ставь, — разозлилась Мария, ей надоело заискивать перед этой сварливой женщиной, — теперь понятно, почему отсюда все бегут, с тобой просто невозможно работать, грымза.
— От грымзы слышу, — парировала Косариха, уходя из подсобки.
Мария выскочила из подсобки, хлопнув дверью так, что посыпалась штукатурка. Алексей ждал ее у машины.
— Чего так долго? – спросил он, открывая дверцу.
— Ничего, поехали, – отрезала Маша, садясь в машину. Ей было обидно до слез. Неужели теперь каждый в селе вот так как эта Сашка, будет вытирать об неё ноги. “Ну погоди у меня, дай немного поработать, да обтереться, я тебе ещё устрою”, мысленно пригрозила она Косарихе. Когда выехали за село, она вспомнила вдруг как Александра спросила: “Что, неужели простил, и сойтись с тобой решил?” в голове тут же возникли крамольные мысли. “Не мог так быстро Лёшка свою к ней любовь забыть. Обида его гложет, злость, вот и сошёлся с этой Варькой от отчаяния. Надо попробовать вернуть его, приласкать, утешить по-женски. Мужики, они ведь такие, не один не устоит, если баба сама предложит переспать. А там уже как говориться, дело техники, закружит она его так, что он про эту воспитательницу и думать забудет, опять только её любить станет”. Она откинулась на сидении, и как бы невзначай, коснулась коленом его ноги. Но Алексей даже не посмотрел в её сторону.
Машу это задело. Она привыкла, что Алексей всегда реагировал на её прикосновения, а тут, ноль эмоций. “Неужели и правда разлюбил?”— промелькнуло в голове. Обида с новой силой захлестнула её.
— Лёш, а чего это ты такой молчаливый? — спросила она, стараясь придать голосу непринужденность.
— А о чём разговаривать? — буркнул он в ответ, не отрывая взгляда от дороги.
— Рассказал бы как жил тут без меня.
— Хорошо жил, лучше всех, так что тебе не о чем беспокоиться, — отвечал Алексей, рывком переключая передачу.
Маша сглотнула обиду. Ну ничего, еще посмотрим, кто кого. Она знает его слабые места, знает, как к нему подступиться. Сейчас они одни, и это самое главное. Она достала из сумочки зеркальце и принялась подкрашивать губы. Надо выглядеть на все сто, так чтобы Лёшка видел, какую женщину он теряет. Машина мчалась всё дальше, унося их от села, когда дорога пошла лесом, попросила.
— Лёш, останови пожалуйста.
— Зачем?
— Ну надо мне, что ты не понимаешь что ли.
Алексей недовольно скривился, но послушно притормозил у обочины. Маша вышла из машины, потянулась, разминая затекшую спину, и направилась вглубь леса. Алексей проводил ее взглядом, поджал губы и достал сигарету. Вдруг из-за ближайших кустов, где она только что скрылась, раздался крик.
— Лёша, помоги.
— Что ещё? — отозвался он.
— Иди сюда, я кажется ногу подвернула, помоги встать.
Алексей, чертыхнувшись, выскочил из машины и направился к кустам. Его сердце бешено колотилось, предчувствуя неладное. Он продрался сквозь заросли и увидел Машу, сидящую на земле и держащуюся за лодыжку. Лицо её исказилось от боли.
— Что случилось? — спросил он, присев рядом.
— Подвернула ногу, не могу встать, — проскулила Маша, — помоги мне, пожалуйста.
Алексей осторожно взял её за руку и попытался поднять, а она вдруг рывком повалила его на землю. Навалилась сверху и зашарила руками по груди, пытаясь расстегнуть рубашку.
— Лёша, Лёшенька, я виновата перед тобой, но ведь ты же меня любишь, я по глазам твоим вижу что любишь. Давай забудем всё что случилось плохого, и начнём всё сначала.
Она впилась в его губы страстным поцелуем.
А Алексей сразу представил, как она вот так же, в кустах, утешалась с Чеботарёвым. Омерзение охватило его, и он отшвырнул Машку от себя с такой силой, что она ударилась спиной о стоящее рядом дерево, и взвыла от боли уже по-настоящему.
— Ты чего? — уставилась она, потирая ушибленное плечо.
— Шалашовка, — презрительно проговорил Алексей, вставая с земли, — если хочешь чтобы я помог тебе подлатать твой дом, вставай и поехали писать заявление. И больше таких штучек не устраивай, на меня твои чары не действуют, можешь не стараться.
Маша, болезненно морщась, поднялась на ноги. Она осознала всю глупость своей затеи, всю нелепость попытки вернуть то, что ушло безвозвратно. Алексей смотрел на неё с отвращением, которое она никогда раньше в его глазах не видела. Это был ни гнев, ни обида, а именно презрение, выжигающее все остатки надежды. Она вдруг поняла, что совершила ошибку, пытаясь играть в любовь, когда в сердце Алексея уже давно поселилась другая женщина. Всю остальную дорогу до райцентра они ехали молча. У здания суда остановив машину Алексей бросил коротко.
— Паспорт с собой взяла?
Она лишь кивнула в ответ. Приняв от них заявление, секретарша зарегистрировала его, и сказала что в суд их вызовут повесткой.
Выйдя из здания, Маша не знала, что делать дальше. Алексей, не говоря ни слова, направился к машине. Она поплелась за ним, чувствуя себя потерянной и опустошенной. Когда они подъехали к дому, где когда-то жили вместе, коротко бросил.
— С ремонтом помогу как только получу свидетельство о разводе, не раньше. Потому что не доверяю тебе.
Она вышла из машины, хлопнув дверью, и побрела к калитке.
Алексей смотрел ей вслед, и сейчас ему было нисколько не жаль эту женщину, которая когда-то казалась ему самой прекрасной на свете. Потому что воспоминания о ее предательстве были настолько сильны, что вытеснили все прошлые чувства из души. Он завел машину и уехал, оставив после себя лишь облако пыли на дороге.
— Ну что, написали заявление, Мария не обманула? — задала Варя нетерпеливый вопрос, едва Алексей появился дома.
— Написали, — ответил он устала садясь на ступеньку крыльца, — теперь остаётся только ждать. Надеюсь нас разведут сразу, не будут мурыжить с этим сроком для примирения.
— Лёша, а где это ты так рубашку испачкал, — снова спросила Варя.
Он покосившись через плечо увидел на светлой голубой рубашке пятна от земли и травы выругался.
— Чёрт, машина по дороге барахлила, пришлось чинить, а подстелить на землю нечего было, попону в гараже оставил, — смущаясь собственного вранья, проговорил Истомин.
Не мог же он рассказать Варе, о том что вытворила Мария по дороге в райцентр. Зачем ей знать об этом. Варя недоверчиво прищурилась, но ничего не сказала. Ей хотелось поскорее забыть о Марии, словно ее и не было в их жизни. Вечером, когда солнце уже скрылось за горизонтом, Алексей сидел на крыльце и курил.
Варя вышла из дома и присела рядом. Она молча обняла его за плечи. Алексей прижался к ней, чувствуя тепло и поддержку. Ему было хорошо рядом с этой женщиной. Он знал, что Варя никогда его не предаст.
— Все будет хорошо, Лёша, — прошептала она, — все наладится.
В назначенный день судебного заседания Маша пришла с заплаканными глазами. Она пыталась давить на жалость судьи, говорила что любит мужа, и что просит срок для примирения. За это месяц, видно решила что всё же сможет вернуть Алексея. Не хотелось ей перебираться в родительский старый домишко, который стоял на самом краю села. Но и Алексей помня её выходку, в день когда они ехали подавать на развод, подстраховался. Пригласил в свидетели Клавдию, и она рассказала о своей подруге всё. И про её связь с Чеботарёвым, и то как Мария изменяла мужу, и как сбежав с любовником в Москву, два года не проявлялась в деревне, оставив дочку на Алексея и его отца. Выслушав все эти показания, судья удовлетворила просьбу Истомина развести их сразу, поэтому развод оформили без проволочек.
— Ну спасибо тебе подруженька, — прошипела Мария в спину Клавдии, когда они выходили из здания суда.
— Не обижайся Маш, но я рассказала правду, не заслужил Алексей такой жизни, какую ты ему устроила. Я и так перед ним виновата, тем что покрывала твою гульбу.
— А теперь что же, вину свою значит загладила?
— Да, поэтому и пришла сюда, — ответила Дарёнина, направляясь в сторону автобусной остановки.
— С ремонтом хоть поможешь? — спросила Мария, вышедшего на крыльцо Алексея.
— Помогу, — коротко ответил он, — хоть и не стоило бы этого делать. За тот цирк, что ты сегодня устроила.