- Я понимаю, что не сейчас… Должно пройти время… Да-да, вам нужно время, Ульяна. Я не тороплю вас с ответом, - Николай выглядел совершенно раздавленным.
Предыдущая глава:
https://dzen.ru/a/Z-WEkNVYAB9Z0OmA
- Николай, не надо… - шептала она, пряча глаза, мокрые от слёз. – Вы ставите меня в затруднительное положение.
- Почему, милая моя? Если только я вам совсем не люб…
- Николай… простите меня… - Ульяна нервно теребила в руках чепчик Алёши и переминалась с ноги на ногу, ей казалось, что она стоит на раскалённых углях.
- Ответьте честно, Ульяна… - Николай сделался таким серьёзным, каким она его не видела никогда. – Если у вас ко мне совсем ничего, совсем никаких чувств, в таком случае я уйду и отныне не стану вам досаждать. Только знайте: вас, Ульяночка, и сыночка вашего я полюбил. Крепко полюбил!
- Я не знаю, Николай. Мне страшно…
- Я понял, - с горечью сказал он. – Вы боитесь признаться, что не люб я вам, боитесь обидеть меня. Нет-нет, скажите правду! Правда – это всегда хорошо!
- Я не знаю, Николай, не знаю, - шептала Ульяна то краснея, то бледнея.
- Ульяна, вы не представляете, как невыносимо мне было находиться рядом с вами и не иметь возможности признаться вам в том, что чувствую к вам. Вот сейчас открылся я вам и вроде бы стало легче. Легче, не взирая на то, что вы даёте мне отказ…
Ульяна угрюмо молчала, лишь ещё ниже опустив голову. Коля, подойдя к окну, продолжил.
- Я человек простой, из рабочей семьи, обычный трудяга, нет во мне тонкости, а вы другая, наверное, вам неинтересно со мной, скучно… Познакомился я с вами, прикоснулся к вашей жизни, потом увидел того мужчину – отца Алёши… Понял я, что не стоит он вас… Да, он даже мизинца вашего не стоит! Вот только не сообразил я тогда… Не сообразил, да и полез. Глупо было с моей стороны, нелепо…
- Дмитрий здесь совсем не причём… - возразила Ульяна дрогнувшим голосом.
- Значит, дело во мне… Я обещаю, что впредь надоедать вам не стану. Прощайте, Ульяна, прощайте!
- Зачем же вы так, Николай? Я не гоню вас. Приходите. Пожалуйста…
- Нет, Ульяна, я не смогу к вам больше приходить, - покачал головой он. – Моё сердце каждый раз разрывается на части.
Коля подошёл к кроватке, взял на руки Алёшу, который тихо наблюдал за всем происходящим, крепко прижал его к себе, затем поцеловал в лоб. Мальчик широко улыбнулся, он успел привыкнуть к Коле и всегда радовался его появлению.
- И ты прощай, Алёшенька. Мне очень горестно, что так получилось… - Коля посадил мальчика в кроватку и стремительно выскочил из комнаты.
Когда захлопнулась входная дверь, Ульяна вздрогнула и зажмурила глаза. Потом она долго бесцельно бродила по комнате. Алёша стал настойчиво требовать внимания матери, но она не подходила к нему, и плач сына не заботил её.
Ульяна с головой ушла в свои смутные мысли, сжалась в комок, затрепетала. Она пыталась понять, как жить дальше, но ответа не находила.
«Нужно рассказать всё Марусе, - решила Ульяна. – Она обязательно что-нибудь подскажет. Хотя… тут даже Маруся бессильна».
Маруся явилась через несколько часов, когда Ульяна уже не ждала гостей.
- Ну, рассказывай. Признался он тебе? – спросила Маруся с нетерпением. – Я хотела узнать об этом у самого Коли, но не смогла его нигде найти.
- Коля пропал? – не на шутку перепугалась Ульяна.
- Да куда он денется? – махнула рукой Маруся. – Наверняка у какого-нибудь товарища в гостях, он человек пока ещё несемейный – куда хочет, туда и идёт… Так что? Говорил он с тобой? А ты? Ты что ему ответила? – Маруся выглядела оживлённой и взволнованной.
- Маруся! Это всё ты?
- Да, я говорила с Колей, не стану тебе врать. Ну, вы же как малые дети! Всюду вас подталкивать надо. Не понимаю я, зачем скрывать свои чувства? Зачем вы пытаетесь скрыть то, что очевидно? Так признался тебе Коля? Решился, наконец?
- Решился…
- Молодец, Колька, молодец! Что он так долго тянул? Он ведь только про тебя и говорит, а ещё про Алёшу… Так что ты ему ответила? Ну, же, Улька, не томи! Когда свадьба? Я думаю, лета надо дождаться… Хотя нет, лучше не тянуть! Сходиться вам поскорее нужно, чтобы отбить всякую охоту у Дмитрия к тебе приходить… – Маруся болтала без умолку.
- Дима вряд ли ко мне ещё придёт… - задумчиво ответила Ульяна.
- Ты мне лучше про Колю расскажи! Про Колю!
- Коля тоже больше не придёт.
- Как это – не придёт? – Маруся замерла на месте, улыбка сошла с её лица.
- Ох, Маруська… Так вышло, что отказала ему…
- Отказала? Улька, ты чего? – Маруся стояла в полном недоумении. – Ты что натворила-то, подруга? Коля такой человек хороший! Любит он тебя, сыночка твоего любит. И ведь ты Колю тоже любишь!
- Нет-нет, я не люблю его. Точнее, сомневаюсь…
- Меня-то не обманешь, я вижу, что Коля дорог твоему сердцу!
- Он надёжный товарищ, верный друг… - лепетала в смятении Ульяна.
- Не дури, Улька, из вас красивая пара выйдет, дружно вы жить будете.
- Я запуталась, Маруся… Мне вроде бы всё было ясно, но после того, как Дима пришёл…
- Вот гад! Сколько же он будет дурить тебе голову?
- Что мне делать, Маруся?
- Улька, скажи мне честно: ты ещё что-то ждёшь от Дмитрия, на что-то надеешься?
- Конечно же нет! Я о нём давно не думаю…
- Вот-вот! Сама не знаешь, что ты хочешь! Ты что опять раскисла, подруга? Ты бы подумала о сыне, если о себе не заботишься. Коля смог бы стать для него прекрасным отцом!
- Отцом? – встрепенулась Ульяна. – Как он сможет стать для него отцом, если у Алёши другой отец – Дима? Алёша всегда будет для Коли чужим! А если родится свой ребёнок, то Алёша станет для него лишним, изгоем. Он кровью с ним не связан. А это важно – кровь, родная кровь…
- Так вот, чего ты боишься! Вот из-за чего отвергла Колю! Ульяна, но это же глупость! И эту глупость ты выдумала на ровном месте! Разве ты не видишь, что Коля полюбил малыша всем сердцем? Почему его отношение к Лёше вдруг должно перемениться? Нет же! Он станет настоящим родным человеком для него!
- Тревожно мне, Маруся. Сейчас Коля, наверное, Алёшу любит, а спустя время вдруг вспомнит он о том, что сын ему неродной…
- Что с тобой, Ульяна? Откуда у тебя в голове эти глупые мысли? Тебя ещё саму воспитывать надо, а ты в одиночку сына собралась воспитывать! Вот что с тобой делать? Я ведь для тебя стараюсь-стараюсь, а ты не ценишь… - надула щёки подруга.
- Ты обиделась, Маруся?
- Расстроила ты меня очень…
- Не серчай, Маруся. Как же я не ценю? Ты столько для меня сделала, я во век твою помощь не забуду... Но мне сейчас несладко. Я запуталась, растерялась. Всё у меня в голове перемешалось. И как мне быть, не знаю… Что же делать, Маруся?
- Я тебе уже сказала, что нужно делать, а дальше ты думай сама. Не могу же я силком тебя замуж за Колю отдать… Ты если что-то надумаешь, скажи мне, я схожу к Коле, передам. Сам он явно больше не придёт... Он хоть человек и не гордый, но очень ты обидела его отказом.
Ульяна думала, мучилась, не спала ночами, но ничего надумать так и не смогла. И в это время, полное неопределённости, когда молодая женщина не могла найти ответа для самой себя, снова явился Дмитрий. Он пришёл так запросто, как человек, имеющий какие-то права.
Дмитрий принёс какую-то безделушку для Алёши, спокойно и непринуждённо поздоровавшись с Ульяной у порога, он прямиком прошёл в комнату, где мальчик в это время ползал на полу и пытался что-то говорить на своём языке, понятном только ему.
- Не спишь, сынок?! Растёшь! – наклонился над ним Дмитрий.
Алёша дичился незнакомых людей, поэтому, увидев над собой лицо Дмитрия, заплакал.
- Ну, ты чего, сын? Чего ревёшь? Неужто не рад, что папка пришёл?
Ульяна подхватила на руки Алёшу. Негодование душило её и лишило дара речи. Она хотела гневно крикнуть Дмитрию, чтобы он уходил, чтобы не смел приближаться к Алёше и доводить его до слёз. Это её ребёнок! Нужно было во чтобы то ни стало сказать эти слова, только сил для этого не хватило.
- Зачем ты опять пришёл? – наконец, вымолвила Ульяна, успокоив ребёнка.
- Я пришёл увидеть своего сына, зачем же ещё? Я его отец и у меня есть все права на то, чтобы видеться с ним, следить за его развитием и воспитанием. Гляжу я на него и начинаю находить в нём сходство с собой. Чудесный мальчишка! Видно, что такой же непоседа, как и я в детстве.
- Дима! Скажи мне, что произошло? Алёше восемь месяцев, почему ты вспомнил о нём только сейчас? Ты не мог просто взять и перемениться!
- Почему же не мог? Как видишь, появилось у меня стремление познакомиться с сыном поближе.
- Я не верю тебе, не верю, - качала головой Ульяна.
- Хорошо… Не стану скрывать, разлад у меня с женой вышел. Крепкий разлад. Забрала она ребятишек и к своим родителям уехала.
- Я так и думала, - горько усмехнулась Ульяна. – Ты стал одинок, поэтому вспомнил про нас… Не ходи сюда больше, прошу тебя, не нужно. Алёшенька привыкнет к тебе, привяжется. Вернётся твоя жена с детьми, а про Алёшу ты опять забудешь, он станет скучать, плакать.
- Нет, теперь я не отступлюсь от него.
- Уходи, Дима. Я очень хочу, чтобы ты ушёл.
- Ты не можешь прогнать меня, я стану приходить, когда мне захочется или когда это нужно будет. Вот так! Я собираюсь сам заниматься воспитанием своего сына. Я родной отец Лёши, а не просто твой ухажёр! Если нужно будет, я призову на помощь закон!
- Закон? – испуганно отшатнулась Ульяна, ей на мгновение показалось, что Дима собирается отобрать у неё сына.
- Да, закон! Закон охраняет не только права матери, но и отца! Ты человек грамотный, не можешь этого не знать.
- Я не отдам тебе Алёшу, не отдам! – Ульяна крепко прижала к себе сына, из её глаз брызнули слёзы.
- Я не стану у тебя его забирать, если ты будешь проявлять благоразумие. Не глупи, Ульяна!
Ульяна стояла молча, мысли роем проносились в её голове.
- Я ухожу. А ты подумай хорошенько и примирись с тем, что я буду наведываться к сыну.
Дмитрий ушёл, а Ульяна продолжала стоять посреди комнаты и думать свои горькие думы.
- Как же я ждала тебя тогда, когда носила под сердцем нашего сыночка. Ждала тогда, когда он родился. Ждала, ждала, ждала… А сейчас… сейчас мне тягостно от того, что ты появился в нашей жизни, - зарыдала Ульяна. – Да-да, без тебя было спокойно, хорошо. Ты нарушил мой покой…