Мама Артема мотнула головой, не в силах поверить увиденному. Спустя мгновение стена за её спиной была пуста – тень исчезла. Только холодный сквозняк шевельнул занавески, будто кто-то невидимый проскользнул мимо.
- Первая часть
— Никого нет, малыш, — прошептала мама, гладя Артёма по голове. — Тебе просто приснилось.
Но мальчик знал правду. Бес не ушёл.
И теперь он не оставит их в покое. Малыш, несмотря на свой возраст, прекрасно понимал, что его семья теперь во власти Бяки.
Следующей ночью Артём проснулся от тихого шороха и веселого хихиканья.
— Артёмочка, вкусняшка моя, — прошептал знакомый голос.
Мальчик замер. Из-под кровати медленно выползло что-то. Но это был уже не Бяка. Точнее, не совсем Бяка.
Его обгоревшая шкурка была заштопана чёрными нитями, словно кто-то грубо сшил его обратно после схватки со Старшими. Один глаз так и остался выбитым, но во втором теперь горел не испуг, а… удовольствие и гордость.
— Теперь наши игры станут куда веселее. Ты хочешь этого, малыш? — прошипел бесёнок, растягивая рот до ушей, обнажая острые акульи зубки.
Артём попытался закричать, но пальцы Бяки, мягкие и липкие, как варёные макароны, впились мальчику в горло,
— Ш-ш-ш… Не пугай маму. Ты же не хочешь, что бы она увидела меня? Подумай своей маленькой головкой, что я тогда с ней сделаю? Ты же любишь маму и не желаешь ей зла?
Хитрый бесёнок знал на что давить и как убедить малыша не поднимать крик. Он годами обманывал Старших, а тут какой-то несмышлёный ребенок. Лакомая добыча. Бяка наклонился ближе, и мальчик почувствовал, как по его щеке стекает тёплая капля чужой слюны.
— Старшие наказали меня за непослушание… Но я смог их убедить. — Его голос стал сладким, как испорченный мёд. — Теперь ты только моя игрушка. Ну а твоя мама... Она пойдет на сладкое.
При этих слова бесёнок разжал лапку и облизал свои сухие губы. А потом резко дернул рукой с зажатой в ней детским зубом. Артему было очень больно, но он боялся за маму, поэтому не проронил ни звука...
— …мы поиграем, малыш. У нас столько времени впереди...
Жизнь Артема превратилась в ад.
Малыш больше не спал. Вообще. Бяка приходил каждую ночь. Сначала — шептал страшные слова из-под кровати. Потом — своими грязными и холодными пальцами, давил мальчику горло. А теперь он начал являться еще и днём. Он пугал и издевался, иногда притворялся лучшим другом и самым большим добряком во всем мире, что бы сильнее обмануть надежды ребенка и насладиться его отчаянием.
Мама ничего не замечала. Она просто… угасала с каждой секундой.
Сначала у неё начали пропадать вещи: сережки, заколки, ложки. Потом — волосы. Целые пряди каждое утро оставались на подушке, будто кто-то выдёргивал их по ночам. Женщина кашляла, бледнела, жизнь покидала молодую женщину каждую секунду. Врачи лишь разводили руками, не в силах определить что является причиной такого состояния.
— Это он, — шептал Артём, глядя, как тень на стене шевелится без света. — Он ест мою маму. Я должен что-то сделать.
Но что мог сделать маленький мальчишка против исчадия ада? Бяка не просто мучил его семью. Он пожирал их жизнь, получая от этого извращенное удовольствие и явно наслаждаясь процессом.
Маленькая кошка.
Артём нашёл её у школы — маленькую, грязную, с внимательным и понимающим взглядом. Она шипела на всех, но когда мальчик словно по наитию протянул руку, кошка не убежала.
— Ты тоже боишься? — прошептал малыш, гладя дрожащую спину уличной кошки.
Кошка посмотрела на него зелёными глазами — и вдруг ласково заурчала, будто всё-все понимала.
Последняя ночь
Бяка пришёл, как всегда голодный и радостный. Но в этот раз он не стал играть с Артемом. Сегодня он должен был доесть маму мальчика. Ну а потом придёт и его время.
Бесёнок сидел на груди у мамы, впиваясь когтями в её плечи. С каждой секундой лицо мамы серело и словно старилось, а Бяка наоборот, начинал светиться и прямо лучиться удовольствием и сытостью.
— Ты не спасёшь её, уже слишком поздно, — прошипел бесёнок.
Артём в панике и страхе за маму закричал — и в тот же миг из-под кровати выстрелила чёрная молния.
Маленькая кошка.
Она вцепилась Бяке в его довольное лицо, рыча так, будто в её груди бушевал ураган.
Бесёнок завизжал — не злобно, а по-настоящему испуганно и удивленно. Он дёрнулся, забился, но кошка не отпускала. Бяка кружил по всей комнате, пытаясь избавиться от нежелательной ноши, но маленькая кошка всеми своими маленькими кошачьими силами лишь сильнее вгрызалась в хитрое исчадие ада.
Теплый рассвет прогнал мрачные тени.
Мама проснулась впервые за многие месяцы спокойно — без кашля и боли.
— Что это? — в удивлении женщина смотрела по сторонам и на мирно сопящего Артема, что лежал рядом.
По всей комнате на полу валялись чёрные клочья — будто кто-то раскидал черную вату.
А в ногах, свернувшись калачиком, спала кошка, озорно дергая ушами прямо во сне. Мама, умилившись такой картине и поддавшись порыву нежности, поцеловала сына. Артем сквозь сладкую дрему потянулся и обнял маму. А кошка, услышав копошение, приоткрыла один глаз, словно говоря — я все вижу, никакая опасность не пройдет.
Впервые за долгое время Артем чувствовал себя в безопасности. Он знал, что Бяка не вернётся.
Потому что кошки видят то, что скрыто.
И никогда не прощают тех, кто обижает их людей.
- Предыдущая история