— Я вряд ли когда буду любить твою мать, — решительно сказала я мужу.
Антон замер. Чашка с кофе застыла на полпути к его губам. Карие глаза расширились, в них промелькнул испуг, смешанный с недоверием.
— Что... что случилось? — его голос дрогнул. — Ещё вчера вы прекрасно ладили.
Я отвернулась к окну. За стеклом падал снег. Такой же снег шёл прошлой ночью, когда я узнала, кто такая Валентина Сергеевна на самом деле.
— Одна ночь. Достаточно было одной ночи, чтобы всё изменилось, — процедила я сквозь зубы.
— Лена, ты меня пугаешь, — Антон отставил чашку и подошёл ближе. — Что произошло ночью? Вы поссорились?
Я усмехнулась. Поссорились? Если бы всё было так просто!
— Помнишь ту шкатулку? Ту самую, что стоит у твоей матери на комоде? Антикварную, с перламутровыми вставками?
Он кивнул. Конечно, он помнил. Эта шкатулка — семейная реликвия. Досталась Валентине Сергеевне от бабушки. Я столько раз слышала историю о том, как прабабушка спрятала в ней фамильные драгоценности во время революции. Как чудом сохранила её в блокаду. Как передала внучке перед кончиной...
Эта история и многое другое заставляло меня смотреть на Валентину Сергеевну с восхищением. Идеальная свекровь — интеллигентная, с аристократическими манерами, тактичная, никогда не лезущая в нашу с Антоном жизнь.
А какие письма она писала мне первое время! Не электронные — настоящие, на бумаге, с витиеватым почерком.
"Дорогая Леночка, я так счастлива, что судьба подарила моему сыну такую чудесную спутницу..."
И потом эти изысканные подарки на праздники — всегда что-то особенное, с историей.
Два года я верила, что мне невероятно повезло со свекровью.
— Лена? — Антон вернул меня в реальность. — При чём тут шкатулка?
Я глубоко вздохнула.
— Вчера, когда все уже легли спать, я спустилась на кухню попить воды. И услышала, как твоя мать разговаривает по телефону. Она не знала, что я не сплю...
Голос Валентины Сергеевны звучал приглушённо, но в ночной тишине каждое слово было отчётливо слышно.
— Да, Маша, план работает идеально. Невестка верит каждому моему слову... Что? — она тихо рассмеялась. — Нет, конечно, нет! Ты же знаешь, я терпеть не могу эту выскочку. Но игра стоит свеч...
Я застыла в тени коридора, боясь пошевелиться. Валентина Сергеевна продолжала:
— Шкатулка? Да просто купила на блошином рынке за копейки. Но ты бы видела, как у неё глаза загорелись, когда я рассказала эту слезливую историю про прабабушку! — она снова засмеялась. — Ничего, скоро я получу то, что хочу. Антон полностью под моим контролем. Сделка с недвижимостью почти завершена...
Внутри у меня всё оборвалось. Какая сделка? О чём она говорит?
— ...доверенность Антон уже подписал. Осталось дождаться, когда дом перепишут. Да, тот самый, загородный... Эта дурочка даже не знает, что он на самом деле принадлежит её мужу по наследству от дедушки...
Я закрыла рот ладонью, чтобы не закричать. Дом за городом? Тот самый, о котором мы с Антоном мечтали, но "не могли себе позволить"? Оказывается, он уже наш? Вернее, Антона... Но почему он ничего не сказал мне?
— ...конечно, детей у них не будет, я об этом позаботилась. Ты не представляешь, на что способны некоторые травы, если их правильно заваривать. Этот особый чай, который я готовлю для неё...
Меня затошнило. Тот самый травяной чай "для женского здоровья", который Валентина Сергеевна регулярно привозила мне... Который, по её словам, "помогает быстрее забеременеть"... Который я пила каждый вечер, наивно веря, что свекровь искренне хочет внуков...
— ...когда дом будет оформлен, я намекну Антону, что его брак бесперспективен. Раз уж она не может родить ему детей... — Валентина Сергеевна помолчала, слушая собеседницу. — Что? Да, конечно! У меня уже есть на примете подходящая девушка. Дочка моей старой подруги, из приличной семьи, с хорошими связями...
Я медленно отступила назад, в темноту коридора. В голове шумело. Два года... Два года эта женщина водила меня за нос. Играла роль идеальной свекрови, а на самом деле... Что мне делать? Как рассказать Антону? Поверит ли он мне?
***
— ...и тогда я решила проверить. Дождалась, пока она уйдёт в свою комнату, и заглянула в эту чёртову шкатулку, — я посмотрела прямо в глаза мужу. — Знаешь, что я там нашла? Документы на дом. Наш дом, Антон. И доверенность. С твоей подписью.
Он побледнел.
— Лена, послушай...
— Нет, это ты послушай! — я уже не сдерживалась. — Ты скрывал от меня, что у нас есть дом. Дом, Антон! О котором мы мечтали! И вместо того, чтобы жить там вместе, ты позволил своей матери...
— Я не знал! — он вдруг повысил голос, потом сразу осёкся и продолжил тише. — Мама сказала, что дом нуждается в серьёзном ремонте. Что нужно вложить много денег, прежде чем туда можно будет переехать. Она предложила заняться этим, пока мы копим на собственное жильё...
— И ты поверил? — я покачала головой. — А зачем тогда доверенность?
— Для оформления документов, уплаты налогов... — он запнулся. — Боже, неужели она действительно...
В его глазах читалось такое искреннее потрясение, что я не могла не поверить. Он тоже стал жертвой обмана. Но кое-что ещё оставалось неясным.
— А как насчёт чая? Того самого, травяного? — я внимательно следила за его реакцией.
— Какого чая?
Я молча достала телефон, открыла галерею и показала ему фотографии. Упаковки трав, которые я обнаружила в комнате Валентины Сергеевны, пока она завтракала внизу. Названия на упаковках говорили сами за себя — эти растения использовались как абортивные средства или для снижения фертильности.
Антон выглядел так, словно его ударили под дых. Он опустился на стул, закрыл лицо руками.
— Не может быть... — прошептал он. — Зачем ей это? Зачем?
В этот момент мы услышали шаги на лестнице. Лёгкие, уверенные. Валентина Сергеевна вошла в кухню с безупречной улыбкой на лице.
— Доброе утро, мои дорогие! — пропела она. В руках у неё был небольшой бумажный пакетик. — Леночка, я привезла тебе новый чай. Особенно полезный для...
Она осеклась, увидев выражение наших лиц. Её взгляд метнулся к моему телефону, где всё ещё были открыты фотографии трав.
— Что происходит? — улыбка стала натянутой.
Антон медленно поднялся.
— Мама, нам нужно поговорить.
Я смотрела на идеальную укладку Валентины Сергеевны, на её безупречный макияж, элегантный костюм и понимала — эта женщина никогда не сдастся просто так. У неё наверняка готов запасной план.
— О чём, сынок? — её голос был сладким, как мёд, но глаза оставались холодными.
— О доме. О доверенности. О том, что ты делала с Леной все эти годы.
На мгновение маска дрогнула. В глазах Валентины Сергеевны промелькнули злость и страх. Но она быстро взяла себя в руки.
— Не понимаю, о чём ты. Какой-то бред! — она театрально всплеснула руками. — Антон, неужели ты веришь этим безосновательным обвинениям? Твоя жена просто ревнует. Все невестки через это проходят...
— Я слышала твой разговор вчера ночью, — отчеканила я. — Каждое слово.
Валентина Сергеевна побледнела.
— Ты подслушивала? — прошипела она, мгновенно меняясь. — Какая низость!
— Правда, мама? Это я низкая? — я шагнула к ней. — А как насчёт тебя? Все эти письма, подарки, забота... Всё это было ложью! Ты специально травила меня, чтобы я не могла забеременеть!
Антон положил руку мне на плечо, пытаясь успокоить. Но я уже не могла остановиться.
— Ты использовала собственного сына, обманывала его, манипулировала им! Ради чего? Ради дома?
— Ты ничего не понимаешь, — вдруг тихо произнесла Валентина Сергеевна. Вся её наигранная доброта исчезла. Передо мной стояла совсем другая женщина — с жёстким взглядом и плотно сжатыми губами. — Этот дом
должен принадлежать мне. И только по глупому завещанию моего свёкра отошёл напрямую Антону, минуя меня! Я заслужила его! Я терпела этого старика годами, ухаживала за ним, выносила его капризы!
— Мама... — потрясённо произнёс Антон.
— А потом появилась ты, — она посмотрела на меня с нескрываемой ненавистью. — Обычная девчонка из ниоткуда. Без связей, без достойного происхождения. И мой сын, мой единственный сын, вдруг потерял голову!
Я стояла, не веря своим ушам. Все эти годы она презирала меня и при этом улыбалась, обнимала, называла дочкой...
— Я понимала, что долго это не продлится, — продолжала Валентина Сергеевна. — Все увлечения проходят. Но когда Антон сказал, что вы планируете детей... — она покачала головой. — Нет, этого я допустить не могла. Ребёнок связал бы вас навсегда. А дом... дом пришлось бы делить.
Антон выглядел так, словно не узнавал собственную мать.
— Мама, что ты наделала? — прошептал он. — Неужели ты не понимаешь, что могла навсегда лишить нас возможности иметь детей?
Валентина Сергеевна отмахнулась.
— Не драматизируй. Эффект обратим. Достаточно прекратить приём этих трав.
Меня затрясло от ярости.
— А если бы не был обратим? Ты хоть понимаешь, что сознательно вредила моему здоровью?
— Это всего лишь травы, — пожала плечами она. — Народная медицина.
Я повернулась к Антону.
— Теперь ты понимаешь... Почему я сказала, что никогда не буду любить твою мать?
Он медленно кивнул. В его глазах стояли слёзы.
— Собирай вещи, — тихо сказал он. — Мы уезжаем. В наш дом.
— Антон! — воскликнула Валентина Сергеевна. — Ты не можешь так поступить! Подумай о последствиях!
Но он уже не слушал. Обнял меня за плечи и повёл к лестнице.
— Я отменю доверенность, — бросил он через плечо. — И тебе лучше не приближаться к нашему дому, мама. По крайней мере, пока.
Впервые я видела Валентину Сергеевну растерянной. Она стояла посреди кухни, и её идеальный образ рассыпался на глазах.
— Ты пожалеешь об этом, — прошипела она нам вслед. — Оба пожалеете.
Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Это была не пустая угроза.
Через два часа мы уже ехали по заснеженной дороге. Антон молчал, крепко сжимая руль. Я тоже не знала, что сказать. Слишком много всего произошло за одну ночь.
— Я не думал, что она способна на такое, — наконец произнёс он. — Всю жизнь верил, что она хорошая мать.
— Никто не идеален, — тихо ответила я.
Мы подъехали к воротам. Большой двухэтажный дом из тёмного дерева. Стоял в глубине участка, окружённый высокими соснами. Наш дом. Дом, о котором мы мечтали.
Антон заглушил мотор и повернулся ко мне:
— Как думаешь, у нас всё получится? После всего, что случилось?
Я взяла его за руку.
— Получится. Но сначала нам нужно убедиться, что твоя мать больше никогда не сможет нам вредить.
Он кивнул, понимая, что это только начало истории. Валентина Сергеевна так просто не отступит. А значит, нам предстоит долгая борьба.
— Если мы будем вместе всё у нас получится.
Рекомендую:
Подписывайтесь, чтобы не пропустить следующие публикации.
