Ирина стояла у окна, рассеянно помешивая остывший кофе. За стеклом моросил типичный октябрьский дождь, размывая очертания многоэтажек. На столе вибрировал телефон — очередное сообщение от начальницы о срочном проекте. Третье за утро.
— Опять в своем телефоне? — раздался за спиной голос свекрови. — Ребенку внимания совсем не уделяешь.
Ирина поморщилась. Нина Петровна гостила у них уже неделю, и каждый день начинался с подобных замечаний.
— Мам, я работаю, — устало ответила она. — У меня важный проект.
— Важный проект? — свекровь презрительно фыркнула. — А что может быть важнее собственного ребенка? Вон, Димочка уже час как проснулся, а ты даже не заметила.
Из детской кроватки действительно доносилось тихое кряхтение. Двухлетний сын уже проснулся и теперь увлеченно играл со своим плюшевым зайцем.
— Я слышала, как он проснулся. Хотела дать ему еще немного поиграть самостоятельно, — попыталась объяснить Ирина.
— Самостоятельно? — всплеснула руками свекровь. — Ребенку нужно материнское внимание! А ты все по своим совещаниям да встречам. Я вот в твоем возрасте...
— Мам, давайте не будем, — перебила Ирина. — Сейчас другое время. Я хочу реализоваться не только как мать.
— Вот оно что! — в голосе Нины Петровны зазвенел металл. — Значит, материнства для тебя недостаточно? А я-то думала, ты просто деньги зарабатываешь. Оказывается, все куда серьезнее — карьера, самореализация!
Ирина глубоко вздохнула, стараясь сохранять спокойствие. Этот разговор повторялся уже не первый раз. Свекровь категорически не принимала ее желание совмещать работу и материнство.
— Нина Петровна, я люблю своего сына. Но я также люблю свою работу. И не вижу в этом ничего плохого.
— Ничего плохого? — свекровь повысила голос. — А то, что ребенок растет без материнской любви и заботы? Что его воспитывают чужие люди в садике? Это, по-твоему, нормально?
В этот момент телефон снова завибрировал. На экране высветилось сообщение: «Срочное совещание через 15 минут. Ждем презентацию».
Ирина почувствовала, как к горлу подступает ком. Она планировала доделать презентацию с утра, пока Димка спит. Но теперь...
— Мне нужно работать, — твердо сказала она. — Вы можете погулять с Димой? Я постараюсь освободиться через час.
— Конечно-конечно, — ядовито протянула свекровь. — Куда же без твоей драгоценной работы. А материнский инстинкт? Он должен быть важнее любых карьерных амбиций!
Ирина молча прошла в свой домашний кабинет — маленькую комнату, где стоял рабочий стол с ноутбуком. Закрыв дверь, она несколько секунд стояла, прислонившись к стене и пытаясь справиться с подступающими слезами.
За дверью послышалось недовольное бормотание свекрови и радостный смех Димы. Ирина села за стол, включила ноутбук. Пальцы дрожали, когда она открывала файлы с презентацией.
Последние полгода дались ей нелегко. После декрета она вернулась в крупную IT-компанию на должность руководителя проектов. Муж Сергей поддержал её решение — семье нужны были деньги на ипотеку. Но его мать восприняла это в штыки.
«Вот я в своё время всю себя детям посвятила», — любила повторять Нина Петровна. Правда, умалчивала о том, что развелась с мужем, когда Сергею было пять лет, и еле сводила концы с концами на зарплату медсестры.
Телефон снова завибрировал. «Ира, ты готова? Через 5 минут начинаем». Она торопливо открыла zoom и включила камеру.
— Доброе утро, коллеги! — бодрым голосом произнесла Ирина, стараясь, чтобы никто не заметил её напряжения.
За дверью раздался грохот, затем плач Димы. Сердце сжалось. Ирина мгновенно выключила микрофон.
— Что случилось? — крикнула она.
— Ничего страшного, — отозвалась свекровь. — Просто споткнулся. Видишь, что бывает, когда мама занята своими делами?
Ирина закусила губу. На экране уже появились лица коллег, начальница что-то говорила. Нужно было сосредоточиться.
Презентация прошла хорошо, но осадок остался. Выйдя из комнаты, Ирина увидела заплаканного Диму. Он сидел на диване рядом с Ниной Петровной, которая демонстративно вздыхала.
— Мамочка! — малыш протянул к ней руки.
Ирина подхватила сына, прижала к себе. От его макушки пахло детским шампунем и чем-то сладким — видимо, свекровь успела накормить его печеньем.
— Что же это такое, — начала Нина Петровна. — Ребёнок плачет, а мать заперлась в своей комнате...
— Мам, давайте не при Диме, — тихо попросила Ирина.
— А что не при Диме? Пусть знает, что его мама выбрала карьеру вместо...
Звонок в дверь прервал начинающуюся тираду. На пороге стоял Сергей — вернулся с работы пораньше.
— Что у вас тут происходит? — спросил он, оглядывая напряжённые лица.
— Ничего особенного, — поспешно ответила Ирина. — Просто небольшие разногласия.
— Разногласия? — фыркнула Нина Петровна. — Серёжа, ты посмотри, что творится! Твоя жена совсем от рук отбилась — ребёнка забросила, только о работе и думает.
Сергей устало опустился в кресло. Он явно не хотел становиться арбитром в этом конфликте.
— Мам, давай не начинать, — попросил он. — Ира прекрасно справляется и с работой, и с Димой.
— Вот и ты туда же! — всплеснула руками свекровь. — Совсем с ума посходили с этим равноправием. Я же добра хочу! Посмотри на своих коллег — у Павла жена в декрете сидит, у Николая тоже. А ты что, хуже других? Не можешь семью обеспечить?
Ирина увидела, как муж напрягся. Это был болезненный удар — в прошлом году Сергея понизили в должности после реорганизации компании, и теперь её зарплата была выше, чем у мужа.
— При чём тут это? — глухо спросил он. — Мы вместе решили...
— Вместе? — перебила Нина Петровна. — Да она тебя просто заставила согласиться! Манипулирует тобой, а ты и рад стараться.
Дима, почувствовав напряжение взрослых, захныкал. Ирина машинально погладила его по спине, пытаясь успокоить.
— Нина Петровна, — тихо, но твёрдо сказала она. — Вы перегибаете палку. Я благодарна вам за помощь с Димой, но моя работа — не ваше дело.
— Ах вот как! — свекровь резко встала. — Значит, я теперь лезу не в своё дело? А кто тебе с ребёнком помогает? Кто завтраки готовит, пока ты на своих конференциях сидишь?
— Мам... — начал было Сергей.
— Нет уж, дослушайте! — Нина Петровна распалялась всё больше. — Я молчала, когда ты на третьем месяце беременности на какие-то курсы записалась. Молчала, когда ты из декрета раньше времени вышла. Но теперь всё, терпение кончилось! Либо ты становишься нормальной матерью, либо...
— Либо что? — тихо спросила Ирина.
— Либо пусть Серёжа решает, что для него важнее — благополучие сына или твои амбиции!
В комнате повисла тяжёлая тишина. Дима, притихший на руках матери, вдруг заплакал в голос.
Тем вечером Сергей впервые за долгое время ушёл ночевать к другу. «Мне нужно подумать», — сказал он, избегая смотреть Ирине в глаза. Нина Петровна удалилась в гостевую комнату с видом победительницы.
Ирина лежала без сна, прислушиваясь к ровному дыханию Димы в детской кроватке. В голове крутились обрывки фраз, упрёки свекрови, растерянный взгляд мужа. Телефон тихо звякнул — пришло сообщение от начальницы: «Отличная работа сегодня. Готовь документы — обсудим повышение».
Глаза защипало от слёз. Ещё месяц назад эта новость обрадовала бы её, а сейчас... Она перевернулась на бок, разглядывая силуэт спящего сына в лунном свете. Неужели она действительно плохая мать?
Утром, собирая Диму в садик, Ирина столкнулась со свекровью на кухне. Та демонстративно гремела посудой.
— Вот, полюбуйтесь — опять ребёнка в садик тащит, — громко произнесла Нина Петровна, словно обращаясь к невидимому зрителю. — А то, что он вчера температурил...
— Что? — Ирина резко развернулась. — Какая температура?
— А ты и не заметила? Конечно, была же на своей важной встрече! — свекровь торжествующе усмехнулась. — У него щёчки горели, я градусник ставила — 37,2.
Ирина опустилась на колени перед сыном, приложила ладонь ко лбу. Вроде не горячий...
— Почему вы мне не сказали?
— А ты бы что сделала? Бросила свою драгоценную работу?
В этот момент в кухню вошёл Сергей. Он выглядел помятым, невыспавшимся. Молча налил себе кофе, сел за стол.
— Сынок, — немедленно начала Нина Петровна. — Ты подумал о том, что я вчера сказала?
Сергей поморщился:
— Мам, давай не сейчас...
— А когда? Когда внук совсем заброшенным вырастет? Ты посмотри — она даже не знала, что у ребёнка температура!
Ирина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она повернулась к мужу:
— Серёж, ты же знаешь, что это неправда. Я всегда...
— Знаю, — устало перебил он. — Но, может, мама в чём-то права? Может, нам стоит что-то изменить?
В груди что-то оборвалось. Ирина молча взяла сына за руку и повела в прихожую. Нужно было срочно уходить, иначе она просто расплачется прямо здесь.
— Куда это вы? — окликнула свекровь. — В садик? С температурой?
— У него нет температуры, — процедила Ирина сквозь зубы, застёгивая на Диме курточку.
— Вот! — патетически воскликнула Нина Петровна. — Даже не проверила! Серёжа, ты видишь?
Муж промолчал, уткнувшись в чашку с кофе. Это молчание ранило больнее любых слов.
В садике Ирина задержалась дольше обычного. Воспитательница Марина Викторовна, заметив её состояние, отвела в сторону.
— С Димой всё в порядке, температуры нет, — успокоила она. — Вчера был активный, весёлый. Так что у вас случилось, Ирина?
И тут прорвало. Глотая слёзы, Ирина рассказала о конфликте со свекровью, о муже, о своих сомнениях.
— Знаете, — задумчиво произнесла воспитательница, — за пятнадцать лет работы я повидала разных матерей. И скажу вам — те, кто посвящает себя только детям, часто делают им хуже. Дети должны видеть счастливую, реализованную маму, а не загнанную домохозяйку.
— Правда? — Ирина с надеждой посмотрела на неё.
— Конечно. Посмотрите на Диму — он общительный, развитый мальчик. Прекрасно адаптировался в группе. Это ли не показатель? А ваша свекровь... — Марина Викторовна помолчала. — Простите за прямоту, но она просто пытается через вас компенсировать собственные комплексы.
По дороге на работу Ирина размышляла над этими словами. В офисе её ждал сюрприз — на столе лежала папка с документами о повышении. «Теперь ты будешь руководить целым отделом», — сообщила начальница.
Это была победа. Но радость от неё была отравлена. Вечером предстоял серьёзный разговор с мужем.
Домой Ирина вернулась пораньше. Забрала Диму из садика, купила продукты. Готовя ужин, она краем уха слышала, как свекровь говорит по телефону с кем-то из подруг: «Представляешь, совсем от рук отбилась! А Серёжа как тряпка...»
Звук поворачивающегося в замке ключа заставил Ирину вздрогнуть. Вернулся Сергей. Дима радостно побежал к отцу:
— Папа! Смотри, я нарисовал!
Сергей рассеянно потрепал сына по голове, бросил короткий взгляд на жену. В прихожей появилась Нина Петровна.
— Сынок, ты решил? — с порога спросила она.
— Мам, дай хоть разуться, — поморщился Сергей.
— Нина Петровна, — Ирина вытерла руки полотенцем. — Нам нужно поговорить. Всем вместе.
— О чём тут говорить? — фыркнула свекровь. — Всё и так ясно...
— Нет, не ясно, — Ирина почувствовала, как внутри поднимается волна решимости. — Димочка, солнышко, поиграй пока в своей комнате.
Когда сын ушёл, Ирина глубоко вздохнула:
— Я сегодня получила повышение. Теперь буду руководить отделом.
— Вот! — торжествующе воскликнула свекровь. — Я же говорила! Ей только карьера...
— Подождите, — перебила Ирина. — Это означает, что я смогу работать более гибко. Больше времени проводить дома, часть встреч проводить онлайн. И, — она посмотрела на мужа, — моя зарплата вырастет почти вдвое.
Сергей дёрнулся, как от удара. Нина Петровна победно улыбнулась:
— Вот видишь, сынок! Она хочет окончательно утвердить своё главенство в семье! Чтобы ты чувствовал себя...
— Мама, помолчи! — вдруг резко оборвал её Сергей. Он впервые за весь разговор посмотрел жене в глаза. — Ира, я... я должен тебе кое-что сказать.
— Серёженька, не надо! — всполошилась Нина Петровна.
— Надо, мама. Ира, — он тяжело вздохнул. — Мне тоже предложили новую должность. В другом городе. С хорошей зарплатой.
— Что? — растерялась Ирина. — Когда?
— Неделю назад. Я не знал, как сказать. Думал отказаться, потому что у тебя здесь работа, садик для Димы...
Нина Петровна победно усмехнулась:
— Вот и прекрасно! Переедете, невестка займётся наконец домом и ребёнком...
— Мама, ты не поняла, — Сергей устало потёр переносицу. — Я хочу, чтобы Ира поехала со мной. Вместе с её новой должностью. Сейчас многие компании работают удалённо.
В комнате повисла тишина. Нина Петровна побледнела, схватилась за сердце:
— То есть... вы уедете? А как же я? Кто вам будет помогать с Димой?
— Мам, — мягко произнёс Сергей. — Ты же сама говорила, что жена должна быть с мужем. Вот пусть и будет.
— Но я не это имела в виду! — свекровь в отчаянии заломила руки. — Я думала, вы останетесь здесь, Ирочка бросит работу...
— И будет несчастна? — перебил сын. — Чтобы потом всю жизнь попрекала меня этим? Нет, мама. Я люблю свою жену. Такую, какая она есть — умную, целеустремлённую, любящую. Она прекрасная мать, и то, что она при этом успешна в карьере, делает её только лучше.
Ирина почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Впервые за эти дни муж открыто встал на её сторону.
— Предательство! — воскликнула Нина Петровна. — Я столько для вас делала! А вы...
— Мам, — теперь голос Сергея стал жёстче. — Ты делала это не для нас. Ты делала это для себя. Чтобы чувствовать свою власть, свою незаменимость. Но мы с Ирой — взрослые люди. Мы сами решим, как нам жить.
Свекровь рухнула на стул, достала из кармана платок:
— Значит, вы уедете... А я останусь одна... Неблагодарные!
— Нина Петровна, — тихо произнесла Ирина. — Мы не разрываем отношения. Вы сможете приезжать к нам в гости. Но... без попыток управлять нашей жизнью. Без попыток давить и манипулировать.
— Вот как ты заговорила! — всхлипнула свекровь. — А помнишь, как я тебе после родов помогала? Как ночами с Димочкой сидела?
— Помню. И благодарна за это. Но ваша помощь не даёт вам права решать, как мне жить.
В этот момент из детской донёсся голос Димы:
— Мама! Папа! Идите скорее, я башню построил!
Они переглянулись и пошли к сыну. Нина Петровна осталась сидеть на кухне, беззвучно плача.
Вечером, укладывая Диму спать, Ирина спросила мужа:
— Ты правда так думаешь? Про то, что я хорошая мать?
— Конечно, — он обнял её за плечи. — Знаешь, я эти дни много думал. И понял: быть хорошей матерью — это не значит раствориться в ребёнке. Это значит показать ему пример того, как можно быть счастливым, реализованным человеком. Ты именно такая.
За дверью послышались шаги — Нина Петровна укладывалась спать в гостевой комнате. Завтра она уедет к себе, и им предстоит учиться жить по-новому. Без постоянного контроля, без упрёков, без манипуляций. Просто быть семьёй — любящей и поддерживающей друг друга.
А как вы считаете, может ли женщина быть одновременно хорошей матерью и успешным профессионалом? Или всё-таки придётся чем-то жертвовать?
🎀Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить выход новых историй и рассказов.💕