Ирина Никифоровна всегда находила, что я недостаточно хороша для её сына. Особенно её возмущало наше с Антоном правило: один день готовлю я, на следующий — он. По очереди мы также выносили мусор, стирали и мыли посуду. И всё это несмотря на то, что Антон каждый день работал в офисе, а я официально нигде не числилась.
Впрочем, у меня была собственная квартира в центре города, которую я сдавала, а деньги шли в наш общий бюджет. Муж не сразу понял справедливость такого разделения, но со временем осознал, что мой вклад в семейную казну тоже весом.
К сожалению, Ирина Никифоровна считала иначе. Для неё женщина, которая не уходит каждое утро на работу, должна полностью вести хозяйство и, как она выражалась, «обслуживать» своего мужа.
В один из вечеров тёща явилась к нам в гости без предупреждения. Антон был на работе, а я готовила ужин.
— О, Софья, — протянула она с нескрываемым удивлением, переступая порог, — неужели ты всё-таки соизволила приготовить моему сыну ужин? Наконец-то! А то я уже начала переживать, что Антоша с голоду умрёт.
Сделав глубокий вдох, я постаралась сохранить спокойствие.
— Добрый вечер, Ирина Никифоровна. Сегодня моя очередь готовить, завтра — его.
— Знаю-знаю, — она сняла пальто и бросила его на стул. — Одно дело, когда оба на работу ходят, и совсем другое, когда мой сын тянет на себе всё финансовое бремя, а ты дома сидишь...
— Почти половина нашего семейного бюджета — это доход от аренды моей квартиры, — напомнила я.
— Слышала уже. А квартиру-то, небось, не сама заработала! Родители оставили, да? Где же здесь твоя заслуга? — в голосе её звучала неприкрытая насмешка.
Я промолчала, понимая бессмысленность спора, и сосредоточилась на приготовлении ужина. Но свекровь не унималась.
— Знаешь что, я тут подумала: буду приходить к вам через день и готовить для Антоши. И убираться вместо него. Пусть хоть дома отдохнёт после работы, а не с кастрюлями возится!
— Вы... хотите готовить через день? — не веря своим ушам, переспросила я.
— Именно так, дорогая. Буду приходить после обеда, приносить свежие продукты, хорошее мясо, овощи. Но учти, готовить буду только для сына! Ты уж как-нибудь сама.
— Но мы с Антоном вполне довольны нашей договорённостью...
— Антоша, может, и доволен, но когда он увидит, как нужно по-настоящему заботиться о мужчине, уверена, он задумается: «А зачем мне такая жена, которая только и умеет, что деньги считать?»
— Ирина Никифоровна, это уже перебор!
— Всё решено, Софья. Тебе нужен стимул вспомнить, что значит быть настоящей хозяйкой.
Она поджала губы и посмотрела на меня с торжествующим видом.
Вызов был брошен — и я его приняла. Раз свекровь решила устроить в нашей квартире «отель для любимого сыночка», я тоже придумала хитрый план.
Пока Ирина Никифоровна носилась по квартире с тряпкой и кастрюлями, я купила абонемент на йогу и записалась на курсы итальянского. И стала исчезать из дома через день — как раз когда был её черёд приходить и готовить.
Хотела застать меня «на месте преступления»? Не выйдет! Я в это время осваиваю позу воина или спрягаю итальянские глаголы. Пусть хоть сто раз попытается упрекнуть меня в лени — я развиваюсь и укрепляю здоровье.
— Где Софья? — спрашивала свекровь у Антона каждый раз, приходя в квартиру.
— На йоге, мама. Или на итальянском, — спокойно отвечал он.
— Ах, какая прелесть! Жёнушка щи не варит, зато итальянский учит, — с ядовитой иронией замечала Ирина Никифоровна и брезгливо осматривала коридор.
Она действительно пыталась взять меня измором: проводила на кухне вечера, готовя изысканные блюда для сына, попутно мыла полы, протирала пыль, развешивала шторы — что угодно, лишь бы подчеркнуть мою «несостоятельность» как хозяйки.
Антон смущался, но спорить с матерью не решался, поэтому просто пропускал её колкости мимо ушей.
Я же возвращалась домой с занятий отдохнувшей и полной энергии. К тому времени свекровь обычно уже уходила, оставляя после себя идеальный порядок и сытого мужа. Это стало даже удобно.
— А твоя мама не могла бы сразу готовить на два дня? — шутила я вечерами. — Это бы вообще избавило меня от домашних хлопот.
Так продолжалось почти два месяца, пока свекровь не поняла, что её воспитательные меры работают не в её пользу.
Ирина Никифоровна была в отчаянии! Ей нужен был более радикальный метод давления.
Долго обдумывав свой «решительный» шаг, она наконец выдала его нам прямо в лицо:
— Значит так, раз Софья упорно отказывается заниматься хозяйством как положено, а Антоша вынужден то работать, то ужины готовить, то квартиру убирать, — начала она, бросив на меня осуждающий взгляд, — я решила, что вашей идиллии здесь пришёл конец.
— Мама, о чём ты? — Антон оторвался от планшета и настороженно посмотрел на неё.
— Квартира-то, любезные мои, принадлежит твоему отцу, а значит — мы будем её сдавать. А вы, голубки, можете переезжать в Софьину квартиру. Раз она так гордится своей арендной платой, пусть теперь сама разбирается с тем, что дохода больше нет!
Я замерла с чашкой чая в руках. Откровенно говоря, переезжать за город, где находилась моя квартира, не хотелось: слишком далеко от центра и от работы Антона.
— Вы серьёзно хотите нас выселить? — переспросил Антон, сдвинув брови. — И какая связь между «заниматься хозяйством» и «сдавать квартиру»?
— А такая, что если Софья не хочет быть хорошей женой, то пусть идёт работать! — отрезала свекровь.
В течение недели мы собрали вещи и действительно переехали в мою квартиру.
Дорога теперь занимала у Антона почти час в одну сторону — сначала на автобусе, потом на электричке.
Мне тоже было неудобно: хоть я и работала в основном из дома, но все встречи в центре стали отнимать больше времени.
Тем не менее, мы смирились: главное — мы вместе, да и квартира была вполне просторной. Постепенно мы обжились.
В новом месте мне даже стало спокойнее: свекровь больше не являлась с «инспекцией» через день, ведь от её дома до нашего новая была почти два часа езды, что заметно остудило её пыл.
— Ну, как вам там на отшибе? — спрашивала Ирина Никифоровна иногда по телефону, изображая сочувствие. — Устали уже без моих пирожков?
— Мама, всё хорошо, — отвечал Антон, стараясь быть вежливым, но без лишних подробностей.
Она явно надеялась, что я в поисках дополнительного заработка верчусь как белка в колесе. Но реальность была совсем иной.
Однажды вечером я задумалась: раз уж нам всё равно приходится тратить время и деньги на дорогу, может, стоит задуматься о покупке своего жилья поближе к центру?
В конце концов, я давно планировала приобрести вторую квартиру под аренду, когда накоплю достаточную сумму.
— Антон, — сказала я мужу, пока он разбирал коробки с книгами, — а что, если взять ипотеку и купить квартиру где-нибудь в более удобном районе? Не в самом центре, но хотя бы чтобы ты не выматывался в дороге.
— Ипотека... — Антон задумался. — Но ведь мы только что лишились родительской квартиры, а твоя перестала приносить доход. Может, подождём?
— Мы можем использовать мои сбережения как первоначальный взнос. А твою зарплату и мой доход от фриланс-проектов направим на ежемесячные платежи. Потом переедем в новую квартиру, а эту снова будем сдавать! Нам хватит!
Антон сел рядом, и мы стали изучать варианты. Да, это долгосрочные обязательства, но жить в своей новой квартире всегда приятнее, чем метаться между родительскими стенами.
Через месяц мы оформили все необходимые документы и нашли отличный вариант — двухкомнатную квартиру в новостройке с хорошей инфраструктурой.
Когда Ирина Никифоровна узнала, что мы не только не «сломались» под её давлением, но ещё и покупаем свою квартиру, она едва не потеряла дар речи. Её расчёт был на то, что я «сдамся» без арендного дохода и пойду на «нормальную» работу, а тут мы вдруг взяли ипотеку и двигаемся дальше, не ожидая ничьей помощи.
— Как вы собираетесь платить, если Софья не работает? — возмущённо спросила свекровь по телефону. — Да это же кабала на долгие годы!
— Ничего, справимся, — ответил Антон.
Я сидела рядом и слушала, как свекровь пытается отговорить нас от ипотеки, а Антон парировал все её доводы.
В итоге Ирина Никифоровна осталась не у дел. Квартира, которую она хотела сдавать, приносила гораздо меньше, чем она рассчитывала, ведь приходилось делиться с отцом Антона, который напомнил, что «квартира всё-таки моя, а не твоя».
И способа давить на меня больше не было. Но она ещё не знала, что ждёт её впереди. Я оказалась предусмотрительнее.
Когда переезд остался позади, мы вздохнули с облегчением. Правда, это также означало, что Ирина Никифоровна теперь снова находилась в зоне быстрой досягаемости — всего полчаса на автобусе, и она уже может оказаться у нас на пороге.
Буквально через неделю после новоселья в дверь позвонили. Антон был ещё на работе, а я разбирала коробки на кухне.
Открыв дверь, я увидела свекровь в полном параде — элегантное пальто, аккуратная причёска и пакет с чем-то ароматным.
— О! Софья, решила заглянуть проведать вас! — воскликнула Ирина Никифоровна с улыбкой, пытаясь сразу же пройти в коридор.
— Добрый день, — я на мгновение растерялась. — Антона ещё нет, он сегодня задерживается на работе.
— Ничего, подожду. — Она уверенно прошла в прихожую и начала разуваться, словно бывала здесь уже много раз.
Я вспомнила, что мы с Антоном буквально накануне обсуждали «график визитов». В конце концов, это наша собственная квартира, купленная в ипотеку, а не родительская территория, куда можно заходить в любое время.
Но свекровь, как обычно, считала, что если здесь живёт её сын, значит, и ей всегда открыты двери.
Я поставила пакет с её выпечкой на кухонный стол и попросила свекровь присесть в гостиной. При этом вежливо, но твёрдо произнесла:
— Ирина Никифоровна, у меня к вам просьба: пожалуйста, согласовывайте свои визиты заранее, особенно когда Антона нет дома.
— Да что такого-то? — она отмахнулась. — Я же мать, могу и без предупреждения зайти.
— Антон просил передать, что вам лучше приходить, когда он дома. И не чаще двух раз в неделю. Своего комплекта ключей у вас, естественно, не будет.
— Я вам тут пирожков принесла, сама пекла, — заискивающе произнесла свекровь.
— Спасибо, это очень мило с вашей стороны, — я улыбнулась, понимая, что надо хоть как-то смягчить ситуацию. — Антону будет приятно.
Свекровь посидела минут десять, осмотрелась, задала пару дежурных вопросов про ремонт, а потом заявила, что ей пора бежать по делам. Я с облегчением выдохнула.
Теперь Ирина Никифоровна постоянно заискивает, больше не критикует меня, переживая, что её перестанут приглашать. Она стала вежливой, предупредительной и даже делает мне комплименты.
Я понимаю, что это не от чистого сердца, но она старается, чтобы я к ней хорошо относилась. В конце концов, это маленькая победа в нашей долгой домашней дипломатии.
Спасибо читателям за активность! Если вам откликнулось — поддержите лайком и подписывайтесь, впереди ещё много захватывающих рассказов.
Автор: Анна Быкова
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие!