Я считала себя человеком спокойным, не склонным к ревности. Полагала, что прожитые годы научили меня мудрости. В тридцать семь я встретила Виктора, и это была моя вторая попытка обрести счастье.
Первый брак с Алексеем длился шесть лет. Начиналось всё идеально — цветы, комплименты, забота. А потом постепенно всё изменилось. Он стал задерживаться на работе, появлялись всё новые срочные дела, а домой возвращался с запахом алкоголя и женских духов. Когда я высказала подозрения, он впервые меня ударил. В тот момент я поняла — это конец. Собрала самое необходимое и ушла, не оглядываясь.
Десять лет я жила одна, занималась карьерой, встречалась с мужчинами, но никого близко не подпускала. Виктор появился в моей жизни неожиданно — на корпоративе компании-партнёра, где я как маркетолог представляла новый проект. Наши взгляды встретились через весь зал, и что-то щёлкнуло внутри. Он подошёл, представился, пригласил на кофе. Мы встречались полтора года, прежде чем я согласилась стать его женой.
Странности начались почти сразу после свадьбы. Оказалось, что у Виктора есть "лучшая подруга" Кира. Они дружили с детства — росли в соседних квартирах, ходили в одну школу, поступали в один институт. Когда Виктор познакомил нас, я сразу почувствовала неладное. Невысокая шатенка с живыми карими глазами оценивающе осмотрела меня и улыбнулась слишком натянуто.
— Соня, наконец-то я познакомилась с той, кто сумел окольцевать нашего Витюшу, — сказала она с интонацией, которая могла показаться шутливой, но я отчётливо услышала в ней неприязнь.
С того дня Кира стала неотъемлемой частью нашей жизни. Она звонила ежедневно, заходила без предупреждения, приносила угощения, которые якобы "сама испекла по любимому рецепту Вити". Мой муж не видел в этом ничего странного, а когда я пыталась осторожно намекнуть, что хотелось бы больше времени проводить вдвоём, только отмахивался:
— Брось, Сонь, мы с Киркой как брат и сестра. Она просто заботится.
Однажды я не выдержала:
— Слушай, твоя эта Кира случайно не собирается по ночам ложиться между нами? Или ты хочешь с ней вести совместное хозяйство?
— Ты ревнуешь? — искренне удивился Виктор. — Но это же нелепо. Мы с Киркой знаем друг друга всю жизнь. Между нами никогда ничего не было и не будет. Я даже не воспринимаю её как женщину — для меня она всё та же девчонка с косичками, которая била меня школьным портфелем в третьем классе.
Я только вздыхала. Может, для него она и была "девчонкой с косичками", но я замечала, как она смотрит на него, когда думает, что никто не видит. Как касается его руки, передавая чашку с чаем. Как садится всегда рядом и создаёт видимость непроницаемого круга, в который мне нет входа.
Подруга с работы Марина советовала:
— Ставь вопрос ребром: или ты, или она. Иначе эта лучшая подруга вообще поселится в вашей спальне.
Но я не хотела действовать настолько радикально. Боялась выглядеть истеричкой, ревнивицей, которая запрещает мужу общаться с друзьями.
А Кира тем временем становилась всё настойчивее. Она знала обо всех наших планах, появлялась в самые неподходящие моменты и, словно специально, всегда упоминала истории из их прошлого: "А помнишь, Витя, как мы в десятом классе сбежали с последнего урока и пошли в кино?", "А помнишь тот Новый год, когда мы застряли в лифте с шампанским?", "А помнишь, как ты меня учил плавать на озере?"
Эти "помнишь" резали слух тонкими иголками. Кира словно говорила мне: "Я знаю его дольше. Я знаю его лучше. Я была рядом, когда тебя ещё не было в его жизни".
Всё изменилось в один весенний вечер. Виктор задерживался на работе, а я решила устроить сюрприз — приготовить его любимую пасту с морепродуктами и купить хорошего вина. Когда часы показывали девять вечера, а муж всё ещё не отвечал на звонки, я начала волноваться. В десять его телефон был недоступен, и моё беспокойство переросло в тревогу.
В начале двенадцатого я услышала звук ключа в замке. Дверь открылась, и я увидела своего мужа. С Кирой. Они оживлённо разговаривали, смеялись, и, похоже, совершенно забыли о моём существовании.
— Кира, уже поздно. Тебе пора домой, — сказала я, стараясь держать себя в руках.
Она вздёрнула бровь с явной насмешкой, но Виктор, заметив выражение моего лица, мягко направил её к выходу:
— Да, Кир, иди. До завтра.
Когда дверь закрылась, я обернулась к мужу:
— Ты даже не представляешь, насколько это неуважительно по отношению ко мне.
— О чём ты? — он выглядел искренне удивлённым.
— О том, что ты пропадаешь целый вечер, не отвечаешь на звонки, а потом просто приходишь в компании своей... "лучшей подруги".
— Она заехала за мной после работы, предложила посмотреть новый фильм. Я забыл предупредить, прости.
— Забыл? — я не могла поверить своим ушам. — Ты не мог хотя бы написать сообщение?
— Я правда не подумал, — он пожал плечами. — Знаю, ты не любишь боевики, поэтому решил, что тебе не будет интересно.
— Ах, ну конечно. Куда уж мне до вас.
Мы ссорились до глубокой ночи. Потом ещё три дня общались скупыми фразами. В итоге помирились, но в душе остался неприятный осадок.
Приближался день рождения Виктора. Я решила создать особенную атмосферу, устроить романтический ужин только для нас двоих. Родители мужа жили в другом городе, мои уехали в санаторий. Идеальная возможность провести время наедине.
— Только, пожалуйста, скажи Кире, что мы её сегодня не ждём, — попросила я.
Виктор легко согласился:
— Конечно, я уже сказал ей, что мы отмечаем только вдвоём. Она поняла.
Что-то в его интонации насторожило меня, но я отбросила сомнения. В день рождения мужа я ушла с работы пораньше, забрала заказанный торт, купила шампанское, приготовила его любимые блюда. Засервировала стол свечами и цветами, надела новое платье. Всё должно было быть идеально.
Когда Виктор пришёл, мы сели за стол, подняли бокалы. Я чувствовала себя счастливой — наконец-то, момент только для нас двоих, без посторонних глаз и ушей.
И вдруг раздался дверной звонок.
Я застыла с бокалом в руке. Внутри словно что-то оборвалось. Муж пошёл открывать, а я уже знала, кто там.
На пороге стояла Кира. Но не одна, а с каким-то мужчиной, которого я раньше не видела. Она окинула меня снисходительным взглядом и с фальшивой улыбкой произнесла:
— Ну что ты так напряглась? Я не буду мешать вашей идиллии. Видишь, даже с кавалером пришла!
Я сжала зубы. Выставить гостей прямо сейчас означало устроить скандал в день рождения мужа. Пришлось пригласить их за стол. Но для меня праздник был испорчен. Я сидела, почти не притрагиваясь к еде, и едва сдерживала раздражение.
Близилась полночь, когда я, убирая со стола, услышала голоса в прихожей. Муж и Кира разговаривали, думая, что их никто не слышит. Я замерла, вслушиваясь.
— Ты ведь знаешь, я мечтаю о тебе с детства, — голос Киры звучал тихо, но каждое слово отчётливо долетало до меня. — Ты нужен мне. Я не могу без тебя!
Моё сердце замерло. Я ждала ответа мужа, и от этого ответа сейчас зависело всё.
— Кир, это вино говорит в тебе, — устало ответил Виктор. — Мы друзья. Ты это знаешь. Я люблю свою жену.
Повисла пауза, а потом я услышала злой шёпот Киры:
— Эта выскочка тебя не достойна! Или ты повёлся на её ужины и домашний уют? Так я готовлю не хуже!
Внутри меня словно щёлкнул переключатель. Я поставила стопку тарелок на стол и решительно направилась в прихожую.
Они не успели среагировать, когда я возникла перед ними, взяла Киру за локоть и твёрдо развернула к двери:
— Вечер закончен. Тебе пора.
— Ты что себе позволяешь? — возмутилась она. — Виктор, скажи ей!
Но я уже открыла входную дверь и мягко, но настойчиво вывела её в подъезд:
— С днём рождения все поздравили, торт съели, подарки вручили. Спокойной ночи.
Её спутник, видя решительный настрой, быстро пробормотал слова прощания и поспешил за Кирой. Я закрыла дверь и повернулась к мужу. Он смотрел на меня с удивлением, но без гнева.
— Или я, или она, — спокойно сказала я. — Не как друзья, не как приятели, не как кто бы то ни было. Я не буду делить с ней своего мужа. Выбирай.
Виктор молчал несколько секунд, потом подошёл ко мне и взял за руки:
— Прости, что заставил тебя это пережить. Я был слеп и не хотел видеть очевидного. Ты права. Этому нужно положить конец.
На следующий день он позвонил Кире и чётко обозначил границы. Сказал, что их дружба зашла слишком далеко и стала разрушительной для его брака. Что отныне они могут общаться только как обычные знакомые, и только если она научится уважать его жену и его выбор.
Конечно, Кира не сдалась так просто. Были слёзы, обвинения, попытки вызвать чувство вины. Она писала длинные сообщения, звонила в неурочное время, даже пыталась использовать общих друзей как посредников. Но Виктор остался непреклонен.
Через месяц она перестала появляться в нашей жизни. Виктор признался, что испытывает облегчение — оказывается, её присутствие давило и на него, просто он воспринимал это как должное из-за многолетней привычки.
Впервые за долгое время мы начали по-настоящему строить нашу семью, без лишних глаз и чужих советов. Я поняла, что иногда нужно не бояться выглядеть "слишком требовательной" и чётко отстаивать свои границы. А Виктор, кажется, впервые осознал, что значит быть по-настоящему преданным своей семье.
И знаете, что самое удивительное? Однажды на корпоративе моей компании я случайно встретила Киру с новым мужчиной. Они выглядели счастливыми, и она даже кивнула мне в знак приветствия. Возможно, всё, что ей было нужно — это найти нужного человека.