В шоке от этой новости она тут же отпросилась с работы и помчалась к Павлу. На звонки он не отвечал.
У нее были ключи от их квартиры — маленькая связка покоилась на дне сумки, нетронутая годами. Никогда раньше она не входила без предупреждения, но сегодня был особый случай.
«Я у твоего дома. Если не спустишься, завтра приеду в твой офис, и поговорим там», — отправила она сообщение Павлу.
Сегодня был четверг — день, когда Алиса, его жена, задерживалась на работе, забирая младшую дочь с музыкальной школы. Была возможность поговорить с сыном наедине.
Увидев машину Павла на стоянке, Ирина Сергеевна немного успокоилась. Он не стал игнорировать её сообщение, значит, разговор состоится. Молча поднялась в квартиру и с порога обрушилась на сына.
— Что ты творишь? Свою семью рушишь собственными руками. Ты ведь знаешь, каково расти без отца. Тебе это нравилось?
— Мама, только не устраивай драму и не вмешивайся в мои дела. Я взрослый человек, сам разберусь. Просил же тебя не дергать меня на работе по пустякам. И не верь всяким сплетням, кто тебе вообще такое сказал?
— У тебя замечательная жена и две чудесные дочери. — Ирина Сергеевна старалась говорить спокойно. — Изменять такой женщине, как Алиса, не просто глупо — это подло.
— Хватит меня воспитывать. Сам разберусь.
— Ты повторяешь ошибки своего отца. Потеряешь семью, будешь жалеть, но будет поздно. И знай — эту квартиру я записала на внучек. Если что — останешься ни с чем.
Разговор прервался — в дверь вошла Алиса с девочками. Дети радостно бросились обнимать бабушку, а она, наскоро поцеловав их, виновато улыбнулась невестке.
— Что-то случилось? — встревожилась Алиса, глядя на неожиданно появившуюся свекровь. Обычно та никогда не приезжала без предупреждения, особенно зная, что Алисы дома нет.
— Нет-нет, все хорошо! Была в торговом центре рядом с вами, решила забежать, гостинцев девочкам купила, — пыталась объяснить Ирина Сергеевна.
— Спасибо большое! Но зачем так много? Проходите на кухню, я быстро приготовлю что-нибудь.
У Алисы со свекровью всегда были прекрасные отношения. Родители Алисы жили в другом городе, и Ирина Сергеевна часто выручала их с детьми, особенно когда девочки были совсем маленькими.
Но сегодня Ирина Сергеевна отказалась от чая и поспешила откланяться. Алиса удивленно посмотрела на мужа.
— Зачем приходила мама?
— Сама же слышала — гостинцы принесла.
— Странно, что она даже чай пить не осталась. И выглядела расстроенной.
— Тебе показалось. Давай ужинать, я голодный.
Ирина Сергеевна ушла с тяжелым сердцем. Она искренне любила свою невестку и обожала внучек. Мысль о том, что их семья может распасться, терзала её.
***
Двадцать пять лет назад молодая Ирина влюбилась в сокурсника Антона. Высокий шатен с озорными глазами и обаятельной улыбкой пользовался огромным успехом у девушек, и она, скромная провинциалка, и подумать не могла, что он обратит на неё внимание.
Однокурсники удивились, что он выбрал именно её — тихую девушку из маленького городка, предпочитавшую библиотеку шумным вечеринкам.
Ирина была на седьмом небе от счастья, когда Антон сделал ей предложение. После института они остались в столице, получили квартиру от предприятия и начали строить семейное счастье.
В их доме царили мир и согласие. Никогда не возникало конфликтов — ни из-за быта, ни из-за денег. С рождением сына семья словно стала ещё крепче. Счастливый отец спешил домой, чтобы провести время с малышом и дать отдохнуть жене.
После повышения Антона в должности он стал задерживаться на работе, но Ирина относилась к этому с пониманием — ведь и зарплата стала значительно выше. Все домашние хлопоты легли на её плечи, но она справлялась, к тому же подрастающий сын стал её верным помощником.
На предостережения подруги — «меньше свободы ему давай, уведут!» — Ирина лишь смеялась. Она безоговорочно верила мужу и была уверена в его любви. И жестоко ошиблась.
Антон имел связи на стороне, но умело развеивал любые подозрения, убеждая жену, что она — единственная и лучшая. И Ирина верила каждому слову.
Тайное стало явным спустя пятнадцать лет счастливой, как ей казалось, семейной жизни. Павлу тогда исполнилось тринадцать.
От подруги она узнала страшную новость: у Антона есть любовница, и та ждет от него ребенка.
— Не может быть! Откуда ты знаешь?
— Это дочь моей коллеги. Уже четвертый месяц. Родители в шоке, не знают, что делать.
Ирина не хотела верить и решила убедиться лично. Подруга дала ей адрес, и она отправилась проверять.
Каким же было ее потрясение, когда она увидела мужа в квартире молодой женщины среди рабочего дня. Никакие объяснения ей уже не требовались.
Предательство и расставание Ирина переживала мучительно. Антон не соглашался на развод, клялся в любви, просил прощения. Но сильная любовь превратилась в столь же сильную ненависть — простить она не смогла.
Ирина вычеркнула его из своей жизни без остатка. Выбросила все, что могло напоминать о нем, не подавала на алименты и даже запретила видеться с сыном. Второй раз замуж она не вышла, посвятив себя воспитанию Павла. Она твердо решила: её сын вырастет настоящим мужчиной и хорошим семьянином.
Поддержкой стали коллеги по работе и верная подруга со студенческих времен. На одном месте Ирина Сергеевна проработала всю жизнь, заслужив уважение коллег.
Павел рос удивительно похожим на отца — те же черты лица, та же харизма, те же манеры. Такой же обаятельный, уверенный в себе красавец.
И вот настал день, когда сын привел в дом невесту. Робко переступила порог Алиса, а Ирина Сергеевна сразу приняла её всем сердцем. По взгляду девушки она увидела ту же чистую любовь, что когда-то испытывала сама.
— Сынок, ты сделал прекрасный выбор. Берегите и цените друг друга. Для меня нет ничего важнее, чем видеть вас счастливыми.
Они решили, что молодые будут жить отдельно, а Ирина Сергеевна будет помогать при необходимости.
***
Домой Ирина Сергеевна вернулась поздно, в панике. Впервые за столько лет у нее возникла мысль позвонить бывшему мужу, попросить его поговорить с сыном. Но у неё даже телефона его не было. Прошло почти двадцать лет.
Два дня она потратила на поиски контактов Антона, но так и не решилась позвонить. «Что я ему скажу? Что сын пошел по его стопам? Попрошу убедить не делать глупостей?»
Звонить она не стала — слишком болезненно было бы услышать его голос. Но поведение сына не давало ей покоя. Она переживала за Алису, за внучек.
Стала чаще приезжать к ним в гости, особенно по выходным. Алису с Павлом отправляла погулять вдвоем, провести вечер вместе. Дважды покупала им билеты в театр, говоря, что это от коллеги, которая не смогла пойти.
В семье сына всё наладилось, и Ирина Сергеевна вздохнула с облегчением.
Но подруга не давала ей расслабиться:
— Хватит бегать за сыном и следить, как сыщик. Займись своей жизнью. Сколько можно быть одной? Павел взрослый, девочки тоже выросли. Найди себе кавалера.
— Какой может быть кавалер в моем возрасте? Пенсия на горизонте.
— А чем тебе Виктор Михайлович не жених? Мужчина в расцвете сил. Я же вижу, как он на тебя смотрит. Да и тебе он не безразличен, боишься только признаться.
— Перестань фантазировать. Одинокий мужчина в таком возрасте и никому не нужен — это само по себе подозрительно.
— Ой, смотри, уведут мужика!
Виктор Михайлович жил в соседнем подъезде. Они часто сталкивались утром по дороге на работу. К нему Ирина могла обратиться за мелкой помощью — прибить полку или помочь что-то перевезти, но не более того.
Подруга настояла на своем. Стала часто приходить в гости и приглашала соседа. Прощаясь, назначала новые встречи.
С Виктором Михайловичем оказалось легко и спокойно. Он умел поддержать разговор, был внимателен и галантен. Вскоре они стали общаться и без посредничества подруги. Однажды он даже уговорил Ирину Сергеевну поехать на рыбалку — и это оказался замечательный отдых на природе.
Прошло полгода. И вдруг Ирина Сергеевна узнала, что Павел собирается в отпуск один, без жены.
— Алиса, почему ты не едешь отдыхать с мужем? — поинтересовалась свекровь.
— Не получается.
— Как это — не получается?
— У меня отпуск по графику только в августе, поменяться нельзя. А Павлу дают отпуск сейчас, в другое время не выйдет.
— Дорогая моя, семья должна отдыхать вместе. Есть такая поговорка: «Если работа мешает отдыху — бросай работу». Иди завтра к начальству и требуй отпуск.
— Я не могу, у меня сейчас очень ответственный период, конец квартала. На ближайшие две недели точно не вырваться.
Павел вмешался в разговор:
— Я еду всего на неделю, мы с Алисой всё обсудили. Путевка уже куплена, билеты забронированы.
— Алиса, поезжай с ним, отдохнешь тоже. За девочек не волнуйся, я с ними побуду, — предложила Ирина Сергеевна.
— Ирина Сергеевна, не беспокойтесь, пожалуйста. Павлу нужно отдохнуть, у него был тяжёлый год. Ничего страшного не случится за неделю.
— Да, мама, успокойся. Всего семь дней — и я вернусь. Всё будет хорошо. Ты лучше подумай о своем отдыхе.
У свекрови было плохое предчувствие, но к ней никто не прислушался.
В день отъезда Павла Алиса тайком приехала на вокзал. Спрятавшись за колонной, она наблюдала за мужем.
На перроне он встретился с молодой женщиной, и они вместе направились к вагону. По их поведению было очевидно, что это не случайное знакомство.
Алиса сделала несколько фотографий, успев запечатлеть их объятия и поцелуй при встрече.
Давно она подозревала мужа в неверности, но доказательств не было. Ей страшно было остаться с двумя дочерьми на руках. Старшей Насте недавно исполнилось двенадцать, младшей Софии — девять.
Ведь придется делить квартиру, да и помощи от свекрови, наверное, уже не будет. А Ирина Сергеевна всегда была для нее опорой — выручала, когда нужно было задержаться на работе или провести выходные с коллегами. Девочки всегда были под присмотром, накормлены и ухожены.
Но у Алисы появился другой мужчина — полная противоположность Павлу.
Это был Михаил, коллега по работе. Его нельзя было назвать красавцем, он был скорее серьезным и сдержанным. Но рядом с ним Алиса чувствовала себя защищенной и спокойной.
Михаил возглавлял отдел и часто поручал Алисе организацию важных мероприятий, с которыми она блестяще справлялась. Он был давно влюблен в нее, но его принципы не позволяли ухаживать за замужней женщиной.
Сам он никогда не был женат и был старше Алисы на несколько лет.
Бесконечные шутки Павла и его легкомысленное отношение к семейным обязанностям с годами стали раздражать Алису. Она устала постоянно убирать за ним вещи и поддерживать порядок в квартире. На её замечания Павел в последнее время не реагировал.
Поэтому, когда муж сказал, что хочет поехать отдохнуть на неделю один, она лишь для вида возразила, а в душе даже обрадовалась.
Появилась возможность побыть одной, привести мысли в порядок и, возможно, поговорить со свекровью.
Её не удивило, что муж уехал не один — этого следовало ожидать. Даже если бы поехал один, завязать курортный роман для него не составило бы труда.
На второй день Алиса отправила мужу снимки и написала, что подала на развод.
Насчет развода она солгала. Думала, что он найдет оправдание и будет просить прощения — врать он умел убедительно.
Но не в этот раз.
«Обсудим, когда вернусь», — был его лаконичный ответ. И несколько дней полного молчания.
Алиса нервничала. Её пугал жилищный вопрос. Квартира была куплена уже после свадьбы, но в основном на деньги родителей Павла.
Скрывать проблемы от свекрови не имело смысла. Алиса показала ей фотографии с телефона.
— Ну и что? Мало ли какую знакомую он встретил, ты же знаешь его общительный характер, — попыталась успокоить её Ирина Сергеевна.
— Нет, это не просто знакомая. Они вместе уехали в отпуск.
— Не выдумывай и не накручивай себя.
— Я написала Павлу. Он даже не стал ничего объяснять. После его возвращения мы разводимся.
Ирина Сергеевна долго молчала. Ей было жаль терять невестку, она не представляла жизни без внучек. Боялась, что после развода они станут чужими.
— Алисочка, не спеши с решением. Я в твои годы тоже поспешила, не простила. В итоге всю жизнь прожила одна, никого больше не полюбила. Ваша семья — моя единственная радость.
Павел вернулся из поездки отдохнувший и довольный. Пришел домой вместе с любовницей.
— Я рад, что ничего не надо объяснять. Возьму свои вещи и пока поживу у Кати. После развода займемся разменом квартиры.
— Квартиру разменивать я тебе не позволю, — вмешалась мать. — Вашу трехкомнатную нормально не разменять, а жить с детьми в однушке тесно.
— Но мне тоже нужно где-то жить.
— Молодой, заработаешь и купишь. Начинай новую жизнь с чистого листа. Всё, что нажито в этой семье, здесь и останется. Алису я в обиду не дам, делай что хочешь. В этой квартире останутся твоя жена и дети.
Алиса была благодарна свекрови за поддержку. Она всегда относилась к ней как к родной матери, и развод с сыном только укрепил их связь.
Прошел год. Алиса вышла замуж за Михаила, и он переехал к ней. У него была своя квартира, но они решили её не сдавать — жалко было хороший ремонт и мебель.
Ирина Сергеевна не позволила сыну жить у себя и объявила, что свою квартиру завещает одной из внучек.
При разделе имущества договорились, что семейные сбережения и машина остаются у Павла, квартира — у Алисы с детьми. Свекровь добавила немного денег, и Павел купил себе небольшую квартиру. С виновницей развода они вскоре расстались.
Такова история этой семьи — и печальная, и счастливая одновременно.