Когда отец так зол, лучше его не трогать. Да что там? Даже не приближаться, затаиться, а еще лучше сбежать. Он садился за кроссворд и постепенно успокаивался. Но как быть, если сборник — на столе? А за столом — особа, которая очень сильно раздражает отца.
Как не вовремя! Куда подевался его утренний заряд оптимизма? В последнее время отец остепенился, притих. На это и рассчитывала Ника, пригласив в их дом рыжеволосую гостью. Бедная Эльвира Николаевна! Она побледнела от испуга и прижала ладони к груди.
Начало истории
Ника сработала на опережение. Прежде, чем отец ворвался на кухню, она выбежала навстречу и захлопнула дверь.
- Папа… - округлив глаза, шепнула Ника. Но тот, злющий, как дьявол, не дал договорить.
- Этот хлыщ! - выплюнул отец в ее сторону, - я ему чуть нос не расквасил. Не знаю, как сдержался.
- Кто?
Ника почему-то подумала о Кирилле. Отец терпеть не мог блондина. Даже имя выводило его из себя. Где они могли с ним встретиться? У Константина? Но отец разгоряченно пробасил:
- Кто-кто?! Костя! Кто еще?!
- Костя? - Ника впала в ступор. Отец дважды пытался прорваться на кухню. Но она упорно преграждала вход.
Ника ни на секунду не забывала о присутствии Эльвиры Николаевны. Теперь эта женщина даже не посмотрит в его сторону. Отец подтвердил ее выводы. Он — неисправимый хам.
- Пап, тише ты! - Ника старалась говорить спокойно, - у нас…
- Я его предупреждал! - взорвался тот, - говорил, у меня нет лишних денег на ремонт. А этот… лысый х*р…
- Папа… - отчаянно простонала Ника. Отец только повысил голос:
- Такую цену заломил! Вернее, механик из сервиса. Я — не идиот. Я все понял. Они в сговоре. Костя ищет им лохов.
Он не идиот, конечно, с этим никто не спорит, но повелся на развод, как лох. Поэтому отец так сильно разозлился. Он получил плевок в лицо от человека, которому он доверял.
Их дружба оказалась мнимой. Ника ничуть не удивилась, не разделила с отцом его негодование. Она даже обрадовалась, что Костя показал себя во всей красе.
Одной проблемой меньше. Но вторая все еще сидит за кухонным столом.
- Пап…
- Это корыто того не стоит. Но я швырнул деньги ему в морду. Пусть подавится. Сказал, весна покажет, кто где ср*л.
Господи! Какой стыд! Когда он остановится? Ника закрыла ладонями лицо.
- Я пойду в полицию, накатаю заявление. Я этот шараш-монтаж к чертям разнесу.
- Пап, нельзя тебе в полицию!
Отец даже в полиции успел засветиться. О чем Эльвире Николаевне, конечно же, не нужно знать.
- Я — честный человек! Я сорок с лишним лет отпахал на вредном предприятии. Можно сказать, промышленность с колен поднимал. Все, что заработал, вот… - он потряс перед Никой грубыми, морщинистыми ладонями, - своими руками! Честным трудом! А эти… шарлатаны ради наживы готовы идти по головам. Я их всех… всех…
Он начал задыхаться. Ника подумала, что эмоции перекрыли его горло, затмили разум до потемнения в глазах.
Но нет. Случилось кое-что похуже. Отец пошатнулся, налетел спиной на шкаф. Ника успела подхватить его грузную тушу и испугано запричитала:
- Папа! Что с тобой? Тебе плохо?
- Доча… - глухо прохрипел отец, - голова… кружится. И сердце…
Все ясно! У него опять случился приступ. Ника с трудом доволокла его до спальни и опустила на кровать. В ту же секунду в комнату влетела гостья. Она мгновенно оценила ситуацию и решительно распорядилась:
- Где тонометр? Нужно смерить давление!
- Да-да! - засуетилась Ника, - сейчас.
Давление подскочило до критической отметки. В прошлый раз отца на скорой увезли в больницу и закрыли там на десять дней. Бедные врачи! Как же они намучились с ворчливым пациентом, который то и дело норовил сбежать.
Давление измерила Эльвира Николаевна. Отец был очень слаб. Он тяжело дышал и медленно моргал, не узнавая гостью. Черты ее лица троились у него в глазах.
- Это… кто? - с натугой проскрипел отец, - врачиха?
- Я не врач, - спокойно ответила она, - но я сама страдаю от гипертонии. В прошлый раз девочка, которая приехала на вызов, посоветовала мне таблетки. Ой, какая замечательная девочка! - восторгалась Эльвира Николаевна, отправившись за сумкой, - дай ей Бог здоровья! Таблетки просто чудо. Давление снижают за минуту. Вот… - она нашла таблетки, - положите под язык.
Действительно, случилось чудо. Прошло немного времени, отец зажмурился и глубоко вдохнул. Зрение восстановилось. Он посмотрел на незнакомку и… узнал.
Угрюмый взгляд отца переметнулся на Нику. Она даже пальцем не пошевелила, но телефон был наготове. А сейчас опасность миновала. Эльвира Николаевна спасла ее отца. Какая женщина! С такой не пропадешь.
- Пап, ты помнишь Эльвиру Николаевну? - с восхищением спросила Ника.
Тот не ответил, не кивнул. Ему должно быть стыдно за свое поведение. Только разве он признается? Отец — гордый и упрямый, как осел.
- Мы случайно встретились на улице. Разговорились. Я пригласила Эльвиру Николаевну на чай.
- Да, - подтвердила женщина и тут же спохватилась, - только мне уже пора. Я хожу в бассейн на групповые тренировки. Нужно еще домой за сумкой забежать.
- Я вас подвезу, - любезно предложила Ника. Машина на ходу.
- Нет! Что вы? - отмахнулась гостья, - лучше останьтесь с отцом.
- Эльвира Николаевна, - шепнула Ника у порога, - а может вы завтра присмотрите за папой? Один день. А я вам заплачу.
- Ну… - та поджала губы и с неохотой согласилась, - хорошо.
Ника так обрадовалась, что захотелось позвонить Кириллу. Рассказать о ссоре Кости и отца. Но сама она звонить не будет. И блондин…. Чем он так занят? Что не нашел даже минутки для звонка.
Столько всего произошло! На следующий день отец не выходил из дома, даже к фонтану не пошел. Эльвира Николаевна приготовила ужин, хотя ее никто об этом не просил.
Она нехотя приняла от Ники деньги, символическую сумму. А на следующий день ни копейки не взяла. Сказала, что пришла не ради денег. Отец терпел ее присутствие, снисходительно принимал заботу, но делал недовольный вид.
Погода в эти дни стояла замечательная. Ника присмотрела красный чемодан, купила билеты (лететь придется с пересадкой). Отработала последний день. Думала, как аккуратно сообщить отцу, что уезжает к маме. А Кирилл… не позвонил.
В воскресенье утром блондин отправил сообщение. Короткое и емкое:
«Подъеду через час».
Погода сразу же испортилась, как и настроение Ники. Она, как дура, каждый день ждала звонка. А он! Подъехал важный и серьезный. Ника разоделась в модную косуху и обтягивающие джинсы, а блондин даже голову не повернул. Только процедил, когда она уселась на сиденье:
- Привет.
Она надулась и уставилась в окно. Как ребенок. Ей не свойственно такое поведение. Живя с отцом, Ника ощущала себя ответственной и взрослой. А сейчас, казалось бы из-за какой-то ерунды, расстроилась до слез.
По кладбищу гулял холодный, пронизывающий ветер. Косуха не спасала. Ника продрогла до костей. Неподалеку возле могилы своего отца застыл Кирилл.
Блондин ни разу на нее не посмотрел. Она заметила слезу, скатившуюся по его щеке. Сердце вздрогнуло, обида мигом улетучилась. Ника сбросила перчатки и направилась к нему.
Она зашла в оградку, встала рядом. Отца Кирилла не стало чуть больше месяца назад. Между датами всего лишь маленькая черточка. Несправедливо. Оставить только черточку, прожив большую жизнь.
Ника грустно посмотрела на Кирилла. Его глаза блестели от слез.
- Кирилл, - она погладила блондина по плечу, - я не знаю, что нужно говорить. Какие подобрать слова…
- Не нужно слов.
А как тогда его утешить? Как облегчить горе утраты и чувство вины?
Ника встала перед ним. Хотела подбодрить, по-дружески. Обхватила руками тело в дутой куртке, прижалась к ней щекой. Ей так холодно, до трясучки, что она готова была залезть к нему под куртку. Но пришлось отстраниться, а Кирилл рывком прижал ее к себе.
Он склонился и уткнулся носом в ее шею.
- Отец повесился, - горячо дохнул Кирилл. Ника замерла в оцепенении.
- Почему?
- Хотел бы я узнать. Он продал квартиру и повесился. В гараже. Никто не знает почему. Только одна женщина… его сожительница. Она сразу же исчезла. Даже на похороны не пришла. Папа говорил, что их с Валентиной познакомил… Костя. В том самом клубе. Но Костя утверждает, что он ее не знает, ни разу в жизни не видел. И никаких зацепок, никаких свидетелей нет.
- Ты думаешь…
- У меня только одно предположение. Валентина знает, что произошло. Но Костя запугал ее, возможно, спрятал. Возможно, заставил уехать. Я не смог ее найти. Я ничего не знаю, кроме имени. Один раз видел мельком. Приехал, а отец меня не впустил. Он злился на меня. После развода я уехал с матерью. Мы вначале общались, но как только появилась Валентина, отец перестал отвечать на звонки.
С каждой фразой объятия становились теснее. Но Ника так и не смогла согреться. От слов Кирилла по телу била дрожь. Он горячо дышал в ее шею, прижимался к ней губами, пока не осознал:
- Ты как ледышка. - блондин пощупал ребра Ники, оценивая тонкий материал косухи, - ты зачем так вырядилась? Здесь тебе не дискотека.
- Знаю! Я просто… в окно не посмотрела.
Пока она отогревалась в машине, Кирилл убрал пожухлую траву с могил ее родных. Он полил на руки из бутылки, умылся, сел за руль. Капельки воды стекали с подбородка. Ника засмотрелась на блондина, на взъерошенные ветром волосы, на бледное лицо.
Бледным оно было от природы. А брови и ресницы — темные, густые. Кирилл симпатичный. Не только внешне, но и душой.
- Спасибо! - поблагодарила его Ника.
Они пересекли черту города. Кладбище осталось позади.
- Спасибо?! - недовольно ухмыльнулся тот, - и что мне с ним теперь делать?
- А тебе что нужно?
- Спасибо не обнимешь, не поцелуешь. И ночью ногу на него не закинешь, не прижмешь...
- Кирилл! - смутилась Ника, глядя на него с осуждением, но при этом испытывая невероятный трепет на душе, - ты снова за свое!
- Что поделать? - подмигнул Кирилл, - если я очень тактильный. Мне нравится обниматься. - и задумчиво добавил, глядя на обочину, - с тобой…
Он увидел пожилую женщину в очках. Она свернула за угол, и Кирилл неожиданно и резко дал по тормозам.
- Это она! - выпалил блондин.
От резкого торможения Ника дернулась. Голова закружилась. А блондин пытался перестроиться в соседний ряд.
- Да пропусти ты! - выругался он, когда какая-то вшивая девятка издала пронзительный гудок.
Кирилл упрямо вклинился в поток машин. Толчок. Девятка на ходу влетела в зад. Ника громко вскрикнула, а Кирилл как будто не заметил. Он быстро отстегнул ремень. И, выскочив из-за руля, рванул за женщиной в очках.
Все произошло так быстро. Его фигура исчезла за углом. А перед носом Ники распахнулась дверь. Молодой мужчина с перекошенной от ярости физиономией пригнулся и остервенело завопил:
- Вы че тут? А?! Охренели?! Где этот урод? Я ему сейчас башку снесу...