Весна пролетела незаметно, с её огородными хлопотами, и вот уже июнь вступил в свои права, раскрасив луга и поляны всеми оттенками зелёного. Дни стали длиннее, а ночи короче и теплее. В воздухе витал аромат цветущей липы и свежескошенной травы. В саду созревали первые ягоды, наливаясь сладостью под лучами солнца. На Гостянике кипела жизнь: детвора ловила рыбу, и до самого вечера не вылезала из воды. В один из таких вечеров, Варя с девочками возилась в огороде, она окучивала картошку, а Мила и Катюшка, прорывали сорняки на грядках с луком. Разогнувшись, чтобы немного передохнуть, она вдруг почувствовала подступившую к горлу тошноту, и у неё закружилась голова. Присев на межу чтобы не упасть, она сняла с головы косынку и вытерла лицо.
— Мама, что случилось, — подбежали к ней с вопросом девочки.
— Ничего, просто немного устала, — попыталась улыбнуться Варя.
— Может, водички принести? — тут же предложила Катюшка. Варя кивнула и поднялась, стараясь прогнать дурноту.
— Принеси пожалуйста, моя хорошая.
Катя тут же притащила полную кружку прохладной колодезной воды, Варя взяла её из рук девочки и сделала несколько глотков.
— Спасибо большое, — поблагодарила она дочку, — мне сразу лучше стало.
— Может не будем больше полоть, раз ты устала, — с надеждой заглядывая матери в глаза, спросила Мила.
Им с Катюшкой уже порядком надоело возиться в земле, и хотелось просто сбежать к подружкам на улицу.
— Дополите ещё два рядка и можете идти гулять, — разрешила Варя, — а я ещё поработаю.
Девочки с радостью принялись за дело, стараясь работать быстрее, чтобы поскорее выбраться на улицу. Варя с улыбкой наблюдала за ними, вспомнила, как сама в детстве, когда ещё была жива мама, с подружками проводила долгие летние дни, купаясь в реке и собирая цветы. Прошло всего несколько минут, и девочки, закончив полоть грядки, подхватив друг друга за руки, и побежали к выходу с огорода, радуясь свободе. Варя, оставшись одна, снова принялась за картошку.
Вечером за ужином, Катя сказала отцу.
— А маме сегодня вдруг нехорошо стало в огороде, знаешь как она побледнела.
— Варя, что случилось, — забеспокоился Алексей, — ты заболела?
— Нет, нет, всё в порядке, — успокоила его Варя, — просто это наверное из-за жары.
Алексей недоверчиво посмотрел на неё, он знал, что Варя не привыкла жаловаться, и, возможно, ей действительно было плохо.
— Завтра мне в райцентр нужно, поэтому поедешь со мной.
— Зачем? — не поняла Варя.
— Завезу тебя в больницу, сходишь к врачу. Я хочу быть уверен, что с тобой действительно всё хорошо.
— Алексей, это просто жара, — пыталась успокоить его Варя.
— Ты ведь не хочешь, чтобы я переживал, да, — спросила он обнимая жену за плечи, — просто иногда лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
— Хорошо, — сдалась Варя, понимая, что упрямиться в данном случае бессмысленно, Алексей всё равно заставит сделать по своему.
На следующий день, отпросившись у заведующей с работы, Варя вместе с Алексеем поехала в райцентр. Пока он был в Сельхозтехнике, получал запчасти на комбайны, она пошла на приём к терапевту. Врач выслушала её, потом осмотрела и сказала.
— Вам милочка не ко мне, вам к другому врачу надо.
— К какому? — забеспокоилась Варя.
— К гинекологу, я могу и ошибаться, но кажется вы ждёте ребёнка.
— Правда, — обрадовалась женщина,— мы с мужем об этом мечтаем, но пока ничего не получалось.
В соседнем кабинете, врач, средних лет женщина, осмотрела её и подтвердила слова своей коллеги.
— Да, вы беременны, срок примерно шесть недель, так что нужно становиться на учёт.
Варя вышла из кабинета с переполненным сердцем. Все мысли в её голове крутились вокруг маленького человечка, что был у неё под сердцем. Она улыбалась, представляя, как обрадуется Алексей когда узнает. Выйдя во двор поликлиники, увидела машину мужа за больничной оградой, подошла к ней и открыла дверцу.
— Ну что, как дела? — спросил он, не скрывая тревоги.
— Всё отлично, — сдерживая улыбку, игравшую на её губах, ответила она, — я беременна.
Алексей на мгновение замер, потом, радостно закричал
— Что, неужели это правда.
— Тише ты, шальной, — рассмеялась Варя, — смотри, на нас люди оборачиваются.
— Ну и пускай, оборачиваются.
Он выбежал из машины, подхватил её на руки и закружил. Вечером, сидя на веранде, они обсуждали, радостное событие.
— Надо подготовиться, — серьёзно сказал Алексей, — для пятерых, домик наш будет тесноват. Завтра же пойду к Беседину, выпишу стройматериал, нужно делать пристройку. За лето надо управиться.
Он обнял Варю и положил руку на живот.
— У нас с тобой сын родиться.
— Ты уверен, — улыбнулась она и прижалась к мужу.
— Более чем, — твёрдо проговорил Алексей.
В это время с улицы прибежали Катюшка и Милочка.
— А у нас для вас новость, — подмигнув дочкам, объявил Истомин.
— Какая? — в один голос спросили они, и запрыгали вокруг них.
— У вас скоро появится братик.
— Когда?
— Ну я так думаю зимой, после Нового года.
— А кто с ним нянчится будет, я ведь осенью в школу пойду, — расстроилась Катюша.
— Да, пойдёшь, — подтвердил Алексей, — пока ты в школе будешь, Милочка будет маме помогать, а вечерами вместе водиться с братиком будете.
— Ура, здорово, — закричали девчонки, и принялись плясать.
Лето неслось как с горы на санках. Дни мелькали, словно кадры старой кинопленки, оставляя после себя воспоминания о теплых вечерах, запахе скошенной травы и звенящем зное. Солнце щедро заливало землю своим золотистым светом, заставляя все вокруг играть яркими красками. Алексей все вечера, как только возвращался с работы, возился с пристройкой, стараясь успеть до холодов. Иван во всём помогал сыну, и вот уже большая пристройка. Величиной с основной дом, встала с ним вровень. Оставалось только отделать всё внутри и можно было обживать новые комнаты. Варе с каждым днём двигаться становилось всё труднее, казалось что живот рос не по дням, а по часам. На помощь ей пришла Галина, взяв всю основную работу на себя.
— Ты девка, никак двойню родишь, — наводя замес для штукатурки стен говорила она Варе.
— Ну и пускай, — улыбалась она в ответ, — Лёши двойная радость будет.
Наступила осень, Катюшка пошла в первый класс. Перед этим днём приходила Мария, принесла дочке подарки. Взглянув на живот Вари выпирающий из-под свободного халата, только ухмыльнулась. “Наконец-то Истомин получит то что хочет, он ведь на детях помешен. Она помнила как он уговаривал её родить, после того как у них появилась Катюшка. Только она не стала этого делать, потому что не любила его. А эта клуша видать расстаралась, вон какое пузо носит”, ехидно подумала она про себя. Катя, подталкиваемая Варей, подошла к матери, забрала из её рук свёрток, вежливо поблагодарила и ушла в дом.
— А я гляжу, Лёшка спокойно сидеть не может, — Мария кивнула в сторону дома,— вон какие хоромины отгрохал.
— Ребёночка ждём, вот муж и постарался. Хочет чтобы детям было просторно, — просто ответила Варя.
— Ну, ну, — усмехнулась Мария, давайте, плодитесь и размножайтесь.
— Стараемся, — словно не замечая злости Марии, ответила Варя и закрыла калитку.
Вечерами, укладывая дочек спать, она чувствовала, как внутри нее растет новая жизнь. Алексей, возвращаясь с работы, всегда прикладывал руку к ее животу, разговаривая с будущим сыном.
Зима пришла снежная и морозная. В средине февраля, поздно вечером, когда все были дома, Варя почувствовала первые схватки. Алексей, не теряя ни минуты, повез ее в роддом. Дочки, оставшись под присмотром соседки, тревожно ждали новостей. Под утро он вернулся домой и радостно сообщил.
— Двойня, Варя двух мальчишек родила.
Весть о пополнении в семействе Истоминых быстро облетела округу. Алексея поздравляли на работе, мужики сбросились и купили им коляску для двойнят, специально в город за ней ездили, в райцентре такой не оказалось. Алексей светился от счастья, принимая поздравления.
Мария, узнав о двойне, лишь презрительно скривилась.
“Два Лёшкиных выкормыша, надо же какой плодовитой эта Варька оказалась. Надо Катьку к себе забирать, а то будет у них в няньках”. Злость разъедала ее изнутри, и она не знала как с нею справиться.