В начале марта, в лесничество приехал новый лесник. Ему отдали участок Боженова, который после Нового года ушёл на пенсию. Был это молодой, высокого роста парень, с карими озорными глазами и смуглой кожей. Звали его Сергеем. Когда он появился в Залесье, Марии в конторе лесничества не было. Брала на неделю отпуск, чтобы съездить к дальней родственнице по отцу, которая жила в Воронеже. Она присылала ей письмо, с просьбой приехать. Старушка жила совсем одна, и ей требовался уход. Вот она и хотела попросить Марию, чтобы она поселилась с ней и ухаживала бы за больной женщиной. Мария сначала было согласилась, в надежде на то что после смерти тётки, квартира останется ей. Но узнав, что кроме родственницы там был прописан её пасынок, который работал сейчас где-то в Монголии. Поняла что ничего ей не светит, она наотрез отказалась, и вернулась в Виноградовку.
Выйдя на следующий день на работу, Мария первым делом зашла к Леночке, которая работала бухгалтером, они вроде стали с нею подругами, от неё и узнала новости. О том что на место Боженова прислали молодого лесника.
— И какой же он из себя? — спросила она, сгорая от любопытства.
— Красавец, иди в контору, сама увидишь, он сейчас там, — ответила Леночка.
Зайдя в кабинет, где обычно собирались на планёрку лесничие, она увидела высокого парня, склонившегося над картой участка на котором ему предстояло работать. Подняв голову, он посмотрел на нее своими карими глазами, и улыбнулся.
— Здравствуйте, — поздоровался он.
Мария замерла. “Какой красавец”, пронеслось у нее в голове. Смуглая кожа, озорные глаза, широкие плечи. Она покраснела, и запинаясь, ответила.
— Здравствуйте.
— Вот, — парень развёл руками, — прислали в ваши края. Буду теперь у вас работать, на шестом участке.
— Это хорошо, — кивнула головой Мария, — участок этот большой, не каждый справиться. Даже Игорь Леонтьевич, не всегда справлялся, помощника себе просил.
— Меня Сергеем зовут, представился парень и протянул Марии руку.
— Очень приятно, — ответила она, глядя ему прямо в глаза, — Мария, нормировщицей здесь работаю.
Сергей крепко пожал её руку, отчего по телу Марии пробежала лёгкая дрожь. “Надо же, какой сильный”, подумала она, стараясь скрыть смущение.
— Вот вы то мне как раз и необходимы, — сказал он, отпуская её руку, — мне нужно будет разобраться с нормами вырубки и посадки на участке. Надеюсь на вашу помощь.
Мария зарделась ещё сильнее от его слов. Ей нравилось, когда обращались за помощью, и особенно приятно было, когда это делал такой привлекательный мужчина.
— Конечно, Сергей, извините не знаю как вас по отчеству.
— Григорьевич я, но это не важно.
— Всегда рада помочь, Сергей Григорьевич, — ответила она с улыбкой, — если что-то понадобится, обращайтесь. Я вам всё расскажу и покажу.
Для жилья Москвину выделили дом на кордоне, в котором должен был жить лесник. Но Боженов бывал там только время от времени, когда нужно было переночевать, если не управлялся вернуться после обхода участка, а так жил в Залесье. Поэтому небольшая, бревенчатая постройка, была в сильном запустении, требовала ремонта и генеральной уборки. Узнав о том куда заселяют молодого специалиста, Мария только руками всплеснула.
— Да там же жить совсем нельзя. Зачем они вас в эту дыру поселили.
— Я знаю что нельзя, — вздохнул Сергей, — но больше никакого жилья у лесничества нет.
— Знаете что, а давайте я вас к себе на квартиру возьму, — неожиданно даже для самой себя, предложила она.
— Это было бы здорово, — обрадовался Сергей, — только у вас наверное семья, дети, я мешать буду.
— Никого у меня нет, — махнула рукой Маша, — одна живу, поэтому не помешаете. Только я не из Залесья, а из Виноградовки, это в пяти километрах отсюда. Но на работу и обратно будем на лошадке ездить. Мне для этого Буланку дали.
— Послушайте, спасибо вам, а то я уже отчаялся, когда увидел где придётся жить.
— Ну значит договорились, — кокетливо улыбнулась Мария, — после работы, забираете свои вещи, где они у вас?
— В колхозной столовой, мне на два дня комнату выделили, там пока нахожусь.
— Забираете их, и едем ко мне.
Сергей, не веря своему счастью, буквально полетел в столовую. Собрать нехитрый скарб оказалось делом нескольких минут. Вскоре они уже тряслись в телеге, запряженной Буланкой, по ухабистой лесной дороге в сторону Виноградовки. Сергей с интересом разглядывал Марию, ее румяное лицо, обрамленное темными косами, живые карие глаза. В ней чувствовалась какая-то внутренняя сила и уверенность, которая его подкупала.
Войдя со своим чемоданом в дом где ему предстояло жить, он осмотрелся. Тут всё было чисто и уютно, и пахло какими-то травами. Мария показала ему небольшую комнату с окном в огород из которого была видна небольшая банька.
— А можно баньку истопить? — несмело попросил Сергей, — так помыться хочется.
— Да конечно, — отозвалась Мария, — сейчас всё сделаю.
Пока он мылся, она приготовила нехитрый ужин, собрала на стол, и выставила бутылку терновки, что ещё осенью приготовила по материнскому рецепту. А состоял он в том, что добавляла в напиток травы, Зверобой, Крапиву и Иван-чай. Переодевшись в ситцевый халатик, и убрав под беленькую косынку волосы. Стала ждать возвращения Сергея и бани.
Вымывшись и пропарившись как следует, Сергей ощутил невероятную легкость. Кожа дышала, тело расслабилось, и он почувствовал как сильно проголодался. Вернувшись в дом, увидел сидящую за накрытым столом Марию, она была словно сошедшая с полотна старинного художника. При виде красивой женщины, сердце его ёкнуло и скатилось куда-то в низ.
— Ну что ты там замер, — позвала его Мария, переходя на ты, — проходи к столу, голодный наверное.
— Есть маленько, — признался Сергей.
Ужин прошел в тихой, непринужденной беседе. Сергей рассказывал о своей жизни в городе, о работе, о друзьях. Мария внимательно его слушала. Терновка согревала его изнутри, травы в ней добавляли напитку особую пикантность.
— Чем этот ты меня угостила? — спросил он, — никогда такого не пробовал.
— Секрет, — улыбнулась она в ответ, — это приворотное зелье.
Сергей посмотрел на неё с удивлением.
— Да шучу я, — засмеялась Мария, — терновка это, мама моя покойная такую делала, и мня научила.
После ужина он вышел на крыльцо покурить, Мария вышла следом, набросив на халатик большую пуховую шаль. Ночь была звездной и тихой, слышалось лишь ленивое перебрёхивание собак, да отдаленное уханье совы. Сергей посмотрел на Марию. В лунном свете ее лицо казалось еще более красивым и загадочным. Возникло непреодолимое желание обнять её и поцеловать. Он протянул руку и коснулся ее щеки. Мария не отстранилась, лишь слегка прикрыла глаза. Он почувствовал тепло ее кожи под своими пальцами, и желание стало еще сильнее. Медленно наклонившись, он коснулся ее губ своими. Поцелуй был легким и нежным, словно прикосновение бабочки.
Мария ответила на него. Ее губы стали более теплыми и податливыми, они оба почувствовали, как по телу разливается приятное тепло. С её плеч соскользнула шаль и упала к ногам.
Наконец, оторвавшись от её губ и тяжело дыша, он спросил.
— Замёрзла?
Мария посмотрела на него своими большими, темными глазами. В них он увидел желание. Он подхватил её на руки и понёс в дом. Подойдя к кровати осторожно опустил, и стал расстёгивать халатик. Материал скользил между пальцами, открывая взору пленительные изгибы ее тела. Сергей нежно провел рукой по плечу, чувствуя, как она вздрагивает от его прикосновения. Он смотрел в ее глаза, утопая в их глубине, и видел в них отражение собственного желания. Когда лёг рядом с ней, Мария обвила его шею руками, притягивая ближе. Их губы снова встретились в страстном поцелуе, который обещал ночь, полную любви и блаженства. Он чувствовал ее дыхание на своей коже, слышал ее тихий стон, и это лишь разжигало его страсть. Целовал ее шею, плечи, грудь, лаская каждый сантиметр ее тела. Мария отвечала на его ласки с не меньшей страстью, ее тело извивалось под его руками, и они оба терялись в своих чувствах. Забыв обо всем на свете, предавались любви, наслаждаясь каждой минутой. Их тела сплелись в единое целое. Наконец откинувшись в изнеможении на подушку, Сергей простонал.
— Ты точно меня чем-то опоила. Никогда ещё мне не было так хорошо. Маша, ты колдунья, и потрясающая любовница.
Она ничего не отвечала. Только перебирала пальцами, тёмные волоски на его груди. Он снова обнял её, чувствуя тепло женского тела, ее мягкость, и стал целовать в висок, ощущая ее запах, который теперь казался ему самым родным и желанным.
Тишина в комнате была нарушена лишь их дыханием. Сергей поднялся на локте и посмотрел на нее сверху вниз. В ее глазах он увидел неутолимую жажду страсти.
В эту ночь, в свою комнату он так и не ушёл, остался в её кровати до самого утра.