- Буря не утихла, – выдавил из себя Тор. – В день твоей свадьбы она началась и бушевала очень долго. Все местные твари…
Лу кашлянула, посмотрев на него с укором. Тор скривился и исправился:
- Все местные обитатели вылезли наружу. Многих из тех, кого буря застала в дороге, были съедены.
Правитель яуцев горестно вздохнул. Он замолчал, нахмурился, словно о чём-то размышлял, а потом выдавил:
- Руник объявил войну тористам. Решил под шумок прибрать власть к своим рукам. Как только буря затихла, – обрати внимание, что затихла, а не кончилась! – он отправил свои отряды, чтобы те уничтожали наши укрытия и забирали всех в плен. Ты сама прекрасно знаешь, что это значит.
Лу знала. Она вспомнила, как и раньше ходили слухи, что Руник подкармливает яуцами червей. Девушка поморщилась, а потом спросила:
- И как ты отреагировал?
- Как и полагается лидеру: начал ответное наступление. Нам удалось выловить часть перунитов. И с ними мы поступили точно так же.
Тор говорил жёстко, но стоило ему бросить взгляд на Лу, как жёсткость сразу испарилась. Он не мог понять, что с ней произошло и почему, находясь рядом, он всё время испытывал страх. И тот сковывал его настолько, что хотелось спрятаться.
- Но это длилось недолго, – продолжил рассказ Тор. – Потом начали происходить совсем уж странные вещи. Черви исчезли. Нет, так не совсем верно. Их стало значительно меньше. Появились новые люди, которых либо съедали оставшиеся тва… существа, либо захватывал к себе Руник, чтобы увеличить мощь своего государства.
- Государства? – подняла Лу бровь вверх. Она почувствовала небывалую ярость внутри. Руник решил здесь, в её Царстве, устроить собственное государство? Или прибрать весь этот мирок к своим рукам? Девушка ощутила невероятную мощь. Внутри неё бушевала Гроза. Внезапно, словно по наитию, она поняла, что может сделать. Сосредоточившись на секунду, она представила поселения Руника, вздохнула и…
Разразилась буря. Такой силы и мощности, которой не видели даже старые обитатели Царства. Здесь, над ней и Тором, были лишь отблески того, что происходило у перунитов.
- Пора заканчивать с этими войнами и разделениями, – спокойно сказала она, наблюдая за бурей. Тор ничего ей не отвечал. Он лежал на земле и боялся поднять голову. Лу немного постояла, глядя на человека, которого всю свою жизнь уважала и боялась, а потом спокойно двинулась в сторону поселений.
В гости к Рунику.
«Почему сейчас? – размышляла она. – Почему раньше во мне не проснулась эта сила? Всегда я считала себя обычным человеком. Но кто я?»
Девушка не знала, где искать ответы на интересующие её вопросы. Но было совершенно ясно, что нужно разобраться со своими силами и научиться их контролировать.
До поселений Лу добралась быстро. Она спокойно прошла среди домов и людей и остановилась у дворца Руника. Ей внезапно захотелось появиться у него эффектно, чтобы сразу сбить с этого псевдоправителя спесь.
«Вот бы с червём зайти, – подумала она. – А почему бы и нет?»
Сейчас для Лу не было ничего невозможного. Мысленно она призвала к себе червя и тут же почувствовала движение под землёй. И он появился рядом, буквально в полуметре. Лу никогда особо их не боялась, а сейчас вдруг подумала, что в целом они довольно милые создания.
- Здравствуй, – ласково произнесла она. – Пойдёшь со мной?
Червь сделал вращательные движения, и девушка решила, что это означает согласие.
- А эти люди говорят, что вы по поверхности не передвигаетесь. И здесь врут. Они совсем вас не знают! Ты услышал мой мысленный зов и пришёл!
Раздалось тихое шипение, в котором девушка отчётливо услышала:
- Защитить хозяйку.
Лу на секунду замерла и закрыла глаза. Ей показалось, что она спит. Или всё ещё находится без сознания в больнице. Ну вот как такое может быть, что ещё недавно она была обычной девушкой среди таких же обычных людей на Земле. А до этого она провела в Царстве очень много лет, и никогда ничего подобного не слышала! Так может это сон? Какая она хозяйка? Какая правительница? Это же глупо!
Открыв глаза, Лу увидела всю ту же картину: бурю, поселение перунитов, дворец, и покорно стоящего рядом червя, часть тела которого всё ещё находилась под землёй.
Это не сон.
- Хозяйка, – прошептала девушка, словно попробовав это слово на вкус. Как много изменилось! Какая сила внутри неё! Удивительно, как она, эта сила, не проснулась в ней раньше. Тогда, когда она жила под гнётом деспотичного отца. Или именно этот гнёт глушил в ней эту силу и не давал ей выбраться наружу? Тор часто твердил ей, что она – всего лишь девушка, требующая защиты. Он внушил ей эту мысль. Максим тоже пытался её защитить, но делал это с любовью, не мешая самостоятельно познавать новый мир. Он не считал её слабой девушкой, но искренне ею восхищался, придавая этим силы и уверенность в себе.
При мыслях о Максе на душе Лу потеплело, но девушка быстро переключилась. Нельзя сейчас расслабляться. Не время.
- Идём! – скомандовала она червю, и первая шагнула во дворец.
Червь послушно пополз за ней. Ни разу девушка не видела, чтобы они передвигались таким образом по Царству. Но, получается, они могли двигаться по земле. Решив не заострять сейчас на этом внимание, Лу прошла в так называемый тронный зал.
Здесь были закрыты все окна, но даже это не спасало от отблесков бури. Они освещали помещение и находящихся здесь людей, которые ещё не успели заметить вошедших гостей. Остановившись на пороге, Лу движением руки приказала червю тоже замереть и прислушалась.
- Сейчас мы сильны как никогда, – говорил Руник. Лу слышала его и раньше, а потому легко узнала его голос. – Самое время, чтобы подчинить себе яуцев. Они будут нашим живым щитом.
- Мы не совсем понимаем, что происходит в Царстве, – ответил другой голос, который был девушке незнаком. – Мне кажется, разумнее будет немного подождать.
- Деон, Деон, – снисходительно сказал Руник. – Ты смотришь на всё слишком приземленно. Мы должны быть благодарны таким условиям. Именно сейчас от нас никто никаких действий не ждёт.
- Но что ты предлагаешь? Рисковать своими людьми и продолжить отлавливать яуцев?
- Нет, отлавливать их нам не нужно. Мы захватим Тора. Без своего лидера яуцы станут подчиняться мне. У них просто не будет выбора. Людям нужен кто-то, кто будет ими управлять. Так было во все времена.
- Не знаю, сработает ли, – вздохнул Деон. – Что говорят наши исследователи?
- Они разработали для нас несколько видов метательного оружия. Один образец уже создан. Возможно, нам удастся уничтожить червей.
Червь рядом с Лу едва слышно прошипел:
- Убить.
Наступила тишина. Выждав немного, Деон осторожно спросил:
- А дальше что?
- Будем очищать Царство от крикунов и ползунков. Однажды оно будет нашим и только нашим. Кто знает, может, пройдёт время, и мы сможем подчинить себе Грозу?
Деон громко вздохнул, словно тем самым выражал сомнение.
- Всё стало каким-то другим, – протянул он. – Опасным. Непредсказуемым. И что дальше ждёт нас? Вдруг Царство поменяется настолько, что мы перестанем здесь жить, а будем просто существовать в вечном страхе? Захочешь ли ты управлять таким миром?
- Деон, Деон, – снова снисходительно протянул Руник. – Я здесь так давно, что скажу тебе просто: всё наладится. И вот тогда мы много раз пожалеем, что сразу не воспользовались этой удобной ситуацией. Нам нужно-то захватить Тора, прилюдно его казнить, подчинить яуцев и начать очищать мир от тварей, здесь обитающих. В отличие от ограниченного земного времени, здесь его у нас предостаточно.
Лу больше не могла это слушать. Было противно, мерзко и грязно на душе от таких циничных разговоров. Она чувствовала, как возмущается червь, чувствовала его гнев и боль и удивлялась, осознавая, что они понимают людей.
- Подожди меня пока здесь, я позову, – шепнула она ему и шагнул в зал.
Её присутствия Руник с Деоном не заметили. Они просто не ожидали, что кто-то сможет добраться до них в такую бурю. Мужчины продолжали обсуждать свои планы, пока Лу тихонько не кашлянула, привлекая к себе внимание.
- Здравствуй, Руник.
Оба мужчины вздрогнули и обернулись.
- Лу? – спросил Руник, вглядываясь в девушку. Он видел её пару раз, когда встречался с Тором. – Какими судьбами? Неужели отец тебя прислал, не побоялся? И как ты дошла до нас в такую бурю? Постой, не отвечай. Ты одна из тех, кто родился уже здесь. И что тебе нужно?
Он бросил быстрый взгляд на Деона, словно пытался сказать ему что-то без слов. Лу догадывалась, что он мгновенно сообразил схватить её и тем самым заставить Тора самого заявиться во дворец.
- Даже не думай, – тихо сказал Лу. – Я тебе не по зубам. Да, я рождена здесь, но не людьми. Я – рождённая Грозой и это, – Лу сделала широкий жест рукой, – моё Царство.
Руник и Деон глумливо рассмеялись. Девушку их смех совсем не смутил, но она чувствовала, что пока серьёзный разговор просто не клеится. Тогда она, не оборачиваясь, громко произнесла:
- Иди сюда.
Лу с наслаждением смотрела, как с лиц Руника и Деона исчезает усмешка, как они бледнеют. Она видела, как недоверие сменяется ужасом в глазах мужчин.
- Я шла сюда с мыслью сначала поговорить с тобой, Руник и услышала часть вашего разговора. Ты не меняешься. Твоя жажда власти, желание управлять всем и всеми мне противна. Это не просто червь. Это полноправный обитатель Царства. А я полноправный его правитель.
- Хозяйка, – прошипел червь, но, судя по всему, никто, кроме девушки, его не понял.
- Разговора не будет, – вдруг коротко и жёстко припечатала Лу. – Съешь его, – она указала на Руника.
Червь отреагировал быстрее, чем он смог бы моргнуть. Одним коротким и чётким рывком, он заглотил правителя перунитов.
Подписывайтесь на канал!
