- Нет у вас больше царька, – сказал Лу, обращаясь к Деону.
Тот, казалось, совсем онемел от страха, ожидая для себя такой же участи. Он ничего не ответил, а просто смотрел на девушку, ожидая от неё второго приказа. Но его не последовало.
- Тебя я помилую, – сказала она. – Должен же кто-то рассказать обо всём случившемся остальным людям. Буря скоро утихнет, я об этом позабочусь. Собери всех жителей и объяви им, что больше нет перунитов и яуцев. Есть люди, а есть обитатели. Впрочем… Я и сама вскоре со всеми поговорю.
Она развернулась и вышла из зала, слыша, как за ней отправился и червь. Лу вышла на улицу и с удовольствием подставила лицо под молнии, как другие это делают под дождём. Она чувствовала, как разряды ласкают кожу. Это были приятные, утешающие ощущения.
- И что же мне теперь делать? – произнесла она вслух, не ожидая ответа. – Куда идти? Кто даст мне ответы на все вопросы?
- Змий, – прошипел рядом червь.
Лу вздрогнула. Отдавшись ощущениям, она совсем забыла, что находится здесь не одна.
- Змий? – переспросила она.
Червь сделал вращательное движение головой.
- Но кто он?
- Отец.
- И где мне его найти?
- Я провожу, – прошипел червь. – Он ждёт хозяйку.
- Благодарю тебя, друг мой, – ласково произнесла Лу. – Мы совершим наше путешествие по земле?
Червь отрицательно помотал головой и частью тела.
- Но под землёй я не смогу путешествовать!
- Я донесу.
Лу вздохнула. У червя рук-то не было, как он её донесёт? Но тот, низко поклонившись, открыл пасть. Он сделал это не так, как делают черви во время охоты, а очень медленно. Потом аккуратно, стараясь не причинить Лу вреда, он захватил её в пасть, но глотать не стал.
Девушка ахнула, оказавшись внутри. Пасть не была какой-то ужасающе неприятной. Напротив, здесь было сухо, мягко и даже уютно. А когда червь начал движение, Лу его почти не почувствовала, лишний раз восхитившись, как плавно двигаются эти создания. Увлечённая новыми ощущениями, она едва не забыла закончить бурю над перунитами. Мысленно отозвав Грозу, девушка села, скрестив ноги, и стала ждать.
Ползли они долго. Иногда червь чуть петлял, но это не доставляло девушке неудобств. Она не чувствовала страха, только жгучее любопытство. А ещё нетерпение. Уж очень Лу хотелось, чтобы тайн больше не осталось.
Внезапно червь замер. Потом осторожно открыл пасть, приглашая свою пассажирку покинуть уютное местечко. Лу осторожно вылезла и обомлела.
Они находились среди высоких скал. Всё вокруг было из камня, среди которых торчали всё те же фарки. Только росли они здесь правильно, листвой наверх. Повсюду сновали черви, крикуны, весело о чём-то шуршали ползунки.
- Змий! – позвал червь.
- Змий! Змий! Змий! – подхватили другие такие же тихие голоса. Лу вспомнила, как она летела в пропасть и ей казалось, что она слышит, как переговариваются черви.
- Змий! – добивался писклявый голос. Это крикун остановился у ног Лу и стал помогать звать.
Вдруг все затихли. Лу почувствовала лёгкую, но весьма ощутимую вибрацию под ногами. Все уставились на самую высокую скалу, и она посмотрела туда же. Примерно в середине было огромное отверстие, похожее на пещеру, в котором девушке померещилось какое-то движение.
Нет, не померещилось.
Спустя мгновение на её глазах выполз огромный червь, раза в три больше всех его собратьев! А как красив! Тело блестящее, серебристое, а вдоль длинного туловища шёл ярко-красный рисунок, напоминающий длинную молнию.
Когда Змий выбрался, все ему почтительно поклонились. Замешкавшись, Лу сделала то же самое. В её голове пока ещё не умещалось, как в Царстве, в котором она выросла, может прятаться ещё одно Царство? И разве возможно, что крикуны и черви сосуществуют мирно, никто никого ест?
Пока она размышляла, Змий окинул всех взглядом, а потом целенаправленно пополз к ней. Лу заметила, что, несмотря на свои огромные размеры, он ловко управлял своим туловищем. Маневрировал, никого не задевая. Добравшись до застывшей девушки, он ей поклонился и поприветствовал:
- Рад, что ты вернулась.
Его речь была более внятная, чем у его младших собратьев, и Лу без труда поняла каждое слово.
- Думаю, – продолжил Змий, – ты хочешь узнать больше о себе? Ты пришла сюда в поисках ответов?
Лу молча кивнула.
- Ну что же, прошу в мою пещеру, – пригласил гигантский червь. – Позволишь тебя сопроводить?
Способ сопровождения оказался девушке уже знакомым: в пасти. Змий двигался плавно, лёгкими скользящими движениями. Второе путешествие оказалось гораздо короче первого: не прошло и пяти минут, как пасть распахнулась, и она выбралась наружу.
Пещера была большая и освещённая. Задрав голову вверх, девушка заметила, что где-то высоко-высоко мелькают молнии. Они и служили источником света.
- Кто я? – вдруг спросила девушка, не отрывая взгляда от Грозы.
- Дитя Грозы.
- Но как?.. Я… не человек?
- Человек.
Лу потёрла виски.
- Присаживайся там, где тебе будет удобно. И не торопись, дитя, я всё тебе расскажу.
Оглядевшись, Лу увидела каменный уступ и опустилась на него. Змей устроился так, что его огромная голова примостилась у ног девушки. Она была такая большая, что глаза терялись где-то высоко наверху.
- Планета Грозы, так называется место, которое неразумные людишки обозвали безликим словом царство. Изначально людей здесь не было. Они стали появляться тогда, когда Земля стала чахнуть.
- Что это значит? – спросила Лу.
- Земля – самая прекрасная из всех планет Вселенной. Такая разнообразная, чистая! Но человек не может просто жить в гармонии с окружающим миром. Ему нужно разрушать. Вселенная – единый организм, поэтому катаклизмы в одной его части, могут отозваться эхом в другой. Я помню день, когда на нашей невзрачной поверхности появились люди. Мы были гостеприимны и дружелюбны, но они нас не приняли. Думали, что для них мы представляем угрозу. В тот день, когда они убили крикуна, – у нас, кстати, прижились данные людьми названия, – я принял решение убить их самих.
Змий замолчал, словно вспоминая, что это решение далось ему нелегко.
- Потом людей стало больше. Они начали обустраивать свой быт, продолжая уничтожать коренных обитателей. О, как же больно было это видеть! Мы слушали их разговоры, пока однажды не узнали, что люди и вовсе мечтают от нас избавиться. Люди, у которых есть своя планета, лучшая во Вселенной! Воистину разрушителен человек. Тогда мы поняли, что нам нужен кто-то, кто поможет восстановить гармонию на нашей планете.
- Я-то откуда взялась? – совсем тихо спросила Лу.
- Твои родители несли тебя нам на съедение. Меня всегда поражало, с какой покорностью они следуют повелению одного человека! Что заставляет людей подчиняться жестокости? Склонять голову перед самодурством? Закрывать глаза на насилие? Нести собственное дитя на верную смерть! Я отправил туда червя, и он проглотил тех людей, мягко выплюнув младенца. Понадеялся, что его найдут свои же и заберут, но люди равнодушно проходили мимо. А ты плакала.
Лу вздрогнула, словно представив, как она смотрит с земли на гигантских людей, пытается привлечь внимание, но никому до неё нет дела.
- Началась буря, – продолжил Змий. – Мои крикуны уже бежали, чтобы своими телами закрыть тебя от ярких вспышек, но ты смеялась! Пыталась маленькими ручками поймать молнии, а когда тебе удавалось, ты начинала смеяться ещё сильнее. Ты рождена людьми, но в тот момент, когда они трусливо от тебя отказались, Гроза взяла тебя под свою опеку. Я понял, что ты станешь той, кто наведёт здесь порядок.
- Но я столько лет жила здесь и ничего этого не знала! – воскликнула Лу. – Силу в себе я почувствовала совсем недавно!
- Ты должна была созреть, – спокойно ответил Змий. – А когда ты достигла зрелости, наступило длительное затишье. Гроза ждала, когда ты её позовёшь. Всё это время, несколько ползунков неотступно были рядом с тобой, ждали, когда ты себя проявишь.
- Но буря…
- Милое дитя, это не буря, – поправил Змий. – Это и есть Гроза. И относись к ней с уважением.
- Простите. Гроза началась в день моей свадьбы без моего ведома!
- А вот и нет. Во сне ты довольно громко звала Грозу. Она тебя услышала. Прошло время, твои силы укрепились, и теперь тебе достаточно одной мысли, что пригласить её. И это ещё не предел твоих возможностей.
Подписывайтесь на канал!
