В византийской культуре император был воплощением Бога на Земле. Поскольку Бог был совершенен, тело императора должно было быть безупречным.
Одним из самых странных византийских обычаев было, безусловно, нанесение увечий потенциальным претендентам на престол.
Почему просто не убили претендента на престол? Ответ кроется в религии.
Нанесение увечий было «гуманным» способом отстранения кого-либо от власти
Претендентов на престол Византийской империи часто калечили. Их кастрировали, ослепляли, им отрезали нос или язык.
Если мужчина был кастрирован, он не мог иметь наследников, следовательно, не представлял никакой угрозы.
Кастрированные мужчины считались полуживыми. Интересно, что из-за такого отношения евнухи считались идеальными слугами.
В глазах византийцев мужчины без гениталий не представляли угрозы правящему классу.
Если человек был ослеплен, он больше не мог вести армию, а значит, не мог вести войну против императора за трон.
Кроме того, умение командовать армией было важным навыком для императора.
Если вам отрезали нос, язык, руку, кисть или ногу, ваше тело было испорчено, следовательно, вы не были достойны стать императором.
Почему изувеченный человек не мог стать императором?
Чтобы понять, почему изувеченный человек не мог стать императором, нам нужно понять, что представляла собой функция императора в византийском обществе.
Вернемся к Римской империи.
Начиная с Юлия Цезаря, римские императоры имели божественный статус. Они считались живыми богами и были обожествлены после смерти их преемниками.
Римские граждане приносили жертвы своим императорам. Евреи и христиане отказались от него и поэтому подверглись гонениям со стороны римлян.
В Византийской империи христианство было единственной разрешенной религией. Император больше не был живым богом. Вместо этого он был представителем Бога на Земле. Аватар бога, так сказать.
В византийской культуре император был воплощением Бога на Земле. Поскольку Бог совершенен, тело императора должно было быть безупречным. Любое увечье лишало кандидата права занимать трон.
Поскольку христианство запрещало убийство, византийцы прибегали к увечьям свергнутых императоров. В основном путем ослепления или отрезания конечностей, носа или языка. Ослепление, как правило, было самым безопасным вариантом, поскольку оно имело самый низкий риск заражения.
В целом казни и тюремное заключение в византийском обществе были редкостью. Вместо этого основными видами наказания были ссылка и увечье.
Изувеченные тела осужденных преступников были ежедневным напоминанием о том, насколько эффективным и могущественным было имперское правосудие!
Император Лев III (годы правления 717–741) ввел в действие пересмотренный закон, который ввел ампутацию в качестве замены смертной казни.
Конечно, казни не заканчивались нанесением увечий. На самом деле новый закон только усугубил положение жертвы. Судьи пытали преступника, отрезая ему конечности, пока преступник не умер.
Стоит отметить, что персидская культура сильно повлияла на византийское общество. Практика наносить увечья претендентам на престол зародилась у персов.
В древнем тексте мы можем найти рассказы о персидских правителях, удаляющих веки своим сыновьям. Таким образом, они гарантировали, что их потенциальные соперники никогда не смогут взойти на трон. Увечье сразу же отстранило от участия в «Игре престолов».
Краткая хронология царских увечий в византийском обществе
Первый известный случай нанесения увечий потенциальному претенденту на престол зафиксирован в 637 году.
Иоанн Аталарихос (незаконнорожденный сын Ираклия) и Феодор (племянник Ираклия) пытались свергнуть императора Ираклия (годы правления 610–641).
Они хотели свергнуть императора, но не хотели его убивать. Тот факт, что они не убили императора, спас жизнь заговорщикам, но создал прецедент для имперского ответа любому потенциальному узурпатору на следующие 800 лет.
Когда Ираклий раскрыл заговор, он узнал и об их намерении сохранить ему жизнь. Вместо того чтобы казнить их, он изувечил заговорщиков.
Иоанну Аталариху ампутировали нос и руки. Феодор потерял нос, руки и одну ногу. Оба мужчины были сосланы.
«Поскольку ты сделал то, что сделал в отношении меня, и не захотел окунуть свою руку в мою кровь и кровь моих сыновей, я не потянусь к тебе и твоим сыновьям. Иди, куда я прикажу тебе, и я помилую тебя».— Император Ираклий
Известно только два случая возвращения на престол низложенного и изуродованного императора — Юстиниана II (годы правления 685–695 и 705–711) и Исаака II Ангела (годы правления 1185–1195 и 1203–1204).
Юстиниан II был свергнут в 695 году, и ему отрезали нос. Он снова занял трон десять лет спустя и носил носовой протез из чистого золота.
Он получил прозвище Ринотметос (по-гречески «узконосый»).
После его успешного возвращения на престол византийцы перестали резать носы своим свергнутым правителям.
Интересно, что когда Юстиниан II был свергнут во второй раз в 711 году, новый император отрубил ему голову, чтобы убедиться, что он больше не вернется.
Исаак II Ангелос был свергнут и ослеплен своим братом Алексиосом III Ангелосом в 1195 году.
В 1203 году при поддержке крестоносцев был возвращен на престол.
Последним случаем увечья претендента на престол было ослепление Алексиоса Филантропена, наместника Фракии. Он восстал против Андроника II Палеолога, но был схвачен и ослеплен в 1295 году.
Вывод
Согласно византийским поверьям, изувеченный человек не мог быть императором.
Многие императоры или претенденты на престол избежали смерти, будучи изуродованными.
Однако следует отметить, что многие претенденты на престол были просто убиты. Отрубить голову было самым безопасным способом гарантировать, что человек больше не будет представлять угрозы для трона.
Увечье было обычным наказанием в византийском законодательстве. С распадом Византийской империи ампутации стали реже и реже.
