Начало - здесь
Собраться с мыслями получалось с трудом. На руках был ребенок - чужой четырехлетний ребенок! - а впереди, очевидно, приключение. И если шесть лет назад она была готова и в огонь, и в воду, и в другие миры, то сейчас... нет. Слишком большая ответственность, слишком живыми оказались давние воспоминания.
- Зачем ты нас сюда затащил? - грозно спросила она, глядя на пернатого.
- Тебя то есть? - тот повернулся и ойкнул.
- Что значит, ой, Ис... - Женя запнулась.
В больших и круглых глазах не светилось ни капли узнавания. Ах да. Он ведь тоже забыл.
- Давай начнем сначала. - постаралась успокоиться девушка, одной рукой держа притихшую Юлю, а другой легонечко поглаживая ту по рукам. - Я - Женя. Девочка - Юля. Как зовут тебя?
- Ребенок? - отмерло создание. - Как человеческий ребенок здесь оказался? - он явно был в легкой панике, но все же крутнул головой, видимо уловив суть вопросов. - Называй меня Ори. Так называется моя раса.
Женя проглотила язвительное замечание по поводу его лжи. Конечно же она знала его расу! Как и его имя. Как и многое другое о нем. Но сказать сейчас не имела права. Хотя бы перед самой собой.
- Няня Женя, а это кто? - осторожно зашептала в ухо Юляшка.
- Это, моя хорошая, совенок такой. - ласково успокоила ее девушка. - Он Проводник по этим мирам для нас с тобой. Он не злой.
Малышка приняла такой ответ и разулыбалась. Раз не злой, значит друг.
Ори же передернул крыльями, как плечами. Женя внезапно мысленно развеселилась. Похоже, у нее выпал чудесный шанс подразнить старого друга.
- Так что тебе от нас надо, Ори? - спросила она у пернатика.
- Ну вообще... - он смутился, все еще поглядывая на Юлю. - Человеческое дитя не должно было последовать за тобой. Это место - он обвел крылом пространство - для особенных людей.
- Не ври. - спокойно перебила его Женя. - Небось опять координаты перепутал?
Ори замер, смутился, а потом вскинулся, резко вперившись в девушку своими большими темными глазами.
- А ты откуда знаешь?
- Сам же сказал. - хмыкнула Женя. - Я - особенная. А теперь-ка, маленький Ори, рассказывай с самого начала, что ты натворил, как меня нашел, и каким образом нас с Юлей перекинуло в другой мир без стационарного зеркального портала Академии.
Женя не собиралась говорить так много. Не собиралась так сильно выдавать себя. Но на шее пернатого друга блестел камешек в простой веревочной подвеске. И Женя не могла отвести от него взгляд.
- Лучше послушаться. - заговорщицким тоном прошептала Ори вдруг Юляшка. - А то няня может и без мультиков оставить.
Девушка прыснула, несмотря на смешанные чувства. Вот умеет же мелкая обстановку разрядить!
Тем временем, фиолетово-огненное море что-то напоминало. Что-то очень знакомое.
"Вспоминай, Женя!" - торопила саму себя девушка. - "Не все ж уроки географии миров в Академии пропустила!"
- На самом деле, я не знаю, как отсюда выбраться. - Ори съежился и стал похож на растрепанного грустного совенка. - Мы не сюда должны были попасть. А портал у меня только один был. И тот... - он тяжело вздохнул, подняв глаза на Женю, - экспериментальный.
Девушка закрыла глаза, всеми силами стараясь не выругаться. А хотелось. Очень. И только понимание, что у нее на руках ребенок, который все это потом обязательно повторит, останавливало от необдуманного поступка.
- Няня, можно я в песке поиграю? - попросилась с рук Юля.
- Хорошо, только в воду не лезь, нельзя пока.
И девочка довольно уселась рядышком, перебирая в руках мягкий песочек, в котором отчетливо виднелись розовые блестки. Впрочем, опасности Женя пока не чувствовала, так что позволила себе слегка отвлечься.
Она перевела взгляд на Ори.
- Ты скажи хоть, что изначально планировал, Исха! - воскликнула, не выдержав, Женя.
- Я у Ректора записи нашел. - признался тихо Ори. - С твоими персональными координатами и пометкой, что ты - последний шанс.
- И? - внутри поселилось неприятное чувство грядущей подставы.
- Ты - мой последний шанс! - отчаянно воскликнул пернатик. - Я сам друга спасти не смогу! Я пытался!
- Какого друга? - дрогнул у Жени голос.
- Не важно, ты его не знаешь.
- Какого друга, скажи мне! - схватила она Исха за перья.
Тот покосился на нее с опаской. Но все же ответил.
- Он - дриада. Рендиаль.
Ноги подкосились и Женя рухнула на колени.
Не возможно. Она своими глазами видела... нет. Не видела ведь. Когда она примчалась на место, перед ней было лишь пепелище. И стойкий запах свежескошенной травы в воздухе - аромат крови дриад.
Под кожей заструилась Сила. Охнул Исха рядом.
- Няня? - испуганно дернулась к девушке Юленька.
И Женя улыбнулась сквозь слезы.
- Все хорошо, моя хорошая. - она обняла девочку. - Просто теперь у нас с тобой, как истинных героев, есть миссия.
- Какая? - обрадовалась девочка.
- Спасти друга. - ответила ей Женя. - Давно потерянного друга. Он чудесный, Юляш, он тебе понравится.
Продолжение
