Валя с мужем погостили у родственников и засобирались обратно. Валя оставляла отца со спокойной душой. У него теперь жена, сын, и тоска одиночества исчезла. Да и она сама уже не чувствовала тяги к отчему дому, у неё своя жизнь.
Валя сидела в библиотеке и перебирала читательские карточки. Звонок телефона вывел её из задумчивости.
- Я сегодня получила алименты, - объясняла Лена, - пока не потратила, приеду к тебе. А то Витя обижается, ноет постоянно: "Ты же обещала!". Встретишь нас на вокзале? А то мы города не знаем.
- Конечно! - обрадовалась Валя.
Вечером она рассказала о гостях мужу. Пётр возмутился.
- У нас комната в общежитии, куда мы их поселим?
- Можно раскладушку поставить.
- Нет, пусть живут в гостинице. Ты со мной не посоветовалась. Эта Лена тебе даже не родственница, а посторонняя.
- Я из-за Вити, да и отказать неудобно...
- В общем, после вокзала устраивай их в гостиницу. Пусть один день походят по циркам, и сразу обратно.
- А ты не составишь нам компанию?
- Ты всё решила сама, а я дома на диване полежу.
Валя почувствовала себя неуютно. Конечно, Петя прав. Она ошиблась, но всё-таки обидно, что не поддержал и устранился.
Валя встретила невестку с сыном на вокзале. Они обнялись.
- Теперь к вам? - бойко спросила Лена.
Но Валя охладила её пыл.
- Муж против, поедем в гостиницу.
- Не получится. - покачала головой Лена.
- Почему?
- Забыла паспорт на трюмо в прихожей. Да ты не бойся, я же не с пустыми руками. Вон целый чемодан гостинцев! Трёхлитровая банка мёда, грибочки, варенье. Все руки оттянули, еле донесли с Витей. Неужели Петя выгонит нас?
Валя засомневалась.
- Ладно, вон наш трамвай остановился, полезайте.
Она привела гостей и увидела недовольство мужа.
- Им некуда деться, Лена паспорт оставила дома.
- Только на один день. - поставил условие Пётр.
Валя посмотрела на него с благодарностью.
- Мы только покажем Вите город. Вот он сегодня первый раз в жизни ехал на трамвае.
- Принимайте угощение!
Лена стала вытаскивать вкусности, и быстренько накрыли на стол.
На следующий день купили билеты и пошли в цирк.
- Не думала я, что твой Петя такой суровый. - шептала Лена. - Хотела пожить у вас с недельку, по магазинам побегать. У нас ведь ничего не достанешь. Вот бы прикупить пальто и сапожки... А из-за твоего мужа придётся сегодня после представления обратно уезжать.
Валя промолчала. Неудобно, но что тут скажешь?
- Зато Витя смотри как радуется! Ему на всю жизнь запомнятся смешные клоуны, всадники на лошадях, акробаты.
- А я вообще в цирке в первый раз, так что тоже с удовольствием понаблюдаю за представлением.
И Лена переключила внимание на сцену. Она смеялась, хлопала в ладоши и вела себя как ребёнок.
В антракте они сходили в буфет. Необычные пирожные завораживали.
- Выбирай, что хочешь! - обратилась Лена к сыну и заплатила за всех.
После спектакля Валя усадила гостей в трамвай и доехала с ними до вокзала.
- Приезжайте сюда летом. - советовала она в ожидании поезда. - По Волге на теплоходе покатаемся, искупаемся в реке, целый день можно провести на пляже и позагорать.
- Куплю пирожков в дорогу. - сказала Лена и направилась к буфету.
Валя расспрашивала Витю о его любимых занятиях и прислушивалась к объявлениям радио об отправке составов.
- Мне больше всего нравится играть в машинки. - говорил мальчик. - У меня даже грузовик есть!
Объявили посадку на их поезд, а Лена всё не появлялась. Валя заволновалась. Конечно стоянка 50 минут, но лучше бы сразу усадить невестку с племянником и уехать домой. Наверняка Петя ждёт её и волнуется.
Валя всматривалась в бегущих пассажиров, а Лены не видно.
"А вдруг она уже сидит в вагоне?"
- Пойдём. - потянула она за руку Витю.
- А где мама?
- Купила пирожков и заняла место в поезде, ведь билеты у неё. Держись за мою руку, а то потеряешься.
Валя взяла чемодан и пошла на пути.
Проводница перед вагоном попросила показать билеты.
- У меня нет, там сидит моя невестка, мама этого мальчика.
- Ну зайдите, посмотрите.
Валя прошла весь вагон, Лены нигде нет. Она спустилась с подножки.
- Не нашла.
- Ждите здесь.
"До отправления поезда осталось пять минут."
И через некоторое время. "Поезд отправляется", - слышался голос диктора.
А Валя всё стояла с Витей на платформе. Мальчик плакал.
- Мама!
А Валя лихорадочно думала.
- Что случилось? Куда делась Лена? Ребёнка одного не отправишь, нет билета, да и маленький.
Поезд тронулся, а Валя повела племянника в комнату милиции. Там она всё рассказала, и у неё приняли заявление. После всех процедур посоветовали идти домой и взять мальчика на свою ответственность, пока не объявится его мать.
Измученную Валю встретил муж.
- А где Лена? Почему не уехала с сыном?
- Сначала надо Витю уложить, он в шоке.
Усталость взяла своё, и вскоре племянник заснул. Он вздрагивал, а Валя рассказывала об исчезновении невестки.
- Вот неприятность! - Пётр вскочил от волнения. - Куда теперь девать Витю?
- Можно к дедушке отвезти, он не откажется. Я постараюсь дозвониться до брата, ведь он родной отец.
- Это всё непроста. - заявил Пётр. - Лена приехала сюда с целью избавиться от ребёнка и повесить его на нашу шею.
- Может она ещё объявится. - Валя уже валилась с ног от усталости. - Утро вечера мудренее, пойдём спать.
Назавтра она позвонила к Юре на буровую. Его позвали в радиорубку, и сестра всё рассказала.
- Лена исчезла? - недоумевал Юра. - Куда?
- Может к тебе поехала?
- Вряд ли, мы давно развелись. У неё теперь новый муж Гриша.
- А что мне делать с Витей? Ты можешь забрать его, ведь ты отец?
- Куда я его поселю, в общежитие? У меня у самого только одна койка. Соберу денег на квартиру, тогда возьму его к себе. А пока пусть у вас поживёт.
- Мой муж против. Вези, говорит, его к деду, ему там привычнее.
- Я поговорю с отцом, - пообещал Юра, - узнаю его настроение. Сестрёнка, позаботься о Вите, раз уж ты рядом оказалась.
Продолжение в этой статье.