Продолжение
- Вам плохо? – повторил мужчина и сделал несколько шагов по направлению к Мире.
- Осторожнее, Ник. – предостерегла блондинка. – Девица может быть опасна.
Она выставила перед собой ладонь со странной татуировкой, сразу давая понять, что совсем не проста, как это могло показаться сначала. Тёмный узор из сплетённых линий чуть засветился золотым, удерживая Миру от необдуманного шага.
Ник не послушал её, подошёл совсем близко, опустился рядом с Мирой на корточки. Тёмные внимательные глаза бегло осмотрели девушку и задержались на маленьком зеркальце.
- Вы гадали? – предположил он. – Или пытались колдовать? И что-то пошло не так, верно?
- Верно, - выдавила из себя Мира. – У меня пропало отражение.
- Обряд избавления? - блондинка убрала ладонь и тоже присела рядом. Подтолкнув ненужную теперь бутыль, спросила. – Что ты добавляла в настой?
- Золотарник и полынь. – нехотя призналась Мира.
Ей совсем не хотелось разговаривать с незнакомой парочкой. То, что оба оказались в Стругово вместе с ней казалось подозрительным, а осведомлённость об обрядах и скрытая сила блондинки – и вовсе опасным. Ведь теперь у Миры не было возможности, чтобы противостоять ей.
- На чём настаивала? – блондинка подняла бутыль и принюхалась. – Неужели, на уксусе? Надеюсь, ты не успела это попробовать.
- Не успела, - зло огрызнулась Мира. – За то и расплачиваюсь.
- Это малая из возможных потерь, - успокоила девушку блондинка. – Могло быть гораздо хуже. Откуда у тебя рецепт?
Мира не успела ответить – настырный Ник влез с новым вопросом:
- Что значит пропало отражение? Ты не видишь себя в зеркале?
- Именно. – ответила за Миру блондинка. - Обряд не завершен. Отсюда и косяки. Где ты вычитала рецепт зелья?
- Бабка подсказала.
- Какая бабка?
- Обычная! Деревенская! – сорвалась на крик Мира. - Чего пристали? Вы следили за мной, да? Что вам от меня нужно??
- Успокойся. Невелика птица , чтобы интересоваться тобой. – хмыкнула блондинка. – Что за бабка-то, скажи лучше. Местная? Из какой деревни?
- Какая вам разница – откуда она? – продолжила грубить Мира.
- Успокойся, - примирительно улыбнулся Ник. – Мы не сделаем тебе ничего плохого. Наташ, подтверди.
Блондинистая Наташа кивнула и огляделась.
Но это слабо успокоило Миру.
Ещё совсем недавно она сама могла бы с лёгкостью защититься от них! Могла сделать такое... такое!!.
- Ты знаешь, что это за место? – Наташа сменила тему.
- Стругово.
- А дом ведуницы знаешь? Слышала про такую?
- Ведуницы? – Мира впервые с интересом взглянула на блондинку. – Первый раз слышу. Разве здесь кто-то живёт?
- Жила. Раньше. Сейчас её дом заброшен.
- Зачем она вам?
- Да так. Кое-что поискать. Ладно. Скоро совсем стемнеет. Коль, давай быстро пробежимся по домам.
Наташа направилась к ближайшему строению, а Мира вдруг снова отчётливо почувствовала нетерпение и жажду тех, кто прятался внутри. Неужели, подсадная осталась с ней? Почему же тогда молчит? Почему не проявляет себя? Мира прислушалась внимательнее – так и есть, она прекрасно чувствовала существ, что засели в опустевших домах. Но откуда сейчас у неё чутье? После того, как она избавилась от надоедливой сущности?
Наташа почти подошла к дому, когда Мира не сдержалась, выкрикнула предостерегающе:
- Стойте! Не ходите туда. Там ведогони!
- Ведогони? – приподнял брови Николай. - Где - там? В домах?
- Откуда знаешь? – обернулась Наташа. – Ты была там? Видела их?
- Мне подсадная говорила. И я... я их чувствую... они голодны и ждут!
- Да что за твари? – Николай медленно поднялся и встряхнулся, словно готовился отразить возможное нападение.
- Не знаю, - призналась Мира. – Говорю же – подсадная сказала.
- Худые. Высокие. Полупрозрачные. – неожиданно пояснила Наташа зазвеневшим от напряжения голосом.
- Ты тоже их видела? – удивился Николай.
- Вижу сейчас. Только не дёргайтесь. Они совсем рядом.
Мира осторожно скосила глаза – опустившиеся сумерки почти поглотили окрестности, но она смогла различить белёсые тени, появившиеся возле домов. Ведогони смахивали на призраков, на ожившие людские тени. Соблазнившись близкой добычей, они не могли больше ждать, потянулись навстречу добыче.
- Спокойно! – приказал Николай и выдернул из-за ремня узкий нож.
- Бесполезно, этим их не возьмёшь. – Наташа провела по ладони пальцем, оживляя неясный узор.
- Их нельзя уничтожить, - удивляясь сама себе проинформировала Мира. – Они вроде следа, отпечатки людской души.
- Что же им нужно?
- Тела. Они хотят себе наши тела. Хотят вернуться назад, на своё место.
- Это тоже сказала подсадная? - пробормотала Наташа.
Мира только пожала плечами. Не время было что-либо объяснять. Позвоночник покалывал иглами, от собственной беспомощности сделалось обидно и страшно.
- Бежать не получится. – Наташа внешне оставалась спокойной. – Мы совсем не знаем местность, а машина далеко. Нужно найти дом ведуницы – я уверена, мы сможем в нём укрыться от тварей.
- Легко сказать, - скривился Николай. – Как ты собираешься его искать?
- Смотрите внимательно. У крайнего дома никого нет. Думаю,это он. Как сосчитаю до трёх – срываемся туда. Поняли меня? Отвечайте!
- Они идут! – внезапно выкрикнула Мира.
И правда – ведогони неспешно плыли над дорожкой, неумолимо приближаясь к их группе.
-Бежим! - заорала Наташа и первая понеслась к дому.
Рассохшие ступени застонали под ногами. Зацепившись за что-то, Мира едва не провалилась в узкую щель. Спасибо, Николай удержал, рывком подтащил к себе.
Дверь подалась на удивление легко, и они ввалились в тёмное прохладное нутро дома. Тихо звякнул скрытый от глаз колокольчик, оповещая, что прибыли гости.
Внутри было почти пусто и тускло. И пахло странно, наверное, из-за близкой реки. Мира поморщилась и подышала ртом, она терпеть не могла запаха сырой рыбы и водорослей.
Картинка на мгновение смазалась, воздух затрепетал, противный привкус застоявшейся воды проявился во рту.
Мира попробовала вдохнуть и не смогла, глаза ожгло резью, уши заложило. Она беспомощно осела на пол, и Наташа бросилась ей на помощь – положив руку на затылок, надавила немного, отгоняя ужасные ощущения.
- Что это было? - Николай чертыхнулся рядом.
- Вода, - спокойно пояснила Наташа. – Это моя вина. Извините. Не подумала о таком.
- Но откуда вода? Дом не затоплен.
- Не знаю. – пожала плечами Наташа. – Возможно, на нём чары.
- Какие чары? На кого??
- На посторонних. Таких вот как мы, например.
- Чары навела ведунья, да? - просипела Мира. - Значит, вы угадали? Это её дом.
-Ведуница, - поправил Николай.
- Скорее всего она. – Наташа двинулась по комнате, рассматривая скудную обстановку.
- А ведогони? Они сюда не войдут?
- Толкутся снаружи, - проинформировал Николай, чуть сдвинув старую занавеску.
Мира тоже подошла посмотреть – белёсые фигуры маячили среди темноты, совсем не собираясь расходиться.
- Караулят, чертяки. – Николай задёрнул выцветшую ткань. – Упёртые. Да и пусть.
-Почему они не пытаются войти?
- Из-за этого. – Наташа указала куда-то вверх, и Мира увидела у самого потолка странный подвес из веток и сухой травы.
Перевязанный красной нитью крест на крест, подвес легонько покачивался из стороны в сторону словно маятник.
- Это от ведогоней?
- Думаю, что не только от них. От всяких неугодных гостей тоже.
-Что будем делать, Нат? Какие планы? - Николай потянулся, потрогал навязанные на веточки узелки.
-Останемся здесь до утра, а там посмотрим. Я хочу поискать записи.
- Что за записи? - Мире сделалось любопытно. -Зачем они вам?
- Да так. – Наташа не спешила с объяснениями. За неё ответил Николай. – Где-то должна быть тетрадка, или блокнот. Там рецепты и всякое такое...
-Зачем они вам? - снова спросила Мира.
-Чтобы сделать отвязку.
-Что это такое?
-Потом, всё потом, - Наташа улеглась на грязный пол, попыталась заглянуть под облезлый ларь.
- Может, в тетрадке и про отражение будет?
- Может и будет, - пробормотала Наташа, ещё сильнее вжимаясь в доски. – Но я тебе и сама могу сказать – нужно знать кто и когда к тебе подселился.
- Не знаю! - в отчаянии всхлипнула Мира. Она попыталась сконцентрироваться, напрячься, но в голове была лишь одна пустота.
-Это так важно? - Николай с сочувствием смотрел на девушку.
-Ещё бы. - пропыхтела Наташа, шаря рукой в подпечье. - Нужно знать, против какой сущности будем играть.