Ови зря считают ветераном.
17 сентября капитану «Вашингтон Кэпиталз» Александру Овечкину исполнилось 37 лет. Возраст для спортсмена солидный, но россиянин пока абсолютно далек от того, чтобы его считали хоккейным пенсионером. В последние несколько недель за океаном раздаются самые разные мнения о том, что Овечкин не сможет забить 50 голов в свои годы, что его погоня за Уэйном Гретцки и попытки стать самым лучшим снайпером в истории НХЛ абсурдны.
Но россиянин имеет контракт до конца сезона-2025/2026 и ближайшие четыре года никуда уходить не собирается. Попыток догнать Гретцки он явно не оставит, поскольку эта задача полностью совпадает с целью «столичных» попытаться снова выиграть Кубок Стэнли. А кроме этого, Овечкин может побить другие рекорды, которые устанавливали знаменитые игроки в свои 37 лет.
Вот некоторые из лучших сезонов в возрасте 37 лет, с которыми ему предстоит соревноваться.
Джо Сакик (2006/2007, «Колорадо Эвеланш»)
Единственным игроком, набравшим более 100 очков за сезон в возрасте 37 лет, является легенда «Лавин» Джо Сакик, который нынче работает генеральным менеджером этого клуба. Играя в своем последнем полном сезоне в НХЛ, Сакик забил 36 голов и сделал 64 передачи во всех 82 матчах регулярки. Он второй по возрасту игрок, набравший 100 очков за сезон, уступая только Горди Хоу, который набрал 103 балла в возрасте 40 лет (1968/1969). У Овечкина год назад было 90 очков, так что все шансы повторить достижение Сакика у него имеются.
Уэйн Гретцки (1997/1998, «Рейнджерс»)
Три года Уэйна Гретцки в «Рейнджерс» не были примечательны ни яркой игрой Великого, ни какими-то командными достижениями. Именно на Бродвее он и завершил карьеру, но бесполезным ветераном он, конечно, не был. Гретцки забил 23 гола и сделал 67 результативных передач в возрасте 37 лет, зафиксировав 16-й и последний раз, когда он лидировал в лиге по передачам. Это второй показатель для игрока 37 лет и старше: 38-летний Адам Оутс сделал 69 передач в сезоне-2000/2001. Кстати, 15 лет спустя Оутс тренировал Овечкина, полностью провалившись как наставник.
Джон Буцик (1972/1973, «Бостон»)
Двукратный обладатель Кубка Стэнли Джонни Буцик обладает уникальным достижением. Он забил в два раза больше голов в свои 30 и 40 лет (374), чем в 20 лет (182). Его сезон в возрасте 37 лет был одним из лучших, когда он наколотил 40 шайб и сделал 53 передачи. Он также установил рекорд по количеству победных шайб среди 37-летних игроков (10), что является высоким показателем для Овечкина.
Брэндан Шэнахэн (2005/2006, «Детройт»)
Брендан Шэнахэн не только сравнялся с Буциком по количеству голов среди 37-летних хоккеистов (40 за сезон), но и помог «Ред Уингз» завоевать «Президент трофи» с 125 очками. Шэнахэн нанес 289 бросков по воротам, что является лучшим показателем для хоккеиста в возрасте 37 лет. Овечкин, правда, превосходил этот показатель почти всегда — в 15 из 17 сезонов в НХЛ — и наверняка превзойдет и нынче.
Главным же статистическим моментом для Ови продолжает оставаться интересный факт: никто в НХЛ в 37 лет не забивал 50 голов за сезон. Голевой полтинник покоряется россиянину стабильно, и нет оснований предполагать, что нынче Александр вдруг резко сдаст. А если учесть, что нынешний «Вашингтон» на бумаге выглядит сильнее прошлогоднего, дела у Александра должны идти повеселее, что скажется и на личных результатах.