Ритка, а вместе с ней и наглец, назвавшийся Василием, удивленно обернулись. В их сторону спешил тот самый молодой паренек в ярко-красной куртке.
- Вы что себе позволяете?
- А ну вали отсюда, щенок, - зло процедил Василий, - у меня разговор короткий! Тайга большая, искать тебя никто не будет.
Но паренек явно не собирался сдаваться. Он широко расставил ноги и неумело выставил перед собой кулаки. Василий дурашливо рассмеялся и , медленно опустив руку в карман, вынул нож. Лезвие ножа угрожающе засверкало.
Ритка испуганно охнула и сильно зажмурилась, приготовившись к самому страшному. Бледный парнишка продолжал стоять в боксерской стойке и отступать, по всей видимости, не собирался.
Однако, как оказалось, остальные собравшиеся перед аэропортом люди, вовсе не собирались оставаться безучастными зрителями. Со всех сторон понеслись возмущенные выкрики:
- Василий, ты что удумал?
- Брось нож, Васька!
Ритка открыла глаза. Суровые мужики, до этого молча сидевшие на скамейках, двинулись в их сторону. Василий уже не имел того бравого вида, что был у него изначально, но и сдаваться хулиган не собирался.
- А ну, притихли все! Это наши дела! Парень сам полез. Вас нож мой смущает? Я и без него ему голову сверну! Только один на один. Никто не лезьте!
Хулиган действительно убрал нож в карман и уверенно двинулся в сторону парнишки.
- Вася…, а ну, угомонись… - тихий старческий голос в полной тишине прозвучал строго и очень уверенно.
Ритка с удивлением посмотрела на пожилую женщину, одетую во всё черное. Странно, куда она лезет? Этого матерого хулигана не смогли остановить здоровые, крепкие мужики, старушку он тем более слушать не станет.
Но к огромному удивлению девушки страшный Василий сник, поднял воротник своей кожанки и поспешно отошел в сторону, вмиг потеряв всякий интерес к Ритке и её заступнику. Остальные мужики, опасливо поглядывая в сторону пожилой женщины, молча разошлись по своим местам и вновь принялись ожидать прибытия самолета. На площадке вмиг воцарились тишина и спокойствие, словно и не было никакого конфликта.
Ну и, как водится, в тот самый момент, когда инцидент был полностью исчерпан, на сцене появилось первое официальное лицо, коим являлась начальница местного аэропорта Селиванова Нина Андреевна. Дородная женщина, лицо которой, словно боевая раскраска, покрывал толстый слой тонального крема, появилась на площади, внимательно разглядывая собравшихся. Убедившись, что ситуация под контролем, Нина Андреевна на всякий случай погрозила шкодливому Василию пальцем, громко пообещала предать его анафеме, что в её понимании означало - запретить парню пользоваться услугами аэропорта, а затем, одернув белоснежную блузку, обтягивающую её мощную фигуру, гордо удалилась в свой служебный кабинет. Однако Ритка, мозг которой обостренно воспринимал всё происходящее вокруг, успела заметить, что суровая начальница аэропорта едва заметно улыбнулась той самой женщине, что так ловко поставила на место борзого Василия.
«Странно, очень странно, - подумала девушка, - что у них здесь творится такое?»
Парень подошёл к Ритке и, явно смущаясь, спросил:
- У Вас всё в порядке?
Но Ритка не слышала его. Девушка внимательно, уже совсем другим взглядом рассматривала собравшихся. Кем является эта пожилая женщина? Почему её слова имеют такой вес среди местных? А ведь её испугался не только хулиган! Остальные мужчины также относятся к ней с осторожностью. Кстати, другие женщины, присутствующие здесь же, в конфликт не вмешивались, хотя, как правило, женский пол более эмоционален и быстрее реагирует на всякого рода несправедливость. Кстати, обратила внимание Ритка, в конфликте не принимал никакого участия мужчина в синих джинсах и черной кожаной куртке. Всё это время он просидел на деревянной скамейке, задрав голову в небо и сложив на затылке ладони, густо покрытые татуировками. Мужчина совершенно не реагировал на то, что происходило вокруг него.
Ход мыслей девушки был прерван появлением на «сцене» высокого мужчины в светлом плаще.
«Где же ты был?- мысленно обратилась к нему девушка. - Тебя здесь так не хватало! Уж ты бы быстро поставил на место этого беспредельщика…».
- Девушка, у Вас всё хорошо? - донеслось до Ритки, и она наконец обратила внимание на худенького паренька в красной куртке, выступившего в роли её заступника.
- Что? Что Вы говорите? – глупо переспросила девушка.
- Я спросил, всё ли у Вас в порядке? – с улыбкой повторил парень. - Мне кажется, Вы очень напуганы.
Рита задумалась, но ответить парнишке не успела. За спиной раздался жизнерадостный голос лучшей подруги.
- Ой, Ритулька, ты не поверишь! С кем я сейчас познакомилась, - Танька, как обычно, излучала вокруг себя море позитива. - Захожу в местную столовку, которую в этом аэропорту почему-то называют баром, а там вон тот мужчина, в светлом плаще, заказывает кофе. Ну, я не будь дурой, познакомилась. Его Вадим зовут. Здесь в командировке, очень интересный тип. Брутальный до ужаса и такой… ну прям…вообще. Ой, а это кто?
Танька наконец вынырнула из потока своих воспоминаний и заметила Риткиного собеседника.
- А это… это… - Рита запнулась, спросить имя паренька она ещё не успела, и теперь ей было неудобно признаться в этом.
- Меня зовут Артём, - поспешно прервал неловкую паузу паренек. - Подошел к Вашей подруге познакомиться, но не успел. Вы так стремительно появились из ниоткуда, что я даже опешил.
Парень скромно улыбнулся, и Ритка неожиданно для себя улыбнулась в ответ.
- Ой, а я смотрю знакомство -то задалось! - Танька по-дружески пихнула Риту плечом и подмигнула пареньку.
Тот сразу же покраснел и опустил глаза.
- Летит, летит, - со всех сторон понеслись радостные возгласы, свидетельствующие о том, что их воздушное судно появилось на горизонте.
Самолетик ярко - голубой стрелой плавно спустился с небес, небрежно плюхнулся на взлетно-посадочную полосу и весело побежал по своей дорожке, постепенно сбрасывая скорость. Пассажиры встрепенулись, похватали свои вещи и потянулись к «взлетке», надеясь занять самые лучшие места в салоне небольшого воздушного судна.
На площадь перед аэропортом суетливо выбежала Нина Андреевна, облаченная в праздничную белую блузку, скрывающей её довольно мощные телеса. Приложив к губам старинный громкоговоритель, директор аэропорта громко объявила:
- Пассажиры рейса № 13, прошу пройти на посадку.