Вторая прочитанная мною книга автора после «Города женщин» (про "Город женщин" напишу попозже).
Этот роман, написанный в 2013 году, очень объёмный, содержащий более 600 страниц, на одном дыхании не читается, но по мере прочтения интерес не угасает.
Время действия – вторая половина 18 и практически весь 19 век. Перед нами проходит история двух поколений семьи Уиттакеров. Генри Уиттакер, потомственный садовод в английском королевском ботаническом саду Кью, от рождения был наделён силой характера, склонностью к авантюрам, огромным честолюбием и стремлением к успеху. Выполняя приказы сэра Джозефа Бэнкса, садовода и ботаника Кью (реальная личность), Генри объездил множество экзотических стран в поисках редких растений, участвовал в экспедиции Кука, видел разные острова, общался с аборигенами. Но, не получив желаемой награды за свои труды, уехал в Америку и обосновался там, вскоре став одним из богатейших людей.
В 1800 году у него и его жены родилась дочь Альма, которой и посвящена основная часть повествования.
Девочке достался недюжинный ум, несгибаемый характер и талант к систематизации всего. Она продолжила дело отца, всю свою жизнь изучая и систематизируя растения. Большую часть жизни она спокойно и уединённо прожила в своём огромном поместье, но потом жизнь всё же приготовила ей немаленькие сюрпризы, по большей части из-за того, что она, углубившись в науку, не смогла, да и не пыталась понять людей, которые находились рядом с ней.
Но это лишь пунктирная намётка сюжета, а ещё в романе есть немало пластов.
Пласт первый будет интересен тем, кого привлекают морские путешествия. Путешествовали морем и Генри, и Альма. Очень ярко описаны тропические острова – Таити, Гавайи, их обитатели, их нравы,
характеры, их жизнь. Природа этих островов, и, конечно, растительность.
Пласт второй – научно-исследовательская работа Альмы как ботаника. Изучение, систематизация, описание, собирание растений – описано очень хорошо, и, дочитав книгу до конца, понимаешь, как важно для исследователей изучать каждому свой небольшой кусочек, пока не придёт кто-то с несколько другим уровнем мышления, соберёт все частные кусочки в единое целое и представит целостную систему мира. Как Дарвин.
Пласт третий – философско-этические проблемы. Альма, создавая свою естественнонаучную картину мира, никак не могла понять природу человеческого самопожертвования. А оказалось, что и не надо пытаться втиснуть в единую схему и растительно-животный мир, и человека. Социальная надстройка человеческого общества внесла свои коррективы в биологическую сущность людей. Сейчас всё это кажется несложным, но надо помнить, что героиня жила в 19 веке, и теория Чарльза Дарвина появилась только на склоне её жизни.
Героев в книге не так много, но каждый из них описан ярко, с индивидуальным характером, почти зримо.
Интересные цитаты.
«…слова великого шведского ботаника-систематика Карла Линнея о том, как отличить минералы от растений, а растения от животных: «Камни растут. Растения растут и живут. Животные растут, живут и чувствуют».
«…Боюсь, для того, чтобы стать хорошим священником, у меня слишком много сомнений и идей насчёт Господа.
- Господа? – Генри нахмурился. – А какое Господь имеет отношение к тому, чтобы быть хорошим священником? Это работа, как и любая другая, молодой человек. Подстраиваешься под свои задачи и держишь своё мнение при себе. Вот как поступают хорошие священники, а если нет, им следовало бы так и сделать!»
Этот материал ранее был размещён мною здесь: https://my.mail.ru/community/manuscripts/1A0805A3677509CA.html
и здесь: https://vk.com/id709690164?w=wall709690164_9%2Fall
#литература_сша
#гилберт_элизабет