Все мы вышли из воды и должны туда же вернуться.
Особенности национальной рыбалки.
Это высказывание, а именно его вторая часть, прекрасно подходит под описание города Кеннет, что покоится в Калифорнии на дне озера. Подобно мистической Атлантиде, Кеннет время от времени всплывает, чтобы вновь погрузиться в пучину вод. Но что же произошло с этим местом? Катаклизм? Затопление? Тектонический сдвиг? Нет. Всего лишь... человек.
Сейчас от города не осталось ровным счетом ничего. Раз в несколько десятков лет во времена сильной засухи, школы, церкви и салуны начинают показывать свои крыши над водной гладью, чтобы потом снова кануть в забвение. А ведь когда-то этот город был многообещающим поселением, где постоянно жило более 10 тысяч жителей. Здесь были гостиницы, школы и даже оперный театр. В городе насчитывалось даже больше 40 салунов — казалось бы, живи да живи.
И люди жили. Во времена золотой лихорадки, люди приезжали сюда целыми семьями, тесня индейцев Винту с их исконных земель. Бедолаги в итоге исчезли: по данным современных ученых, около 75% племени просто вымерли, хотя горожане были с ними довольно приветливы.
И дело тут не в каких-то зараженных одеялах, о которых очень любят рассуждать популисты. Хватило просто самого факта присутствия чужаков. Старатели привезли с собой новые болезни, которые очень быстро выкосили индейцев, а оставшиеся счастливчики ретировались — они быстро смекнули: пришельцы не несут ничего хорошего.
Так, в конце 19 века в Калифорнии возник город Кеннет, только вот добывать тут стали не золото, а медь. Неожиданно оказалось, что медные рудники ничуть не менее прибыльны, нежели золотые прииски. Конечно, где деньги, там и люди. Город стремительно расширялся: в Кеннет постоянно приезжали новые рабочие со своими семьями — Кеннет процветал. В городе было все для счастливой жизни: развлекательные заведения, железнодорожная станция, больница, школы, опера и куча ферм и заводов поблизости.
Только вот после 1920-х город начал приходить в упадок. После войны спрос на металл сильно упал, началась Великая депрессия, люди остались без работы и денег — многие жители просто разъехались по Америке в поисках лучшей жизни, а оставшиеся... выживали — им было некуда пойти.
Дошло до того, что город потерял статус города — тут остались только пенсионеры и бедняки, которые не могли себе позволить новое жилье где-то еще. Тогда-то правительство США и решило воплотить в жизнь давний план: затопить местную долину с городом в ней, чтобы построить ГЭС.
Спросил ли кто-то местных жителей? Нет. Их землю начали выкупать за бесценок, прогоняя из Кеннета людей. Несколько сотен человек — ничто, когда на кону стоит благополучие целого региона. Город затопили.
По словам очевидцев, последние и самые отчаянные жители покинули свои дома лишь тогда, когда к ним стала подступать вода. Так целое поселение и ушло на дно огромного озера.
Сейчас некоторые экоактивисты рассказывают историю этого города, как иллюстрацию человеческого воздействия на природу. Человек выгнал коренное население с насиженных мест, едва не истребив его, истощил запасы природных ресурсов и... просто пошел дальше, полностью уничтожив дело рук своих.
