Франц Кафка прожил короткую жизнь.
Он родился в Праге 3 июля 1883 года в еврейской семье.
У Франца были еще 3 младшие сестры. Но деспотичный отец, с которым у Кафки отношения никогда не складывались, хотел, чтобы именно он продолжал семейное дело, поэтому с самого детства предъявлял к нему завышенные требования, которым Франц, увы, не соответствовал.
«Дорогой, Макс, умоляю тебя, все, что ты найдешь в моем архиве, сожги, не читая!» – писал Кафка своему лучшему другу Максу Броду, который так и не смог выполнить последнюю волю писателя. Макс все таки начал читать его рукописи…
При жизни сам Кафка опубликовал всего несколько рассказов. Ему никогда не нравились свои произведения, они казались ему совершенно бездарными.
В 1901 году писатель поступил в Пражский университет на юридический факультет. Он хорошо учился, его хвалили учителя, но, тем не менее, Франц до смерти боялся, что не сдаст экзамены. Он вообще боялся быть в чем-то худшим, поэтому даже одевался по последней моде. Писатель мог часами стоять у зеркала, прежде чем куда-нибудь пойти.
В марте 1908 года в одном из журналов вышла подборка из 8 рассказов Кафки. Критики сразу же назвали его «новым словом в литературе». Но Францу не понравилось. Он отказался от дальнейшей печати своих произведений и поступил на службу в страховую компанию, где и проработал до конца своей жизни.
«Я крайне переутомлен своей службой, но я не дам опустить себе руки и впрыгну в свою новеллу, если даже она разрежет мне лицо. Ночь, когда страх не дает мне спать, и голос отчаяния и одиночества разрывает мне душу, я, как сорвавшееся с привязи животное, плутаю в потемках в поисках огня, который прольет свет на истину. Я точно знаю, для самых моих странных и страшных фантазий существует огонь, в котором они сгорают и воскресают».
В 1912 году Кафка познакомился с Фелицией Бауэр, и у них завязался эпистолярный роман. За полгода Франц написал Фелиции около 200 писем, из которых потом родится его знаменитый роман «Письма к Фелиции».
«Любимая, какой омерзительный рассказ я откладываю, чтобы хоть немного развеяться в мыслях о тебе. Рассказ перевалил за половину, но омерзительность его поистине безгранична. И, видишь ли, все эти отвратительные вещи порождает та же душа, в которой обитаешь и ты, которую терпишь, как свое обиталище».
В это время Франц писал роман «Превращение».
Летом 1913 года Кафка сделал Фелиции предложение, на которое она ответила согласием. Но вскоре писатель разорвал помолвку – он испугался, что не сможет сочетать семейную жизнь с писательством. Именно в это время Кафка начал писать «Процесс».
В июле 1917 года Фелиция и Кафка вновь встречаются и снова решают пожениться. Франц даже впервые решается съехать от родителей (в 34 года!).
Но судьба снова вмешалась в их планы. Через месяц после помолвки Кафка узнал, что серьезно болен. Это был двусторонний туберкулез легких. Испугавшись такого диагноза, Кафка объявил о вторичном расторжении помолвки.
«Фелиция, те двое, которые во мне борются – это добрый и злой. Временами они меняются масками, что еще больше запутывает и без того запутанную борьбу. В общем, открою тебе секрет – я никогда не выздоровлю, потому что это не обычный туберкулез. Эти двое не могут остаться в живых».
В день смерти Кафки в Праге случилось невиданное – на Ратушной Башне остановились часы. Их смогли завести только через неделю после смерти писателя.
Макс Брод не смог исполнить последнюю волю друга, и в течение нескольких последующих лет издал практически все, что написал Кафка. Он как-то сказал: «Жаль, что главы романа «Замок», аккуратно разложенные по конвертам, не были пронумерованы. Пришлось расставить их на свой вкус. Наверное, он сделал бы это по-другому, как и многое в жизни, если бы он не был так зависим от своей семьи. Хотя, кто знает, родились бы тогда его шедевры?»
