Трехкратная чемпионка и серебряный призер XVI Паралимпийских летних игр по плаванию спорта лиц с интеллектуальными нарушениями. Заслуженный мастер спорта России.
В плавание Валерия пошла в семилетнем возрасте в родном Челябинске, благодаря родителям, но бассейн не был единственным местом, где девочка пробовала свои силы,– будущая чемпионка занималась и фигурным катанием.
Шабалина дебютировала на международных стартах в 2014 году – 19-летняя россиянка взяла три золота чемпионата Европы в голландском Эйндховене. В 2015-м она стала двукратной чемпионкой мира. На следующий год спортсменка должна была выступить на Паралимпиаде в Рио-де-Жанейро, но российские паралимпийцы поехать в Бразилию не смогли, а мечта Леры соревноваться на Играх была отложена на целых пять лет.
– Валерия, мы поздравляем Вас с грандиозным успехом выступления на Играх в Токио! Всегда интересно узнать, где воспитывались такие блестящие спортсмены, как Вы. Расскажите о себе.
– Я родилась в Челябинске. В детстве и юности очень любила гулять с дедушкой. В раннем возрасте начала заниматься гимнастикой и фигурным катанием. Получалось у меня не очень. Позже мама отдала меня на плавание. И вот там я уже задержалась надолго. Сначала занималась у Надежды Ивановны и Олега Леоновича Щербак. В 15 лет перешла к своему нынешнему тренеру Татьяне Вячеславовне Новиковой. С ней стала выступать на международных соревнованиях и побеждать.
– Как Вы справлялись с поддержанием своей физической формы, когда Игры неожиданно перенеслись из-за коронавирусных ограничений на целый год?
– В пандемию я не могла плавать в бассейне, но я тренировалась дома и на стадионе с тренером, дома практически не сидела. Физическую форму поддерживала на хорошем уровне.
– В связи с переносом Игр, наверное, были усиленные тренировки?
– У нас всегда усиленные тренировки, особенно перед главными стартами. Мы много времени проводили в воде и зале. Перенос Игр, думаю, не повлиял на мою подготовку. Мы с тренером всё равно готовились по полной программе и отдавали все силы, чтобы выйти на лучшие результаты.
– Какие впечатления произвел на Вас город Токио и японцы?
– Токио очень большой и красивый город! Японцы – дружелюбные, гостеприимные люди. Внимание и забота ощущались на каждом шагу не только в Паралимпийской деревне, но и с момента прилета в аэропорт Токио. Тёплая обстановка сопровождала и на соревнованиях. Всё было удобно, мы были всегда окружены вниманием. Из Токио я привезла не только свои медали, но и сувениры для родителей и братика Макарика.
– Валерия, свою коллекцию золотых медалей Паралимпиады–2020 Вы довели до трех, оказавшись первой на дистанциях 200 метров вольным стилем и комплексом, а на стометровке на спине Вы завоевали серебро. Как Вы сами оцениваете свои результаты?
– По результатам могу сказать, что я выложилась на 100%. Я старалась. Но тренер выделила также и некоторые ошибки, над которыми в будущем предстоит поработать.
– Расскажите о Ваших соперниках. Конкуренция в Вашем виде спорта и классе была жесткой?
–Да, в нашем классе сильные соперники, большая конкуренция. Появились новые спортсменки из Австралии. Но основными соперниками считаю двух англичанок – это Джессика Джейн Эплгейт и Беттани Фирт.
– На Паралимпийских играх в Токио наша сборная завоевала рекордное количество медалей за всю историю паралимпийского спорта – 118!!! В чем, как Вы думаете, секрет таких потрясающих результатов нашей команды?
– Все ребята очень долго ждали этого старта, упорно готовились и выкладывались на максимум. Мы дружно болели и поддерживали друг друга! Сила духа наших спортсменов, поддержка родных и всей страны дали такой результат!
– Валерия, чувствовали ли Вы поддержку из России?
– Безусловно! Я знаю, за меня болели не только близкие, мой родной город Челябинск, но и жители всей России, неравнодушные к спорту. Это очень приятно! Мне уделяли много внимания. Показывали по телевизору заплывы, а наш Президент и Министр спорта присылали мне поздравительные телеграммы напрямую в Токио.
– Ваш триумф уже состоялся, и мы желаем, чтобы в Вашей жизни было как можно больше успехов и медалей!!! Валерия, а что бы Вы сказали в напутствие молодым спортсменам?
– Нужно трудиться, стараться и идти к своей цели, несмотря ни на что! Ни в коем случае не отчаиваться, продолжать тренировки и становиться «Быстрее, Выше, Сильнее»!
Интервью опубликовано в 2021 году в 6 выпуске журнала "Паралимпийский спорт"
