Ева выпорхнула из здания института, как бабочка. Легкая, озорная. Она знала, что Артем ждет ее в машине, поэтому выбежала нараспашку и торопливо засеменила по ступенькам вниз. Он приехал посреди рабочего дня в промасленных штанах и майке-борцовке, с неизменной ссадиной на пол лица и тревогой в душе за ее самочувствие.
Покажись он в таком виде возле входа в институт, привлечет много внимания. И поставит Еву в неудобное положение. Поэтому Артем остался в машине, терпеливо дожидаясь ее появления.
Не дойдя до него несколько метров, Ева вдруг остановилась и обернулась назад. Кто-то ее окликнул. Артем напрягся, когда из толпы показался ее отец. Пальцы стали отбивать напряженный ритм на руле, а взгляд ловил каждый жест Дмитрия. Артем остался в машине, но готов был вмешаться в любой момент.
Добродушная, доверчивая Ева сначала улыбнулась, радуясь встрече с отцом. Она без колебания позволила себя обнять, а затем застыла, слушая его пламенную речь. Ее лицо вмиг погрустнело, осунулось. Ева задрожала и потуже запахнула плащ.
Когда Дмитрий достал из кармана деньги, она удивленно распахнула глаза и посмотрела на Артема, который, не раздумывая ни секунды, мрачно покачал головой. Ева передала этот жест отцу, но тот настойчиво принялся засовывать деньги ей в карман.
Кажется, пора вмешаться. Проклиная себя за непрезентабельный внешний вид, Артем вышел из машины.
- Папа… - Ева отстранилась от отца, отмахиваясь от протянутых денег, - мне ничего не нужно.
- Бери. Только матери не говори… - уговаривал Дмитрий. Он слегка опешил, когда на горизонте замаячила крепкая фигура Артема. Отец не удержался от язвительного замечания, - и этот здесь.
- Его зовут Артем, - вступилась Ева, подавшись навстречу. Артем бесцеремонно прижал ее к себе, непозволительно близко, учитывая присутствие отца, лицо которого мгновенно покрылось красными пятнами.
- Совесть замучила? – Артем не смог удержаться от сарказма, видя, с какой злостью Дмитрий сжимает в кулаке деньги.
- Выбирай выражения, когда разговариваешь с людьми, старше тебя вдвое.
- Сначала оставьте нас в покое. И уберите свои бумажки. Мы в них не нуждаемся.
Отец прищурил глаза, глядя на то, с какой теплотой Ева прижимается к нему. К этому неотесанному, грубому дикарю, который не знает элементарных правил приличия и каждой сказанной фразой подчеркивает свою невоспитанность.
- Я… - Дмитрий огорченно всплеснул руками и сунул деньги в карман, - я просто беспокоюсь за свою дочь. Жена настояла, чтобы я заблокировал ее карточку. Ругаться с ней бесполезно.
- Не волнуйтесь. Как видите, с Евой все в полном порядке.
- Вижу… - отец устало потер шею.
- Пап… правда, все хорошо… - искренне заверила его дочь. Дмитрий несколько раз кивнул, переминаясь с ноги на ногу, и, махнув рукой, двинулся прочь, - папа!
Он не обернулся. Ева долго смотрела ему вслед прежде, чем поддалась уговорам Артема и села в машину. На душе было тоскливо. Ева чувствовала, как ниточка за ниточкой обрываются связи с самыми родными ей людьми.
Что-то зашуршало над ухом. Широким жестом Артем протянул руку назад и извлек оттуда букет цветов. От неожиданности Ева ахнула. Ее лицо озарилось счастливой улыбкой.
- Так-то лучше, - Артем подмигнул, довольный тем, что сумел поднять ей настроение.
Еву легко было удивить. Она радовалась любой мелочи, как ребенок. И Артем, зацелованный ею до умопомрачения, наполнялся жизненной энергией. Он, словно вампир, питался ее неподдельными восторженными эмоциями, искренней улыбкой, взглядами, полными любви.
За неделю они исколесили город вдоль и поперек. Открывая для Евы новые места, Артем испытывал глубокое чувство удовлетворения. Родители лишали ее многих удовольствий в жизни, считая спорт – травмоопасным, карусели – разрушителями психики. А Ева рискнула и согласилась прокатиться на колесе обозрения. Тряслась, как осиновый лист, прижимаясь лицом к груди Артема, а потом решилась и выставила один глаз.
- Я хочу еще, - твердо заявила Ева, едва только они оказались на земле.
Артем приготовился спрятать ее под свою ветровку, но Ева положила голову на его сильное плечо и замерла, боясь пошевелиться.
- Ева… - голос Артема прозвучал подозрительно нежно. Она оторвалась от него, чтобы заглянуть в глаза. Они были на самой вершине. Вокруг них витала атмосфера романтики. Хотелось громких слов, признаний, но Артем удивил, - пойдешь со мной в клуб?
- В клуб? – разочаровано протянула Ева. Наивная, размечталась. Этот парень и романтика совершенно не совместимы.
- Я заметил, что ты перестала бояться скопления людей. Как часто ты принимаешь те таблетки?
- Только в случае крайней необходимости… - Ева задумалась, вспоминая, когда последний раз открывала пузырек, а потом достала его из сумки и потрясла, - кажется, я не взяла отсюда ни одной таблетки.
- Ты уверена? – Артем так широко улыбнулся, как никогда раньше. Для него вообще не свойственно проявлять такие бурные эмоции. Но сейчас все условности отошли на второй план, - решено. В субботу идем танцевать. Вот увидишь, тебе понравится.
К выходным ссадины на лице Артема успели затянуться. Стали менее заметными для окружающих. Он надеялся, что в приглушенном свете ночного клуба его внешность не будет пугающей и Еве не придется за него краснеть, а она в ответ переживала за свой внешний вид.
- Я выгляжу глупо, - пробубнила Ева, придирчиво рассматривая в зеркале свой скромный наряд.
- Ты всех затмишь.
Его вранье раскрылось в первую минуту их пребывания в клубе. Ева предполагала, что королевой вечера ей не стать, но чтобы настолько….
Она хлопала глазами, рассматривая откровенные наряды девушек, пока Артем прямой наводкой вел ее в сторону барной стойки.
- Что ты будешь? – спросил Артем, перекрикивая громыхающую музыку. Ева взволновано пожала плечами и послушно забралась на высокий барный стул.
Он заказал два безалкогольных коктейля и устроился на соседнем стуле, притянув Еву к себе. Она немного дрожала и все время отстранялась, стесняясь целоваться на людях.
- До нас никому нет никакого дела. Поверь! – проговорил Артем возле ее уха. Она так мило смущалась. Неиспорченная, скромная и доступная лишь только ему одному.
Артем с умилением рассматривал ее профиль. Если выпил бы чего покрепче, возможно, наговорил Еве всей той чепухи, которую она так хочет услышать. Но из солидарности пришлось потягивать кислый коктейль. Танцевать не тянуло нисколько. Артем не удержался и зевнул.
- Если тебе здесь не нравится, можем уйти, - предложил он, в надежде на положительный ответ.
- Нет, - Ева натянула улыбку, - все очень нравится. Не переживай. Я привыкну.
- Я же вижу, что ты хочешь домой.
- Мне очень весело.
Артем набрался терпения, с трудом допивая остатки коктейля. Из-за громкой музыки им приходилось лишь переглядываться. Было в этом что-то загадочное, завораживающее, от чего щемило в груди. Артем готов был уже признаться Еве, что его план оказался провальным, и уговорить упрямицу поехать домой, но почувствовал, как на плечо резко приземлилась ладонь и обернулся.
- Привет, - бывший друг Глеб пошатнулся, иронично распахивая объятия. Он был настолько пьян, что с трудом держался на ногах.
Артем отвернулся от него и схватился за пустой бокал из-под коктейля. Любая провокация со стороны Глеба, и он полетит точно ему в голову.
- Кто это тебя так разукрасил? А? – произнес бывший приятель, наклоняясь ближе. Артем сильнее сжал бокал, оценивая толщину его стенок. Таким можно и на тот свет отправить. Но Глеб не унимался. Скосил взгляд на Еву и рассмеялся, - а кто это у нас тут? Ты решил выгулять свою дворняжку?
Такое Артем уже не мог стерпеть. Он отставил бокал в сторону и наклонился к Еве.
- Закрой глаза, - попросил он, надеясь, что она послушает его с первого раза. Ева отвернулась и зажмурилась.
Артем бросил на стойку деньги за коктейли, соскочил со стула и навис над Глебом, разрабатывая пальцы правой руки.
- В отличие от тебя, я бью открыто, - крикнул он и ударил в челюсть. Сдержано, в полсилы, но Глеб не удержался на ногах и полетел в толпу танцующих людей.
Артем сделал знак рукой подоспевшему охраннику. Его помощь не нужна, он покинет клуб по доброй воле. И увлек Еву за собой на улицу.
- Так нельзя! – негодовала она, - кулаками ты ничего не докажешь.
- Он оскорбил тебя!
- И что? Ты каждый раз будешь реагировать на его слова?
- Да. Каждый раз, - на лбу Артема появились глубокие складки, - потому что ты – самое дорогое, что у меня есть. И я никому не позволю тебя оскорблять. Ясно?
- Ясно… - Ева улыбнулась, принимая его слова за признание в любви. Пусть в такой форме. С яростью и безумством в глазах. Не важно.
- Прости, я испортил тебе вечер. Ты даже потанцевать не успела.
- Если честно… мне там совершенно не понравилось.
- Да? – Артем с улыбкой притянул ее к себе и повел к машине, - мне тоже.
Он выехал с парковки, прибавил скорость, чтобы как можно скорее оказаться дома, а Ева потянулась за своим телефоном и обомлела, глядя на экран. Восемь пропущенных от мамы. После долгого, томительного молчания она позвонила дочери. Но почему восемь раз? И почему так поздно?
Артем видел, как округлились глаза Евы, когда ее мать ответила на звонок.
- Мам… что случилось? Что?? Не говори так. Мама!
- Что там? – воскликнул Артем. Он не стерпел, отобрал телефон у Евы и приложил к уху.
- Я… наверное… скоро… умру… - раздался оттуда слабый голос ее матери. Все понятно. Артем отключил вызов и бросил телефон на приборную панель.
- Цирк продолжается, - процедил он сквозь зубы, искренне надеясь, что Ева не поверит во всю эту чепуху.
- У нее д-давление… - дрожащими руками Ева достала из сумки пузырек с таблетками.
Черт! Черт! Снова таблетки. Артем негодовал, пытаясь сохранить внешнее спокойствие. Если взорвется, только усугубит ее положение.
- Она давит на тебя, Ева.
- А если н-нет? Что делать, Тема? Что?
- Это твои родители. Как скажешь, так и будет… - Артем остановился на светофоре, включил поворотник, чтобы развернуться. Но Ева сделала глубокий вздох и приняла решение:
- Поехали домой.
#рассказы #жизненныеистории #отношения
