И поднял Аарон жезл и ударил по воде речной пред глазами фараона и пред глазами рабов его, и вся вода в реке превратилась в кровь, и рыба в реке вымерла, и река воссмердела, и Египтяне не могли пить воды из реки; и была кровь по всей земле Египетской.
Исх. 7:20,21
О кровавом Ниле из Казней Египетских знают, кажется, уже все. Пару раз, когда водоросли окрашивали реки, в мире уже поднималась самая настоящая паника. Однако на реке Чикаго, в одноименном американском городе, каждый год происходит какая-то неправильная Египетская Казнь. Ведь воды реки окрашиваются вовсе не красным цветом, а зеленым. Конечно, неподготовленного зрителя это может шокировать.
Чикаго в этот момент сравнивают и с потоками колдовского варева, и с радиоактивными отходами, и с восьмым чудом света. Только все эти сравнения совсем не поясняют: почему же 17 марта каждого года река меняет свой цвет? Вредит ли это окружающей среде? Как чувствуют себя речные жители в этой зелени? Предлагаю попробовать разобраться вместе.
В далеком 1962 году жители Чикаго всеми силами боролись с загрязнением реки. Недобросовестные производители и даже коммунальщики сбрасывали отходы, нечистоты и прочий мусор прямо в реку, что немало возмущало граждан: вода благоухала и цвела, образ города портился — проблема требовала срочного решения.
Тогда-то один смекалистый водопроводчик предложил... покрасить воду до очистных сооружений, чтобы проверить: очистят ли они воду, или это все — просто муляж для отвода глаз. В настоящий момент история умалчивает о результатах — работали те фильтры или нет уже неизвестно. Однако яркие краски неоново-зеленой воды, покрашенной флуоресцеином, так понравились местному градоначальнику, что он решил использовать краситель на благо города — приближался День Святого Патрика.
Для общего понимания, День Святого Патрика — ирландский религиозный праздник, чьим символом является клевер и насыщенно-зеленый цвет. В этот день люди носят зеленые костюмы, украшают улицы зелеными лентами и шарами. В общем, зеленый оттенок в этот день доминирует над остальным. И все города США пытаются сделать этот день особенным: самым ярким, самым запоминающимся и самым... зеленым!
Изумрудно-неоновые воды Чикаго в тот год стали настоящим даром небес для коммунальщиков. Такой хороший шанс выделиться среди остальных городов США упускать было нельзя, вот реку и начали красить. Сначала — на целую неделю. Но потом природоохранные органы возмутились и даже запретили городу использовать для этой цели флуоресцеин, чтобы окрашивать реку. По словам ведомств, это могло негативно сказаться на речных обитателях. Мэрии пришлось срочно искать новый красящий состав, чей состав сейчас засекречен.
И тут надо понимать: флуоресцеин натрия — безопасное для человека соединение, которое используется, в том числе, и в медицине. Он не вредил живым существам в реке, но само его нахождение там могло негативно влиять на жизнь речных обитателей, ведь на неделю вода становилась совершенно непрозрачной. Это затрудняло им охоту и питание. Да и птицы с большим недоверием относились к новой для них воде.
Сейчас вода зеленеет лишь на один день в год, что полностью устраивает всех: и туристов, и градоначальников, и морских обитателей, которые в новых условиях совсем не страдают. По крайней мере, по заверению городских экологов.
