Большая часть истории Египта делится на три «государства» — старое, среднее и новое — с более короткими переходными периодами между этими странами. Термин «переходный» здесь относится к тому факту, что Египет тогда не был единым государством, то есть в период между падением одного сильного государства и подъемом другого. Еще до возникновения Древнего царства основы египетской цивилизации закладывались тысячи лет, так как люди у Нила все больше специализировались на земледелии, а избыток пищи привел к возникновению городов и специализации в других направлениях.
Доказательства человеческого поселения в Египте насчитывают десятки тысяч лет. Однако только около 6000 г. до н.э. в этом регионе началось широкое заселение. Примерно в этот период пустыня Сахара расширилась. Некоторые ученые считают, что причиной такого увеличения стало небольшое смещение наклона земной оси. Другие проанализировали изменение характера осадков, но конкретные причины не совсем ясны. Самым важным эффектом роста Сахары в пользу человеческой цивилизации было то, что она подтолкнула людей ближе к реке Нил в поисках постоянных источников воды.
Помимо области дельты, где река растекается по большой территории до того, как она впадет в море, большая часть отложений образовалась в долине Нила, в пределах нескольких километров от самой реки (см. карту выше). Нил разливался каждый год. Эти наводнения были настолько регулярными, что древние египтяне использовали их для определения трех сезонов: сезона наводнения, сезона роста и сезона сбора урожая.
Эти наводнения были поистине животворными для сельского хозяйства, каждый год откладывая новый слой богатой питательными веществами почвы. В те годы, когда Нил не был затоплен, уровень питательных веществ падал настолько низко, что угроза нехватки продовольствия резко возрастала. Еда была тесно связана с политикой — периоды засухи, вероятно, способствовали краху Старого и Среднего царства.
Хотя мы не знаем конкретных дат и событий, большинство ученых, изучающих этот период, считают, что около 3100 г. до н.э. вождь по имени Нармер или Менес не может с уверенностью утверждать из источников, что это одно и то же лицо! - политически объединил Египет, когда взял власть над Нижним и Верхним Египтом.
Хотя это может немного сбить с толку, когда вы смотрите на карту региона, Нижний Египет находится в дельте на севере, а Верхний Египет — это район в южной части страны, вверх по течению. Изучая историю, вы наверняка встретите эту терминологию, поэтому для облегчения запомните, что реки текут вниз по склону, поэтому ближе к устью моря река и суша «нижние», а ближе к истоку «верхние»!
После политического воссоединения, божественного правления, идея о том, что политический правитель правит милостью бога или богов — или что он сам является живым воплощением бога, — была насаждена в Египте навсегда. Например, в мифологии, связанной с объединением, Нармер изображается как Гор, бог Нижнего Египта, которым сначала правил Нармер. Он победил Сета, бога Верхнего Египта. Эта мифологизированная версия реальных политических событий придавала его власти определенное ощущение легитимности.
Иероглифы — вид письма, в котором образы выражали звуки и значения, — скорее всего, начали развиваться в этот период. По мере роста могущества и влияния египетского государства оно стало лучше организовывать ресурсы для возведения огромных сооружений и нуждалось во все более совершенных методах документирования для управления все более крупным и сложным государством. Во времена Среднего царства египтяне также начали писать литературу. Одни записи сохранились на камне или глине, другие — на папирусе, бумажном изделии из тростниковых волокон. Папирус очень хрупок, но из-за жаркого и сухого климата Египта сохранилось несколько папирусных документов. Иероглифы стали важным инструментом для историков, изучающих Древний Египет, поскольку они были переведены в начале 19 века.
По мере того как правители становились все могущественнее, они могли лучше координировать работу и ресурсы на огромных строительных проектах, а увеличение количества людей означало потребность в большем количестве еды. Все большее значение приобретают проекты по улучшению сельскохозяйственного производства, такие как дамбы и каналы. Орошение заключалось в строительстве грязевых дамб - стен из мощеной земли, которые каждый год отводили паводковые воды на поля и отделяли их от жилых районов, и рытье каналов для доставки воды прямо туда, где должны были расти сельскохозяйственные культуры.
Элиты, то есть богатые и могущественные, стали строить себе все большие и большие гробницы, которые стали предшественниками пирамид. Эти гробницы показывают растущий разрыв между элитой и простыми людьми в египетском обществе. Только богатые и важные люди могли позволить себе и заслужить такое изысканное захоронение в глазах окружающих.
Древнеегипетское государство: 2686-2181 гг. до н.э.
Во времена Древнего царства Египет был в значительной степени объединен как королевство, которое усложнялось и развивалось в военном отношении. Правители Старого царства построили первые пирамиды, которые были и гробницами, и памятниками царям, которые их построили. Возведение таких памятников, как пирамида Хеопса и Сфинкс Гизы, а также множество храмов для нескольких богов, требовало сильного централизованного правительства.
Строителями пирамид были не рабы, а крестьяне, работавшие в межсезонье. Они работали вместе с такими специалистами, как каменщики, математики и священники. В качестве формы налогообложения каждое домашнее хозяйство должно было предоставить рабочего для этих проектов, хотя более богатые могли заплатить за замену. Это показывает силу государства, которое могло заставить людей выполнять определенную работу, и преимущества элиты, которая могла купить себя у него.
Египтяне также начали строить корабли из досок, связанных веревкой и наполненных тростником. Они перевозили товары для торговли, такие как черное дерево, благовония, золото, медь и кедр из Ливана, что было особенно важно в строительных проектах, по водотокам.
Государство Среднего Египта: 2000-1700 гг. до н.э.
Среднее царство воссоединило Египет, когда его царям удалось отобрать власть у местных правителей. Со времен Среднего царства египетские цари обычно содержали постоянные, хорошо обученные армии. Способность египетского государства строить и постоянно поддерживать армию в готовности и строить укрепления показала, что правительство восстановило контроль над значительными ресурсами.
Политические разногласия привели ко второму переходному периоду. Точная дата неизвестна. Хотя существующая техника позволяла описывать события, большинство из них не сохранялось для потомков, а многие были утеряны или уничтожены.
Воспользовавшись политической нестабильностью Египта, около 1650 г. до н.э. Гиксосы возвели на престол своих правителей, но они также принесли много культурных и технических новшеств, таких как изделия из бронзы, керамика, новые виды животных и сельскохозяйственных культур, лошадей и колесницы, составной лук, боевые топоры и возможность создавать укрепления.
Новое Царство: 1550-1077 гг. до н.э.
Около 1550 г. до н.э. период Нового царства в истории Египта начался с изгнания гиксосов из Египта и восстановления централизованной политической власти. Это был период наибольшего развития Египта и пик его могущества.
Именно тогда Хатшепсут, самая известная правительница Египта, укрепила торговые связи, которые способствовали богатству Египта, и поручила возвести сотни строительных и скульптурных проектов, а также впечатляющий горный храм в Дейр-эль-Бахри. Она также приказала восстановить многочисленные храмы, заброшенные или поврежденные во время правления гиксосов.
Термин фараон, который первоначально относился к царскому дворцу, стал применяться к нему самому в этот период, еще больше подчеркивая божественный аспект правителя. Фараоны сотрудничали в основном с культом Амона-Ра, а также признавали других богов.
В середине тринадцатого века до нашей эры некий фараон попытался изменить традицию и решил поклоняться только Атону, и даже изменил свое имя на Эхнатон, чтобы прославить его. Некоторые ученые видят в этом первый пример монотеизма, то есть веры в одного бога. Однако эти реформы длились не дольше самого Эхнатона.
Новое египетское государство достигло своего расцвета при правлениях Сети I и Рамзеса II, которые сражались с ливийцами на западе и с хеттами на севере. Кадеш, город на севере, был источником конфликтов между египтянами и хеттами, за этот город велось множество сражений, чтобы наконец заключить первый известный нам мирный договор.
Третий переходный период: 1069-664 гг. до н.э.
Издержки войны, засухи, голода, беспорядков и коррупции в конечном итоге разделили Египет на набор городов государств с местным управлением. Его использовали кушиты нубийского царства на юге, которые завоевали и объединили Куш с Нижним и Верхним Египтом. Кушиты были изгнаны из Египта в 670 г. до н.э. ассирийцами, которые сделали Египет подчиненным государством – политическим образованием, которое могло управлять своими делами, но должно было платить дань более сильной державе.
В 656 г. до н.э. Египет воссоединился и вышел из-под контроля Ассирии. Страна пережила период мира и процветания, пока в 525 г. до н.э. ее снова не завоевал персидский правитель Камбиз, присвоивший себе титул фараона вместе с титулом царя Персии.
Если Вам понравилась эта публикация, ставьте лайк(👍палец вверх), делитесь этой статьей в соцсетях с друзьями. Подписывайтесь на наш канал чтобы не пропустить новые статьи.
