Осадки сточных вод являются остаточным продуктом системы очистки канализационных сточных вод. Они представляют собой органно-минеральную массу, в которой содержатся патогенная микрофлора, яйца и личинки гельминтов, личинки мух, соли тяжелых металлов, что мешает их использовать как органно-минеральное удобрение.
При использовании осадков сточных вод, а именно, почвогрунта на их основе, в почвах увеличивается содержание органического вещества, азота, фосфора, других макро- и микроэлементов. Сами осадки с регулярно поступающими в них эффективными микроорганизмами представляют собой состав с повышенным содержанием питательных элементов, в большинстве случаев с большим содержанием червей, а следовательно, с высокой биологической активностью. Кроме того, эффективные микроорганизмы имеют способность переводить тяжелые металлы в безопасные соединения.
Под действием осадков, как правило, снижается кислотность почв, увеличивается их влагоемкость, что особенно важно для почв легкого гранулометр