Началом моего увлечения сувенирными минифигурками стал август 2018 года - четыре года назад. Так вышло, что именно этот момент моей LEGO биографии чаще всего вызывает интерес у моих друзей и читателей. И вот буквально на днях мне был задан в очередной раз прямой вопрос: расскажите историю как вы до этого вообще докатились?
На самом деле я всегда оставлял в стороне пояснения откуда пришла идея собирать сувенирные минифигурки, какие цели ставил перед собой, является ли мое хобби попыткой инвестиций или же оно приносит лишь удовольствие, ради которого не жалко денег и усилий.
Я много раз упоминал, что в целом увлечение LEGO пришло довольно поздно и спонтанно в мою жизнь. Это был самый конец осени 2014 года, когда, поддавшись влиянию своего ребенка, я проникся идеей собрать как можно больше разнообразных минифигурок клонов по Звездным войнам. В большей степени не для себя, разумеется. Но именно тогда я заложил «бомбу» замедленного действия, буквально взорвавшую мой коллекционный интерес, помноженный на присущую страсть к исследованиям.
Я оставлю в стороне вопрос моего увлечения LEGO вообще. Но попробую в формате интервью, обращённого к самому себе, поделиться именно той его частью, которая приносит большее удовлетворение – коллекционирование сувенирных минифигурок.
Итак, сядем в удобное кресло и попробуем порассуждать, что же привело довольно успешного и реализовавшего себя взрослого человека к детскому, как принято считать, увлечению.
Минифигурки – культовый объект
Любой фанат LEGO не может представить этот конструктор без минифигурок, которые являются бо́льшим символом компании, чем положенный в основу системы игры кубик. Но в моем детстве LEGO не было, но были иные конструкторы и огромное количество солдатиков. Так что LEGO стал лишь квинтэссенцией конкретных детских интересов.
Большинство современных фанатов сосредотачивают свое внимание именно на минифигурках. Кто-то собирает их целыми сериями. Другие – придумывают для минифигурок сценические образы и совмещают это с увлечением фотографией. Третьи и вовсе под конкретные минифигурки создают отдельные миры. В любом случае, для большинства фанатов – именно минифигурка является центром увлечения, под которую подстраивается вся мощь внутреннего созидания, мышления и творчества.
Итак, мое увлечение минифигурками LEGO началось с персонажей Звездных войн и медленно превратилось в идею собрать как можно большее число минифигурок иных серий: коллекционных, супергероев, городских жителей и персонажей известных мультфильмов. В конечном счёте минифигурки не занимают много места, а большое их количество смотрится довольно привлекательно, так что эта идея хобби – демонстрация коллекции – подогревает интерес к собирательству. Минифигурка в этом качестве мало отличается от любых других сувениров, какие мы обыкновенно приобретаем на память себе или своим детям. Это возможность продлить послевкусие приятного фильма, книги или посещения выставки. Только вместо статуэток, дисков и комиксов на память приобретаются минифигурки. Уверен, большинство фанатов со мной согласится.
Однако сувенирные минифигурки назвать объектом вожделения большей части фанатов LEGO нельзя, о чем люди высказываются довольно искренне. Большинство - их просто не воспринимают, но скорее всего из-за неизвестности.
Рождение и эволюция хобби
Чем дольше вы живёте бок о бок с LEGO, тем чаще вас посещает идущая из подсознания мысль: систематизировать, упорядочить, определить - при чем не только в шкафах и полках, но и в своей голове.
К началу 2017 года в моей коллекции было более тысячи наборов LEGO. И с этим нужно было что-то делать. Можно было просто прекратить покупать все подряд, а сосредоточиться только на самом интересном. Но в том и дело, что интересно было вообще все, что выпускалось компанией LEGO.
LEGO - это вообще про общение, коллектив и совместное времяпрепровождение. Не важно, ваши ли дети собирают модели со своими друзьями, или вы сами участвуете в жизни тематических форумах. LEGO не существует для индивидуального потребления. Вы всегда будете вовлечены во внешнее общение: делиться своими творениями, обсуждать коллекции других фанатов или критиковать выпускаемые новинки.
А поскольку за небольшие два с половиной года с начала своего увлечения (коллекционирования наборов), я обзавелся довольно большим кругом общения, служившим часто источником пополнения коллекции и получения информации, ни о каком частичном прекращении хобби речи не шло. Оставалось два варианта: забросить LEGO совсем или же сделать что-то с той массой наборов, что накопилась за этот время.
Так родилась мысль о музее LEGO, которую я вынашивал в голове довольно долго. Изучал опыт организации частных музеев в России и за рубежом. Осуществлял какие-то расчеты, поскольку никогда не рассматривал идею музея как источник заработка. Но допускал возможность его самоокупаемости.
Вместе с тем существование музея само по себе как совокупности выпущенных в разное время наборов - идея довольно скучная. Ее можно было бы разбавить какими-то редкими промо наборами, о которых фанаты, как правило, не знают или не видели в живую. И вот поиск таких наборов сначала обнаружил множество сувенирной продукции (разные тайлы, кубики и прочее), отражающей этапы жизни компании LEGO. А среди них оказались и неизвестные мне ранее минифигурки.
Роковой эксперимент
И первой из таких минифигурок, на которую я обратил внимание стала LEGO Experience Tour, обзор который был размещен на Ютюб канале одного американского коллекционера. Тогда я не знал, кто ведёт этот канал, но спустя время именно Шон (так зовут этого коллекционера) увлек меня идеей сувенирных минифигурок.
По иронии судьбы, именно попытка найти хоть где-то эту минифигурку Experience Tour и стала для моего хобби отправной точкой. А эта минифигурка до настоящего времени является моей самой любимой.
Но до момента как она появилась у меня впереди были ещё полтора года. Середина 2017 года - время когда я открыл для себя Bricklink. Коллекция наборов LEGO стремительно приближалась к порогу двух тысяч. Были среди них, конечно же, и повторные наборы, поскольку те же комплекты с клонами по Звездным войнам я покупал по несколько штук. Непременным условием было лишь одно - новые, запечатанные коробки, так как я всегда боялся нарваться на подделку. Понятное дело о покупке минифигурок из серийных наборов отдельно речь не шла. Сейчас я немного об этом жалею, так как цены за истекшие полтора года существенно выросли, а многие минифигурки я мог бы собрать раньше гораздо проще.
Вот так мирно сосуществовали мысль об открытии музея и пополнение коллекции наборов. В июне 2018 года я заказывал несколько новинок на Bricklink. А у продавца было установлено ограничение на сумму минимального заказа, до которого я не дотягивал. Изучая ассортимент его магазина, я решился купить несколько минифигурок LEGO World, которые были недорогими, но выглядели очень необычно и красочно. Ещё не получив заказ, я искал информацию об этом мероприятии, и снова попал на веб-сайт Шона, где о некоторых из них упоминалось.
Отсюда открывался путь на eBay, поскольку Шон часто сопровождает сведения о новых минифигурках ссылками на торги их на этой площадке.
Неудивительно, что именно на eBay я встретил минифигурку, которая поразила меня полтора года назад - Experience Tour. Первые же торги я провалил с треском. Но, изучив, историю продавца, понял, что у него таких минифигурок несколько, и что этот продавец - сотрудник компании LEGO, так как он представлялся напрямую, а в продаже у него было несколько минифигурок визиток с его именем. Этим человеком был Кевин Хинкель.
Недолго думая, я связался с Кевином, в итоге мы с ним договорились о покупке четырех минифигурок, среди которых была ранее неизвестная мне The Big E - не менее красивая минифигурка.
Многие из таких минифигурок не были представлены в каталоге Bricklink, и я всегда с опаской смотрел на появляющиеся новинки. Но людям, с кем я общался, был склонен доверять. Кстати, историю появления большинства из сувенирных минифигурок на Bricklink (Inside Tour, 5k Monterrey и других) я знаю очень хорошо, ведь она творилась на моих глазах ещё одним человеком, с которым я общался в то время.
Кевину было удобнее общаться через Инстаграм, чем пользоваться электронной почтой, так у меня появился аккаунт в этой социальной сети. А возможность пользоваться хэштегами привела меня к иным коллекционерам, среди которых нашелся и Шон. Отказаться от удовольствия поговорить с ним напрямую, я не мог себе позволить. Тем более что у него впервые в жизни увидел минифигурку Games Staff, которая привела меня в восторг как в случае с Experience Tour.
Паралельно я буквально от корки до корки прочитал весь веб-сайт Шона, пересмотрел все его видео на Ютюб, запоминал все сувенирные минифигурки, какие были представлены на Bricklink. И постоянно мониторил eBay, изучал все что попадается, читал описания, а потом сверялся и информацией в поисковиках.
Начало конца - новое начало
Эти красочные минифигурки мотивировали на изучение их истории. Как могло так получится, что компания LEGO их выпустила, но они мало кому известны? Точнее неизвестны никому. Какие события в жизни компании связаны с этими минифигурками?
Кроме того они отлично вписывались в концепцию моего музея, где я хотел выставлять что-то необычное и малоизвестное. А это невозможно без изучения истории LEGO. Вот и получается, что увлекаясь историей компании ради идеи музея, я увлекся сувенирными минифигурками, которые во многом являются олицетворением истории LEGO и сопровождают самые важные события в жизни компании.
Привычные наборы на этом фоне кажутся довольно скучными и мало интересны. Они - лишь проекция уже известных сюжетов и персонажей. С сувенирными же минифигурками такого чувства повторности нет. В этом их основная привлекательность - они более оригинальные, более аутентичные, более LEGO, чем любые иные - грубо звучащая истина.
Есть лишь несколько моментов, которые пугали в моем новом увлечении: цена и тираж.
Из-за крайне низкого тиража (как правило не более 300 штук, а часто и меньше того) эти минифигурки крайне редко попадались в продаже. А если и появлялись, то стоимость их была очень значительной. А все потому, что за границей есть довольно много людей, кому такие минифигурки интересны. И меня всегда пугал страх что-то упустить и никогда больше не найти. Так и вышло у меня как минимум с несколькими экземплярами. Но этот страх стал импульсом собрать как можно больше, тем более что с каждой новой минифигуркой, о которой мне становилось известно, я глубже проникался историей компании LEGO. И это же приводило меня к все новым и новым знакомствам с такими же увлечёнными людьми. В то числе - с сотрудниками компании, от общения с которыми я раз за разом заряжался своим хобби все больше и больше.
Спустя года я научился замечать какие-то связи между событиями в жизни компании и выпускаемыми минифигурками, что позволяет порой угадывать существование ранее невиданных экземпляров. А дикий восторг, который я испытываю при положительном результате таких поисков, трудно объяснить. Такова, например, история с минифигуркой BrickStar, о существовании которой я высказался едва ли увидел первые тайлы мероприятия в 2019 году.
Мое хобби стало концом для моей коллекции наборов. Но дало новую жизнь моему увлечению LEGO. Я могу поставить себе в заслугу обнаружение нескольких ранее неизвестных минифигурок, а в отношении ещё нескольких - выяснение их истории. И я до сих пор счастлив общаться с другими коллекционерами со всего мира, общение с которыми часто выходит далеко за пределы LEGO коллекционирования, а больше напоминает общение добрых друзей.
И конечно же самое большое впечатление оставляет приобретение минифигурок, о которых, что называется, и мечтать боялся, как например, у меня случилось с комплектом минифигурок Shanghai Hub opening.
Спустя вот уже 4 года я собрал значительную коллекцию сувенирных минифигурок, познакомился с десятками людей по всему миру. И конца своему хобби я не вижу.
