Двое лекарш вошли в покои Эсмехан султан и склонились перед метающей огни султаншей.
- Ну?! Расскажите мне! Чем была отправлена Сафие султан?! Или это не было отравлением?
- Я не осмаривала блюдо, которое она отведав, почувствовала себя плохо. Я лишь давала султанше воду, - ответила виновато, одна из женщин.
- Ты можешь идти, хатун, - сказала неожиданно для лекарши, султанша и перевела свое внимание на вторую лекаршу, когда за первой закрылись двери покоев.
Эсмехан вспомнила её.
Это была женщина, некогда верная во всем её валиде.
Она начала службу в Топкапы ещё при Султане Сулеймане и была очень уважаема во дворце.
- Говори, хатун. Что известно тебе? Был ли причиной плохого самочувствия Сафие - яд? Надеюсь на твою правдивость в память моей матушки, - произнесла Эсмехан, намерено задев память матери.
Глаза пожилой женщины наполнились слезами.
- Мне не хватает вашей матушки. Она была справедлива ко мне. Аллах, да упокоит её душу.., - всхлипывая ответила лекарша.
- Аминь, хатун, - вздохнула Эсмехан.
- Плохое самочувствие Сафие султан не связано с отравлением. Я уверена в этом, госпожа моя. Возможно она просто почувствовала себя неважно и от этого лишилась чувств. Блюдо, из которого ела султанша было приправлено горькой солью, а она вреда не причинит никому. Лишь вызывет небольшое расстройство живота, - произнесла лекарша.
- Но как же её рвота, хатун?! Все походило на отравление! Ты уверена, что Сафие никто не травил? Хочешь сказать, что Сафие намерено все подстроила, приказав подсыпать соль в еду?, - радуясь сказанному женщиной, мысленно при этом уничтожая хасеки брата.
- В малых количествах - соль лечебна. Мы используем её в лечении. Но как известно, госпожа моя, что любое лекарство в больших количествах - яд. Наложницы в гареме часто пытаются избавиться от соперниц, подливая снадобья в их еду и питье.
- Ты можешь идти, хатун. Но мы ещё вернёмся к этому разговору в покоях повелителя. Надо, чтобы он все узнал. Пусть видит кто она - его люмимая хасеки. Это все останется между нами и никто не будет знать - откуда стало известно нам с повелителем о правде.
- Как пожелаете, госпожа моя, - ответила женщина и покинула покои Эсмехан.
Султанша тут же поспешила в покои султана Мурада, миновав зототой путь со скоростью сплетен, разносившихся по гарему.
На радость Эсмехан, Сафие в покоях брата не оказалось.
- Проходи, Эсмехан. Какие у тебя ко мне дела? Я готов выслушать тебя, - произнёс султан, приглаживая рукой свою бороду.
- Мой брат - повелитель. У нас ни разу не выдавалось поговорить наедине.
- Ты неспроста приехала в Топкапы?
- Да, мой повелитель. Я хотела попросить за ужином тебя о кое-чем, но случай с Сафие не позволил мне этого сделать.
- Всевышний сжалился надо мной и оставил мне мою Сафие. Чему я несказанно рад, Эсмехан.
- Я очень рада этому, Мурад. Иншалла! Она ещё долго будет жить наполнять твою жизнь радостью.
- Аминь, сестра! Ты добра ко мне, словно наша валиде. Говори, что ты желаешь и я прикажу тот час же исполнить это.
- Благодарю тебя, Мурад. Если ты позволишь, я хочу выйти замуж за Али-Пашу. Я его впервые увидела на гуляниях в честь обрезания шехзаде Мехмеда и с той поры он не идёт с моей головы, Мурад.
- Я согласен, сестра. Я пошлю к нему своих людей, чтобы они все успокоили.
- Повелитель..!!! Я буду самой счастливой в этом мире!!! Благодарю вас!!!
- Пусть будет ваше счастье благославлено Аллахом!
- Аминь, Мурад. Но, если позволишь, я отниму у тебя ещё немного времени, мой брат. Только, прошу, выслушай меня.
- Говори, сестра.
- Сегодня я допросила лекаршу, которая была возле Сафие, когда ей стало дурно в твоих покоях.
- Она сказала каким ядом отравили мою Сафие?
- Отравления не было, Мурад. Это была соль, которая вреда не причинит никому в малых количествах.
- Но как же это возможно?! Как она могла попасть на мой стол?! Или ты сейчас хочешь сказать, что это было все намерено сделано?
- Не могу сказать с какой целью соль была в еде и кто её туда подыпал. Но ясно одно - Сафие хотела кого-то обвинить в её отравлении.
- Ты можешь идти, Эсмехан. Я сам разберусь с этим, - ответил помрачневший Мурад.
- Слушаюсь, повелитель, - ответила Эсмехан и покинула султанские покои, переполненая двойной сладкой радостью.
Мурад приказал немедленно позвать лекаршу...
Сафие ходила по покоям валиде.
Слуги переносили и разбирали её вещи.
В открытую дверь Сафие увидела идущую мимо Эсмехан и склонила голову в лёгком наклоне.
Эсмехан, улыбнувшись в ответ, прошла дальше, идя в свои покои.
Сафие недоуменно повела бровями и тут же забыв про неё, вернулась к слугам и служанкам, раздая указания.
К вечеру, Сафие, насладившись теплом хамама, сидела возле горящего камина.
Прыгающие языки пламени умиротворяюще действовали на султаншу.
Сафие наслаждалась очередной победой и откинув голову на спинку диванчика - она предалась мечтаниям, представляя себя в роли могучей валиде.
Двери в покои расспахнулись.
Султанша обернулась на звук и увидела идущего к ней Мурада.
Сафие вскочила чтобы выразить свою радость и почтение, но тут же осеклась - лицо Мурада было перекошено от ярости.
- Собирайся, Сафие!!! Ты уезжаешь из Топкапы!!!
Султанша онемела и едва не рухнула от слов султана.
- Мурад...
- Ты утверждала, что тебя отравили!!! Но ты солгала мне, не побоясь гнева всевышнего!!!
Из глаз Сафие брызнули слезы.
- Но ты же знаешь, что это так!!! Я едва не умерла, Мурад!!! Ты же сам видел все!!!
- Прекрати лгать мне, Сафие!! Ты убила во мне доверие к тебе! Нет тебе прощения!
- Кто?! Кто мог так оговорить меня?! Скажи мне, Мурад!! Враги пытаются рассорить нас и разьединить! Неужели ты не понимаешь этого?!
- Довольно, Сафие!! Тот, кто сказал мне это - заслуживал свою верность годами! Собирайся! Я не желаю более видеть тебя и слышать!
- Мурад..!!! Прошу!! Не гони меня!!! Мое сердце умрёт от разлуки и тоски по тебе!!, - крикнула Сафие вслед уходящему султану.
Служанки бросились к упавшей возле камина султанше.
- Госпожа..
- Оставье меня!!!
Поднявшись на ноги, Сафие, качаясь пошла к дверям.
- Откройте мне двери! Мне необходимо поговорить с султаншей.
- Эсмехан султан отдыхает, госпожа. Приходите завтра.
- Ты что?! Ослепла?! Немедленно откройте!!
Двери открылись.
- Проходи, Сафие,- сказала Эсмехан, стоящая на пороге.
Сафие вошла и идя на Эсмехан, прорычала.
- Это ваших рук дело?! Нет так ли, Эсмехан султан? Повелитель приказал мне покинуть дворец! Но учтите, что я вернусь! Вернусь чтобы стать ещё сильнее и вы ответите мне за это!! Никакой огонь не сожжет меня! Я становлюсь сильнее от его обжигающего пламени изо дня в день. Советую вам держаться подальше от меня, чтобы ваша нежная кожа не покрылась волдырями!
Эсмехан насмешливо смотрела на опухшую от слез Сафие.
- Что ты сделаешь, Сафие? Может тоже мне подсыплешь соли в еду? Хотя нет - от неё невозможно умереть. Думаю ты не перепутаешь флакончики и это будет яд.
- О чем это вы?! Кто сказал вам такой вздор?! Вы это все сами придумали и сказали Мураду, чтобы избавиться от меня!!!
- Успокойся, Сафие. Мне нет дела до тебя. Ты сама так решила и обманув повелителя - хотела стать единственной женщиной в его покоях. Или я ошибаюсь? Если не так - можешь поправить меня.
Сафие вонзила ногти в ладони и отступив назад, развернулась и выскочила из покоев Эсмехан...
