«Книга пяти колец», написанная гениальным мастером фехтования Миямото Мусаси, синтезирует весь его опыт в фехтовании и философии жизни. В оригинале эта книга представляла собой пять свитков.
1. Свиток Земли: Основы фехтования в стиле Нитен.
2. Свиток воды: Подробное обсуждение мечей.
3. Свиток огня: Мастерство владения мечом в целом и боевые приспособления.
4. Свиток ветра: подробнее об общем мастерстве владения мечом и боевой арматуре.
5. Свиток Неба: Заключение о целях фехтования.
Миямото Мусаси был самым известным фехтовальщиком своего времени. Считавшийся олицетворением самурайского духа и воплощением идеального военного, он завоевал известность, разработав стиль фехтования с использованием двух мечей.
После гибели своего господина в бою в 1600 году Мусаси стал самураем без хозяина, или ронином. Живя как странник, он участвовал в дуэлях, когда ему бросали вызов; говорят, что он дрался и побеждал шестьдесят восемь раз. Его последняя дуэль стала популярной темой в литературе и искусстве.
В 1640 году Мусаси принял должность инструктора по мечам у Хосокавы Тадатоси (1586-1641). Мусаси получал жалование в виде риса, и последние годы жизни провел в относительном покое.
В "Книге пяти колец" синтезировано учение Мусаси о фехтовании. Считается, что он написал ее в горной пещере в 1643 году. На смертном одре Мусаси передал книгу своему ученику Тэрао Кацунобу. Оригинальные свитки были утеряны, но копия, переписанная Кацунобу, сохранилась в семье Хосокава.
