Жил-был рыбак, который никак не мог наловить достаточно рыбы, чтобы прокормить семью.
Но однажды тащил он из моря сети и почувствовал, что уж очень они тяжелы. Насилу вытащил. Смотрит — краб, да такой огромный, что и взглядом не охватить.
Вернулся рыбак домой с крабом на плечах и говорит жене:
- Ставь-ка горшок на огонь, я мигом!
А сам пошел в королевский дворец, краба продавать.
А король и говорит:
— Да на что мне твой краб? Поди продай его еще кому-нибудь.
Но тут как раз вошла принцесса и принялась упрашивать отца купить ей этого краба, чтобы поселить в пруду с кефалями и лещами.
И король, конечно, не мог не купить краба для своей дочери. Он дал рыбаку столько золота, что тот еще месяц мог кормить семью, а краба выпустили в королевский рыбный пруд.
Принцесса любила наблюдать за крабом подолгу сидела на берегу пруда. Она уже знала все его повадки и заметила, что ровно в полдень он куда-то исчезает на три часа.
И вот однажды в королевскую дверь постучал нищий. Принцесса вышла на балкон и, увидев нищего, бросила ему кошель денег, но бедняга-нищий не смог его поймать, и кошелек упал в канаву с водой.
Нищий прыгнул в канаву за кошельком, нырнул и поплыл под водой.
Оказалось, что та канава соединялась под землей с королевским рыбным прудом, и нищий поплыл по подземному каналу и, наконец, вынырнул в прекрасном бассейне посредине большого зала, украшенного портьерами. В зале был уже накрыт стол.
Нищий выбрался из воды и спрятался за портьерой. Ровно в полдень из воды выпрыгнул краб, а на его спине ехала русалка. Она коснулась краба волшебной палочкой, и из панциря вышел красивый юноша. Он сел за стол, а русалка коснулась волшебной палочкой стола, и тут же блюда наполнились едой. Наевшись, юноша снова вошел в крабий панцирь; русалка коснулась его волшебной палочкой, села крабу на спину, и они оба скрылись под водой.
Нищий все это видел и тут же отправился к принцессе, чтобы обо всем ей рассказать.
Услышав же эту историю, принцесса немедленно захотела сама все увидеть, и на следующий же день поплыла в подземный зал, о котором рассказывал нищий.
Ровно в полдень появилась русалка на крабе. Волшебной палочкой она коснулась крабьего панциря, появился прекрасный юноша, и тут же направился к столу. Принцесса, конечно же, сразу влюбился в красивого юношу. Она подкралась к панцирю и незаметно забралась в него, а когда юноша вернулся в панцирь, он увидел там принцессу.
— Что ты сделала? — прошептал он. - Если русалка об этом узнает, мы оба погибли.
— Мне хочется освободить тебя от злых чар, - прошептала в ответ принцесса. - Скажи, чем тебе помочь!
— Если хочешь меня освободить, заберись на скалу у моря, играй и пой, пока из воды не покажется русалка. Она обожает музыку. Когда ты перестанешь играть, она начнет тебя упрашивать сыграть ей еще, а ты ответь: «Ладно, буду играть, а ты мне дай цветок, который у тебя в волосах». Как только цветок окажется в твоих руках, я буду освобожден от чар, ведь этот цветок – моя жизнь.
На следующий же день принцесса решительно отправилась к побережью и, забравшись на скалу, принялась играть на скрипке.
Едва раздались звуки скрипки, как в волнах появилась русалка.
— Какая изумительная музыка! Сыграй мне еще!
Принцесса пообещала сыграть в обмен на цветок, который был в волосах русалки.
— Ты хочешь цветок? Держи, - сказала русалка и кинула его далеко в море.
Принцесса бросилась в воду и поплыла навстречу волнам, туда, где покачивался прекрасный цветок.
Она плыла и плыла, но, когда силы начали оставлять ее, набежала волна и принесла цветок прямо ей в руки. И тогда раздался голос:
— Ты спасла меня. Будь же моей женой!
— Да, да конечно! — только и вымолвила принцесса, переводя дыхание. И краб поплыл с нею к берегу.
---
Что еще почитать:
Подписывайтесь также на мой телеграм-канал Искусство, цветы и книги - каждый день вас ждут небольшие, но интереснейшие публикации об искусстве