Самый быстрый сухопутный спринтер среди животных - гепард, с этим фактом наверняка знакомы почти все.
Но у гепарда есть и другая любопытная особенность: все особи этого вида на планете - близкие родственники.
Их генотипы идентичны в среднем на 95%.
Такого генетического однообразия нет даже у Тасманийского дьявола, которого относят к вымирающим видам и который последние шесть столетий обитает на сравнительно небольшой ограниченной территории острова Тасмания.
Учёные связывают нынешнюю бедность генофонда гепарда с эффектом "бутылочного горлышка" в эволюции вида, который имел место в популяции дважды - около 100 000 и около 12 000 лет назад.
Есть предположение, что во второй раз численность выживших животных составила всего порядка 500 особей, от которых и произошли все современные гепарды.
Цифры цифрами, но что это дает в реальной жизни?
Например, при пересадке кожи от одного животного к другому организм не отторгает донорский материал.
Близкородственное скрещивание известно своим негативным влиянием на потомство.
В том числе с этим фактором связывают высокую детскую смертность гепардов - до 70% в первые месяцы жизни, слабый иммунитет и чувствительность к вирусным инфекциям.
Долгое время считалось, что гепарды практически не размножаются в неволе.
Но на самом деле это происходит, если животные разных полов живут вместе на одной территории.
Поэтому в специализированных питомниках самцов и самок объединяют лишь на время брачного периода.
Гепарды хорошо приручаются по сравнению с другими крупными кошками.
Даже взрослое животное может выстроить доброжелательные отношения с человеком.
Есть данные, что ещё с lll тысячелетия до н.э. человек использовал гепардов для охоты.
С этой целью пятнистых красавцев держали знатные люди в Индии, Египте, и даже Киевской Руси и Московском княжестве.
Фото гепарда в моём архиве не нашлось, поэтому в качестве иллюстрации к посту я выбрала картину американского художника-ориенталиста Эдвина Лорда Уикса "Выезд на охоту".
